Las enfermedades crónicas son condiciones de salud que pueden durar más de 3 meses o incluso toda la vida, y tienden a empeorar lentamente con el tiempo.
Algunas de estas enfermedades incluyen la diabetes, la hipertensión, el colesterol alto, el cáncer, la insuficiencia renal o hepática, e incluso infecciones de transmisión sexual como el VIH, el herpes y la hepatitis B.
El tratamiento de las enfermedades crónicas varía según la enfermedad en cuestión y debe ser indicado por un médico especialista, con el objetivo de aliviar los síntomas y prevenir la progresión de la enfermedad.
19 enfermedades crónicas
Las principales enfermedades crónicas son:
1. Diabetes
La diabetes mellitus es una enfermedad crónica no contagiosa, causada por una disminución en la producción de insulina o por una resistencia a su acción, lo que provoca un aumento de los niveles de glucosa en la sangre, y existen distintos tipos según su causa y forma de aparición.
En el caso de la diabetes la tipo 2, las principales causas de la enfermedad son los hábitos poco saludables, como el consumo excesivo de carbohidratos y el sedentarismo.
En cambio, la diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune en la que el páncreas no produce insulina, ya que las células encargadas de su producción son atacadas y destruidas por el sistema inmunológico, como si fueran algo extraño para el cuerpo.
Lea también: Tipos de diabetes: cuántas hay y principales diferencias tuasaude.com/es/tipos-de-diabetesCómo tratar: el tratamiento es indicado por un médico endocrinólogo y normalmente incluye cambios en la alimentación, la práctica regular de actividad física y el uso de medicamentos antidiabéticos y/o insulina. Conozca más sobre los medicamentos para la diabetes.
2. Presión alta
La presión alta, o hipertensión arterial, es una enfermedad crónica que se caracteriza por una presión arterial superior a 140/90 mmHg, mantenida en varias mediciones realizadas en días diferentes.
Esta enfermedad puede ser causada por una alimentación rica en sal, el sedentarismo, enfermedades renales o problemas en los vasos sanguíneos. Cuando no está controlada, puede aumentar el riesgo de desarrollar un ACV, insuficiencia cardíaca o insuficiencia renal.
Lea también: 12 síntomas de tensión alta y qué hacer tuasaude.com/es/sintomas-de-hipertensionCómo tratar: el tratamiento se realiza con el uso de medicamentos antihipertensivos que deben ser recetados por un cardiólogo. Además, el médico puede indicar alteraciones en la alimentación y practicar ejercicio físico de forma regular. Conozca más sobre cómo bajar la presión arterial.
3. Colesterol alto
El colesterol alto, o hipercolesterolemia, es una enfermedad crónica no transmisible que se caracteriza por niveles elevados de colesterol en la sangre, con un colesterol total igual o superior a 190 mg/dL, colesterol LDL superior a 130 mg/dL y/o colesterol VLDL superior a 30 mg/dL.
El aumento del colesterol puede ser causado por el consumo excesivo de bebidas alcohólicas, sedentarismo, una alimentación rica en grasas y azúcares, y también puede estar relacionado con factores genéticos.
Cuando el colesterol alto no se trata de manera adecuada, aumenta el riesgo de enfermedades como aterosclerosis, hipertensión, infarto, ACV, trombosis e insuficiencia cardíaca.
Cómo tratar: el tratamiento debe realizarse con la indicación del cardiólogo y puede incluir la practica regular de ejercicios físico, alimentación saludable y, en algunos casos, el uso de medicamentos para bajar el colesterol en sangre.
Lea también: Dieta para bajar el colesterol alto: alimentos permitidos y prohibidos tuasaude.com/es/dieta-para-bajar-el-colesterol4. ACV
El ACV (accidente cerebrovascular), también conocido como derrame cerebral, es una enfermedad que ocurre por la rotura o la obstrucción de algún vaso sanguíneo en el cerebro.
Esta condición, aun después del tratamiento, puede dejar secuelas crónicas en algunos casos, como dificultad para hablar o tragar, pérdida del equilibrio, problemas de coordinación motora o dificultad para mover el brazo o la pierna.
Lea también: 11 secuelas de un ACV (y cómo es la recuperación) tuasaude.com/es/secuelas-de-un-acvLos principales síntomas del ACV incluyen pérdida de fuerza en un lado del cuerpo, dificultad para hablar, boca desviada y caída de una ceja, entre otros.
Cómo tratar: ante la sospecha de un ACV, se debe buscar asistencia médica de forma inmediata, ya que esta condición requiere tratamiento urgente. Luego de la atención hospitalaria, el neurólogo puede indicar un tratamiento para reducir y tratar las secuelas, que puede incluir fisioterapia y fonoaudiología.
5. Insuficiencia renal
La insuficiencia renal crónica, o enfermedad renal crónica, es una condición irreversible que ocurre cuando el riñón pierde la capacidad de filtrar la sangre y eliminar las toxinas del cuerpo, lo que provoca su acumulación en el organismo.
Esta enfermedad tiende a empeorar con el tiempo y, si no se trata adecuadamente, puede provocar complicaciones como hipertensión, diabetes, malformaciones o quistes en los riñones.
Cómo tratar: el tratamiento es realizado por un nefrólogo, quien puede llevar a cabo la hemodiálisis y también prescribir medicamentos para controlar las enfermedades que causaron la insuficiencia renal. En algunos casos, puede ser necesario realizar un trasplante de riñón.
6. Asma
El asma es una enfermedad crónica que se caracteriza por la inflamación de las vías respiratorias, lo que provoca su estrechamiento de las mismas.
Los síntomas del asma suelen aparecer de forma repentina, causando dificultad para respirar, tos y silbidos en el pecho. Conozca más sobre los principales síntomas del asma.
Esta enfermedad, también conocida como asma bronquial o bronquitis asmática, suele comenzar en la infancia y puede ser causada por factores genéticos combinados con factores ambientales.
Cómo tratar: el asma puede ser controlado con el uso de medicamentos prescritos por el neumólogo para prevenir las crisis. En caso de una crisis asmática, es importante acudir rápidamente al centro médico más cercano para recibir tratamiento y evitar complicaciones que puedan poner en riesgo la vida de la persona.
Lea también: Tratamiento para el asma: medicamentos y cuidados tuasaude.com/es/medicamentos-para-el-asma7. EPOC
El EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) es una enfermedad crónica que provoca inflamación en los pulmones y es causada por enfermedades respiratorias como la bronquitis crónica o el enfisema pulmonar, las cuales generan el cierre de los bronquios y bronquiolos, dificultando el intercambio gaseoso en los pulmones.
Esta enfermedad generalmente se asocia con el hábito de fumar y puede causar dificultad crónica para respirar, la cual evoluciona lentamente y empeora con el tiempo.
Cómo tratar: el tratamiento es indicado por el neumólogo e incluye el uso de medicamentos, cirugía o fisioterapia, además de la recomendación de dejar de fumar.
8. Alzheimer
El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa crónica que provoca dificultad para recordar acontecimientos recientes, desorientación y pérdida progresiva de la capacidad para realizar tareas diarias y/o cuidar de sí mismo.
La causa del Alzheimer es desconocida, aunque se cree que podría estar asociada a factores genéticos y ambientales.
Cómo tratar: el tratamiento es indicado por el neurólogo mediante el uso de medicamentos que ayudan a frenar la evolución de la enfermedad, como donepezilo, galantamina o rivastigmina, además de fisioterapia, dieta, fonoaudiología o terapia ocupacional.
9. Enfermedad inflamatorias intestinal
La enfermedad inflamatoria intestinal incluye afecciones crónicas como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerativa, que provocan una inflamación crónica del intestino.
Estas enfermedades causan síntomas como dolor abdominal, diarrea, pérdida de peso y fiebre. Conozca más sobre la enfermedad inflamatoria intestinal.
Cómo tratar: el tratamiento es prescrito por el gastroenterólogo, quien puede indicar el uso de medicamentos antiinflamatorios, corticoides, antibióticos, antidepresivos o antidiarreicos, según la enfermedad.
Además, es importante realizar consultas y un seguimiento con un nutricionista, quien elaborará una dieta individualizada teniendo en cuenta el tipo de enfermedad y las necesidades de cada persona.
10. Enfermedad de Parkinson
La enfermedad de Parkinson es una enfermedad neurodegenerativa crónica que provoca síntomas como temblores en las manos, brazos, piernas o cara, rigidez muscular, lentitud de movimientos y pérdida de equilibrio. Conozca otros síntomas de la enfermedad de Parkinson.
Cómo tratar: el tratamiento es indicado por el neurólogo y puede incluir el uso de medicamentos como levodopa, carbidopa o amantadina, así como fisioterapia, masajes terapéuticos, terapia ocupacional y fonoaudiología.
Lea también: 7 opciones de tratamiento del Parkinson tuasaude.com/es/parkinson-tratamiento11. Osteoporosis
La osteoporosis es una enfermedad crónica que debilita los huesos debido a una pérdida de masa ósea. Esta condición es más común en mujeres mayores de 50 años, especialmente después de la menopausia, y puede aumentar el riesgo de fracturas. Conozca más sobre los síntomas de osteoporosis.
Cómo tratar: el tratamiento es indicado por el médico general y puede incluir el uso de suplementos de calcio y vitamina D para estimular la formación de masa ósea, así como una alimentación rica en estos nutrientes, la cual debe ser planificada por un nutricionista.
Lea también: Alimentos para la osteoporosis: cúales comer y evitar (con menú de ejemplo) tuasaude.com/es/alimentacion-para-la-osteoporosis12. Reumatismo
El reumatismo incluye un conjunto de enfermedades reumáticas, como la artritis reumatoide, artrosis, gota, fibromialgia y lupus, que afectan a los músculos, ligamentos, huesos, tendones, articulaciones u órganos, dependiendo de la enfermedad en particular.
Estas enfermedades pueden causar síntomas como dolor articular crónico, hinchazón y rigidez en las articulaciones.
Cómo tratar: el tratamiento es indicado por un reumatólogo y puede incluir el uso de medicamentos o cirugía dependiente de cada enfermedad.
13. Enfermedad de la tiroides
Las enfermedades de la tiroides pueden manifestarse como hipotiroidismo o hipertiroidismo, y son condiciones crónicas que se caracterizan por una alteración hormonal causada por el mal funcionamiento de la glándula tiroides.
En el hipotiroidismo, se produce una disminución en la producción de las hormonas T3 y T4, lo que provoca síntomas como cansancio, debilidad, piel seca y áspera, y aumento de peso. Conozca otros síntomas de hipotiroidismo.
Por el contrario, en el hipertiroidismo hay una producción excesiva de las hormonas T3 y T4, lo que puede causar síntomas como ansiedad, temblores en las manos, sudoración excesiva, hinchazón en las piernas y pies, y alteraciones en el ciclo menstrual.
Cómo tratar: el tratamiento es indicado por el endocrinólogo y puede incluir el uso de medicamentos, como levotiroxina en el caso del hipotiroidismo, o propiltiouracilo, metimazol o yodo radioactivo para el hipertiroidismo.
14. Obesidad
La obesidad es una enfermedad crónica que puede ser causada por el consumo excesivo de alimentos, la falta de actividad física, la predisposición genética, así como por alteraciones hormonales o psicológicas.
Esta enfermedad puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades, como diabetes, presión alta, colesterol alto, infarto o, inclusive, algun tipo de cáncer.
Cómo tratar: el tratamiento es indicado por el endocrinólogo e incluye una dieta hipocalórica, la práctica regular de ejercicio físico, el uso de medicamentos como sibutramina, semaglutida u orlistat, o, en algunos casos, la cirugía bariátrica.
Lea también: 14 pastillas para bajar de peso y adelgazar: con receta y naturales tuasaude.com/es/pastillas-para-bajar-de-peso15. VIH
La infección por VIH, o SIDA, es una enfermedad crónica transmisible provocada por el virus de la inmunodeficiencia humana que provoca alteraciones en el sistema inmunológico.
Esta enfermedad puede transmitirse a través del contacto sexual desprotegido con una persona contaminada con el virus, a través del uso de agujas contaminadas o, incluso, por embarazo o lactancia materna.
El virus del HIV provoca daños en el sistema inmunológico en el cual se pierde la capacidad de combatir las infecciones y/o enfermedades, pudiendo resultar en un síndrome de inmunodeficiencia adquirida.
Lea también: 12 síntomas de VIH/SIDA (y cómo empieza) tuasaude.com/es/sintomas-del-sidaCómo tratar: el tratamiento incluye el uso de medicamentos antirretrovirales para reducir la tasa de replicación viral y prevenir el desarrollo del sida, y debe ser indicado por un infectólogo. Conozca cómo se realiza el tratamiento para el VIH.
16. Herpes
Los herpes labiales o genitales son enfermedades crónicas contagiosas causadas por el virus Herpes simplex tipo 1 (HSV-1) o tipo 2 (HSV-2).
El sistema inmunológico no puede eliminar este virus del cuerpo, por lo que permanece latente en los nervios y puede activarse cuando el sistema inmunológico se debilita.
Este virus puede causar síntomas como pequeñas ampollas con líquido transparente en la piel o mucosas, dolor intenso, enrojecimiento, malestar general, y úlceras dolorosas, principalmente cuando las ampollas se revientan.
Lea también: ¿El herpes es contagioso? (y cómo prevenirlo) tuasaude.com/es/como-se-contagia-el-herpesCómo tratar: el tratamiento debe ser indicado por un dermatólogo, ginecólogo o urólogo, a través del uso de antivirales en forma de tabletas o pomadas, como el aciclovir o el valaciclovir. Estos medicamentos ayudan a prevenir la multiplicación del virus, facilitando la cicatrización de la piel y evitando la aparición de nuevas ampollas.
17. Hepatitis B
La hepatitis B es una infección causada por el virus de la hepatitis B (VHB) y, cuando persiste por más de seis meses, se considera una hepatitis B crónica.
Esta infección se transmite a través de relaciones sexuales sin protección con una persona infectada, y puede causar síntomas como fiebre, náuseas, vómitos, dolor articular, coloración amarillenta de la piel y los ojos, además de aumentar el riesgo de desarrollar cirrosis o cáncer de hígado.
Cómo tratar: el tratamiento de la hepatitis B crónica es indicado por el infectólogo e incluye reposo, buena hidratación, una dieta baja en grasas, evitar el consumo de bebidas alcohólicas y el uso de medicamentos antivirales e inmunomoduladores, que en algunos casos deben tomarse de por vida.
18. Insuficiencia hepática crónica
La insuficiencia hepática crónica es una enfermedad en la que el hígado pierda la capacidad de funcionar correctamente debido a agresiones constantes, como el abuso de bebidas alcoholicas, hepatitis o higado graso.
Los síntomas de esta enfermedad crónica pueden demorar meses o años en aparecer y los más comunes son náuseas, vómitos, coloración amarillenta de la piel y los ojos, abdomen hinchado, pérdida de apetito y cansancio excesivo.
Cómo tratar: el tratamiento es realizado por un hepatólogo e incluye la suspensión del consumo de bebidas alcohólicas, una dieta orientada a reducir la grasa en el hígado y la pérdida de peso. En los casos más graves, puede ser necesario un trasplante de hígado. Conozca más sobre el trasplante de hígado. /trasplante-de-higado/
19. Cáncer
El cáncer es una enfermedad crónica causada por alteraciones en el ADN de las células, lo que lleva a una multiplicación descontrolada. Los síntomas comunes incluyen pérdida de peso, cansancio crónico, fiebre, inflamación de los ganglios y sangrados sin razón aparente.
Algunos tipos de cáncer incluyen el de mama, próstata, pulmón, cuello uterino, colorrectal, páncreas, leucemia, linfomas, entre otros.
Cómo tratar: el tratamiento es realizado por el oncólogo u oncohematólogo y puede variar dependiendo la fase y el tipo de cáncer detectado. Algunos tratamientos pueden incluir la quimioterapia, radioterapia, terapia biológica, inmunoterapia, hormonoterapia y cirugia de trasplante de médula ósea.
Cómo prevenir las enfermedades crónicas
Las principales formas de prevenir la enfermedades crónicas son:
- Mantener un peso adecuado;
- Alimentación equilibrada, nutritiva y variada;
- Realizar actividad física al menos 150 minutos por semana;
- Evitar fumar o consumir bebidas alcoholicas;
- Dormir entre 7 y 9 horas por noche;
- Colocarse todas las vacunas respetando el calendario de vacunación.
Además, para prevenir las enfermedades crónicas contagiosas, es importante utilizar preservativos durante las relaciones sexuales, evitar compartir objetos personales o agujas.
También se recomienda realizar un control médico completo una vez al año para detectar de forma precoz las enfermedades crónicas e iniciar el tratamiento adecuado para prevenir complicaciones.