El dolor abdominal del lado izquierdo puede deberse a distintas causas, como exceso de gases, indigestión, diverticulitis, cálculos renales o quistes ováricos, entre otros problemas intestinales, urinarios y ginecológicos.
Mientras que algunas causas son leves y pueden mejorar con medidas simples o tratamiento conservador, otras, como el embarazo ectópico, la torsión ovárica o la torsión testicular, requieren atención médica inmediata para evitar complicaciones.
Para identificar la causa, el diagnóstico se basa en la evaluación de los síntomas, el examen físico y, cuando es necesario, pruebas como análisis de sangre y orina, ecografía abdominal, tomografía computarizada o colonoscopia, según la sospecha clínica.
Qué puede causar dolor abdominal
Para conocer la posible causa de su dolor abdominal, responda las preguntas a continuación:
Esta herramienta es solo una guía orientativa para ayudar a identificar posibles causas del dolor en el vientre y no sustituye la consulta con un médico, quien podrá confirmar el diagnóstico e indicar el tratamiento más adecuado.
16 causas de dolor abdominal del lado izquierdo
Las principales causas de dolor abdominal del lado izquierdo son:
1. Exceso de gases
El exceso de gases intestinales es una causa muy frecuente de dolor abdominal y es más común en personas que sufren de estreñimiento porque, en ocasiones, las heces pasan mucho tiempo en el intestino y, por esto, las bacterias tienen más tiempo para hacer la fermentación y liberar gases.
Sin embargo, el aumento de los gases intestinales también ocurre por la ingestión de aire, como ocurre al hablar cuando se come, masticar goma de mascar o beber refrescos, por ejemplo.
Otros síntomas: panza hinchada, sensación de peso en la barriga y eructos frecuentes.
Qué hacer: tomar té de hinojo 3 veces al día, ya que ayuda a disminuir la cantidad de gases en el intestino, además de estimular el movimiento intestinal para que los gases sean liberados más fácilmente. Vea otras técnicas que puede utilizar para eliminar el exceso de gases.
2. Diverticulitis
La diverticulitis es uno de los principales problemas intestinales que pueden causar dolor en el lado izquierdo del abdomen.
Ocurre cuando pequeñas bolsas del intestino, conocidas como divertículos, se inflaman, provocando un dolor intenso, constante y persistente.
Otros síntomas: fiebre, náuseas, cambios en el hábito intestinal, como estreñimiento o diarrea, y sensibilidad o hinchazón abdominal.
Qué hacer: se debe consultar a un gastroenterólogo o proctólogo para confirmar el diagnóstico e iniciar el tratamiento adecuado.
En algunos casos, especialmente cuando existen complicaciones, puede ser necesario el tratamiento con antibióticos, analgésicos e internación hospitalaria.
Además, durante la fase aguda puede ser necesario adaptar temporalmente la alimentación según la indicación médica y, después de la recuperación, suele recomendarse aumentar el consumo de fibras para ayudar a prevenir nuevos episodios.
3. Indigestión
Durante una indigestión, o mala digestión, el dolor suele surgir principalmente después de comer y se localiza con mayor frecuencia en la parte superior del abdomen, cerca de la boca del estómago.
Lea también: Mala digestión: síntomas, causas y tratamiento tuasaude.com/es/sintomas-de-mala-digestionOtros síntomas: sensación de llenura o pesadez estomacal, eructos y distensión abdominal.
Qué hacer: tomar té de boldo, ya que puede ayudar a reducir la producción de gases y aliviar el malestar abdominal. También se recomienda realizar comidas pequeñas y bajas en grasa, comer despacio y evitar los alimentos grasosos, fritos o muy condimentados.
4. Hernia abdominal
Las hernias abdominales se forman en zonas donde la musculatura del abdomen es más débil, lo que permite que una porción del intestino u otro órgano sobresalga, formando una pequeña protrusión que puede causar dolor o malestar, especialmente al realizar esfuerzos como reír, toser o evacuar.
En muchos casos, las hernias afectan la región de la ingle, ya que esta es una de las zonas más afectadas y puede presentar dolor o malestar.
Otros síntomas: presencia de una protrusión en la barriga, enrojecimiento de la región, náuseas y vómitos.
Qué hacer: es necesario consultar un médico general para confirmar el diagnóstico y, si es necesario, ser derivado a un cirujano general para realizar el tratamiento, que normalmente consiste en una cirugía para reintroducir el órgano y reforzar la pared abdominal. Vea más sobre cómo identificar y tratar una hernia abdominal.
5. Piedras en los riñones
Los cálculos renales son otra causa frecuente de dolor abdominal del lado izquierdo y suelen provocar un dolor intenso en la espalda o en el costado que puede irradiarse hacia la ingle.
Otros síntomas: dolor o ardor al orinar, necesidad frecuente de orinar, sangre en la orina, náuseas y vómitos.
Qué hacer: cuando los cálculos son pequeños y no producen síntomas, el médico puede recomendar un seguimiento y esperar su expulsión natural a través de la orina.
Sin embargo, cuando causan síntomas, el tratamiento generalmente incluye el uso de medicamentos, como analgésicos o antiinflamatorios, para aliviar el dolor.
En algunos casos puede ser necesario realizar un procedimiento para fragmentar los cálculos o una cirugía.
6. Infección renal
La infección renal o pielonefritis corresponde a una infección en el tracto urinario en que el agente causante consigue llegar a los riñones y provocar su inflamación, pudiendo generar cólicos renales que pueden irradiar al abdomen izquierdo del abdomen cuando corresponde a una infección de ese lado del riñón.
Otros síntomas: orina con mal olor, fiebre y dolor al orinar.
Qué hacer: para confirmar la existencia de una infección renal es importante consultar al nefrólogo o urólogo, que realizará el diagnóstico de la enfermedad a través de la evaluación de los síntomas presentados, y el tratamiento dependerá de la causa de la infección y si es aguda o crónica.
En los casos en que la infección es provocada por bacterias, el tratamiento consiste en el uso de antibióticos por un período que puede variar de 10 a 14 días.
7. Culebrilla
También es importante que la persona se mantenga de reposo, para que el sistema inmunológico pueda combatir la infección de manera más eficaz, así como beber líquidos y mantener una alimentación equilibrada.
La culebrilla es una enfermedad causada por el virus de la varicela-zóster, que puede aparecer en personas que han tenido varicela.
Cuando el virus se reactiva, afecta los nervios de una zona específica del cuerpo, provocando dolor y una erupción en la piel. Si compromete los nervios del abdomen, también puede causar dolor abdominal del lado izquierdo.
Otros síntomas: dolor intenso con sensación de ardor, erupción en forma de ampollas, picazón, sensibilidad en la piel y fiebre.
Qué hacer: es importante consultar a un dermatólogo para confirmar el diagnóstico e indicar el tratamiento, que puede incluir medicamentos antivirales y otros medicamentos para aliviar el dolor.
Además, la aplicación de compresas frías o baños de avena puede ayudar a aliviar la picazón y la irritación. También se recomienda guardar reposo, mantenerse bien hidratado y llevar una alimentación equilibrada para favorecer la recuperación.
Dolor abdominal lado izquierdo en la mujer
Algunas causas de dolor del lado izquierdo del abdomen en las mujeres son:
8. Cólicos menstruales
Los cólicos menstruales son muy comunes en las mujeres y pueden surgir 1 o 2 días antes de la menstruación o durante el período menstrual, disminuyendo en intensidad a medida que avanza el sangrado.
Sin embargo, puede que algunas mujeres no presenten este malestar, mientras que otras pueden experimentar dolores muy intensos que se irradian hacia la espalda o la ingle.
Otros síntomas: náuseas, vómitos, dolor de cabeza y mareos.
Qué hacer: aplicar una bolsa de agua tibia sobre el abdomen o tomar té de jengibre o de manzanilla puede ayudar a aliviar los cólicos. Además, el ginecólogo puede prescribir el uso de un antiinflamatorio no esteroideo, así como anticonceptivos hormonales.
Lea también: 12 remedios caseros para aliviar el dolor de vientre tuasaude.com/es/remedios-caseros-para-los-colicos-menstruales9. Embarazo ectópico
El embarazo ectópico es una causa frecuente de dolor en un lado del abdomen durante el embarazo, y puede presentarse tanto en el lado derecho como en el izquierdo.
Este dolor se debe al crecimiento del embrión fuera del útero, comúnmente en una de las trompas de Falopio. En raras ocasiones, también puede desarrollarse en los ovarios, el abdomen o el cuello uterino.
Este tipo de embarazo suele ocurrir durante el primer trimestre, especialmente en mujeres con factores de riesgo como edad mayor de 35 años, uso de un DIU durante la concepción o tratamientos de fertilidad, como la fecundación in vitro.
Otros síntomas: sangrado vaginal, mareos, desmayos y dolor en el hombro. Conozca más sobre los síntomas del embarazo ectópico.
Qué hacer: si hay sospechas de embarazo ectópico, es necesario acudir rápidamente al hospital para confirmar el diagnóstico e iniciar el tratamiento adecuado, ya que el embarazo no puede desarrollarse fuera del útero.
10. Quistes en los ovarios
Los quistes en los ovarios son bolsas llenas de líquido que se forman en el ovario y que, en la mayoría de los casos, no provocan síntomas. Sin embargo, algunas mujeres pueden sentir un ligero malestar o un dolor constante en el vientre.
Otros síntomas: sensación de barriga hinchada, menstruación irregular, molestias durante el contacto íntimo y dificultad para embarazarse.
Qué hacer: normalmente puede ser necesario utilizar anticonceptivos orales para detener la ovulación, favorecer la desaparición del quiste y reducir el riesgo de que vuelvan a aparecer. En algunos casos también puede ser necesaria una cirugía para retirar el quiste.
Lea también: Quistes en los ovarios: síntomas, por qué salen, tipos y tratamiento tuasaude.com/es/quistes-en-los-ovarios11. Endometriosis
La endometriosis es un problema bastante común que puede causar dolor intenso abdominal, especialmente antes y durante la menstruación.
Sin embargo, como puede confundirse con los dolores del síndrome premenstrual (SPM), en algunos casos este problema solo se diagnostica cuando la mujer no logra embarazarse, ya que puede ser una causa de infertilidad femenina.
Otros síntomas: dolor fuerte durante el contacto íntimo, al evacuar o al orinar, que también puede acompañarse de sangrados irregulares y cansancio excesivo. Conozca más sobre los síntomas de la endometriosis.
Qué hacer: se debe acudir al ginecólogo, quien puede indicar una ecografía pélvica o transvaginal para evaluar y confirmar el diagnóstico.
El tratamiento generalmente incluye medicamentos para aliviar los síntomas y controlar la enfermedad, aunque en los casos más graves puede ser necesaria una cirugía.
Lea también: Tratamiento para la endometriosis: medicamentos y cirugía tuasaude.com/es/tratamiento-de-la-endometriosis12. Enfermedad inflamatoria pélvica
La enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) es una inflamación que comienza en la vagina y se va extendiendo progresivamente, afectando el útero, las trompas de Falopio y los ovarios, hasta comprometer gran parte de la región pélvica.
Generalmente, surge como consecuencia de una infección que no fue tratada de forma adecuada, y puede provocar dolor de leve a intenso en la parte baja del abdomen y la pelvis, tanto del lado izquierdo como del derecho.
Lea también: Dolor en el vientre bajo izquierdo (mujer y hombre): 7 causas y qué hacer tuasaude.com/es/por-que-me-duele-el-lado-izquierdo-del-vientre-bajoOtros síntomas: otros síntomas relacionados con esta enfermedad son fiebre, sensación de ardor al orinar, sangrado entre periodos y dolor durante el contacto íntimo.
Qué hacer: se debe acudir a un ginecólogo para que realice una observación de los síntomas, además de otros exámenes, como una ecografía pélvica o tansvaginal, para confirmar el diagnóstico.
El tratamiento para la EIP se realiza con el uso de antibióticos por vía oral o por vía intramuscular durante 14 días aproximadamente. Conozca más sobre el tratamiento de la enfermedad inflamatoria pélvica.
13. Torsión ovárica
La torsión ovárica es una emergencia médica poco frecuente que ocurre cuando el ovario, y en algunos casos también la trompa de Falopio, se gira sobre los tejidos que lo sostienen.
Esta situación puede ser causada por quistes, tumores o por el uso de ciertos tratamientos hormonales, entre otros factores.
Suele provocar un dolor abdominal intenso, que puede presentarse en el lado izquierdo o derecho, dependiendo de cuál ovario esté afectado, aunque es más frecuente en el lado derecho.
Otros síntomas: náuseas, vómitos y, en algunos casos, fiebre.
Qué hacer: ante estos síntomas se debe acudir de inmediato a un ginecólogo o al servicio de urgencias para realizar el diagnóstico mediante la evaluación clínica, una exploración pélvica y exámenes como la ecografía.
El tratamiento se realiza mediante una intervención quirúrgica inmediata.
Dolor abdominal lado izquierdo en el hombre
La principal causa de dolor del lado izquierdo del abdomen en hombres es:
14. Torsión testicular
La torsión testicular es una situación poco frecuente que produce debido a la torsión de uno de los testículos alrededor del cordón espermático, disminuyendo la circulación sanguínea, pudiendo provocar lesiones graves en el testículo si no se identifica rápidamente.
La torsión testicular puede presentar dolor fuerte en la pelvis e irradiarse al abdomen, en el lado afectado, pudiendo ser izquierdo o derecho.
Otros síntomas: dolor intenso y repentino en los testículos, inflamación y aumento de la sensibilidad en el escroto, presencia de un testículo más elevado que el otro.
Qué hacer: el diagnóstico de la torsión testicular lo realiza el urólogo mediante un examen físico de la zona afectada. Para confirmarlo, normalmente se solicitan pruebas complementarias, como la ultrasonografía testicular con Doppler, que permite evaluar el flujo sanguíneo en el testículo.
El tratamiento debe iniciarse lo antes posible y consiste en una cirugía de urgencia para reposicionar el testículo y restablecer el flujo sanguíneo.
Actuar rápidamente es fundamental para evitar daños permanentes o la pérdida del testículo por falta de irrigación. Conozca cómo se realiza el tratamiento en caso de torsión testicular.
15. Orquitis
La orquitis es la inflamación del testículo, generalmente causada por infecciones virales como las paperas (parotiditis), aunque también puede tener origen bacteriano y provocar dolor que puede irradiarse a todo el escroto cuando afecta el testículo izquierdo.
Otros síntomas: dolor testicular, hinchazón, enrojecimiento del escroto y endurecimiento del testículo, fiebre y malestar general. Vea otros síntomas de la orquitis.
Qué hacer: consultar a un urólogo para confirmar el diagnóstico y determinar la causa, ya sea viral o bacteriana, ya que el tratamiento varía.
Si es bacteriana, se indicarán antibióticos según el tipo de bacteria. Si es viral, como en el caso de las paperas, el tratamiento se centra en aliviar los síntomas, ya que no se utilizan antibióticos.
Además del tratamiento indicado por el médico, se recomienda reposar y aplicar compresas frías o calientes sobre la zona para ayudar a aliviar el dolor.
16. Epididimitis
La epididimitis es la inflamación del epidídimo, una estructura ubicada en la parte posterior del testículo.
Esta inflamación suele ser causada por infecciones bacterianas, muchas veces relacionadas con infecciones de transmisión sexual, como Chlamydia trachomatis o Neisseria gonorrhoeae, o por bacterias del tracto urinario.
Otros síntomas: dolor en el testículo, sensación de pesadez, enrojecimiento y aumento de temperatura en la zona.
Qué hacer: en caso de epididimitis, es esencial consultar a un médico, preferentemente un urólogo, para obtener un diagnóstico preciso.
El tratamiento generalmente consiste en tomar antibióticos, como doxiciclina, ciprofloxacino o ceftriaxona, si la causa es bacteriana, ya sea por una infección de transmisión sexual o del tracto urinario. Vea más sobre el tratamiento de la epididimitis.
Cómo se diagnostica
El diagnóstico del dolor abdominal en el lado izquierdo se basa en la evaluación de los síntomas, el examen físico y, cuando es necesario, algunas pruebas específicas, cuya elección dependerá de la edad, el sexo, los antecedentes médicos y la gravedad de los síntomas.
Para identificar la causa, se pueden realizar análisis de sangre y orina, que ayudan a detectar infecciones, inflamación o alteraciones en órganos cercanos, como los riñones o el intestino.
Cuando es necesario, también se puede realizar una tomografía computarizada (TC) o una ecografía abdominal para visualizar con detalle los órganos internos y detectar condiciones como diverticulitis, cálculos renales, quistes ováricos o masas abdominales.
Lea también: Ultrasonido abdominal: qué es, para qué sirve y cómo se realiza tuasaude.com/es/ecografia-abdominalCuando el dolor está relacionado con problemas digestivos, como colitis o enfermedades del colon, el médico puede indicar una colonoscopia para observar el interior del colon y descartar otras causas, como pólipos, enfermedad inflamatoria intestinal u otras alteraciones