El colesterol alto ocurre cuando existen concentraciones elevadas de esta sustancia en la sangre y, por lo general, no causa síntomas, aunque algunas personas pueden presentar pequeños depósitos de grasa alrededor de los ojos y nódulos duros en los tendones.
Esta sustancia es una grasa importante para mantener la salud y está compuesta por diferentes fracciones, como LDL, HDL y VLDL. El HDL, conocido como colesterol “bueno”, ayuda a prevenir enfermedades del corazón, mientras que el colesterol “malo”, LDL, está relacionado con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares.
En caso de colesterol alto, también llamado hipercolesterolemia, el médico general o cardiólogo puede recomendar cambios en el estilo de vida, como practicar ejercicio físico con regularidad y mantener una alimentación saludable.
Lea también: Colesterol: qué es, tipos y valores normales tuasaude.com/es/que-es-el-colesterolDescubra más sobre el colesterol alto, con el Dr. Guilherme, en el siguiente video:
¿COLESTEROL ALTO? ¡DESCUBRE QUÉ HACER AHORA!
06:49 | 1.454 visualizaçõesPrincipales síntomas
Los principales signos de colesterol alto pueden incluir:
- Pequeños depósitos de grasa alrededor de los ojos, conocidos como xantelasmas;
- Nódulos duros en los tendones de Aquiles, las manos o los codos, llamados xantomas tendinosos;
- Formación de un anillo de color gris alrededor del iris, conocido como arco senil.
En la mayoría de los casos, el colesterol alto no causa síntomas. Sin embargo, cuando existe un exceso de colesterol en la sangre, este puede acumularse en el hígado y provocar algunos síntomas.
¿Qué significa tener el colesterol alto?
Tener el colesterol alto significa que existe un exceso de colesterol en la sangre, lo que puede favorecer su acumulación en las paredes de las arterias y aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Lea también: Colesterol HDL (bueno): qué es, valores y cómo aumentarlo tuasaude.com/es/colesterol-hdl-buenoPosibles causas
Las posibles causas del colesterol alto son:
- Alimentos ricos en grasas saturadas;
- Estilo de vida sedentario;
- Consumo excesivo de bebidas alcohólicas;
- Hipotiroidismo;
- Hipercolesterolemia familiar;
- Diabetes descompensada.
Además, también puede producirse un aumento del colesterol como consecuencia del uso de medicamentos, como pastillas anticonceptivas, diuréticos y algunos antidepresivos.
Cómo confirmar el diagnóstico
El diagnóstico de colesterol alto debe realizarlo un médico general o cardiólogo, quien tendrá en cuenta el examen físico, los síntomas y los antecedentes familiares y de salud de la persona.
Para confirmar el diagnóstico, también se solicita un perfil de lípidos, un análisis de sangre que permite evaluar los niveles de LDL, HDL, VLDL, triglicéridos y colesterol total. Conozca más sobre el perfil lipídico.
Los niveles deseables de colesterol se establecen de manera individual mediante calculadoras de riesgo, por lo que las recomendaciones pueden variar considerablemente de una persona a otra.
En personas jóvenes sin enfermedad cardíaca, los niveles deseables suelen ser menos restrictivos, mientras que en personas mayores con enfermedad cardíaca, los objetivos suelen ser más bajos.
Lea también: Perfil de lípidos: qué es, para qué sirve y valores normales por edad tuasaude.com/es/valores-de-referencia-para-el-colesterolCómo saber si el colesterol está alto
Para saber si el colesterol está alto, coloque los resultados de su examen en la calculadora a continuación:
La información proporcionada por esta calculadora debe interpretarse como una estimación general. No constituye un diagnóstico ni reemplaza la valoración clínica individual, la cual debe ser realizada por un profesional de la salud capacitado, como un médico o nutricionista.
Cómo bajar los niveles de colesterol
Para bajar los niveles de colesterol se recomiendan medidas como:
1. Alimentación saludable
Se recomienda llevar una alimentación saludable, dando prioridad al consumo de frutas, verduras, legumbres y cereales integrales, ya que son alimentos ricos en fibra y antioxidantes que pueden ayudar a reducir los niveles de colesterol en la sangre.
Lea también: 14 alimentos para bajar el colesterol (y cómo consumir) tuasaude.com/es/alimentos-para-bajar-el-colesterolPor otro lado, se debe evitar el consumo de alimentos ricos en grasas saturadas y azúcar, como comida rápida, helados, pizza, papas fritas y pasteles, ya que pueden favorecer la acumulación de grasa en los vasos sanguíneos.
2. Actividades físicas
Para ayudar a reducir el colesterol, puede ser útil practicar actividad física al menos 3 veces por semana, como correr, nadar, bailar, hacer calistenia o ejercicios de musculación.
La práctica regular de ejercicio favorece la pérdida o el mantenimiento de un peso adecuado y puede aumentar los niveles de colesterol HDL, lo que ayuda a reducir el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.
3. Medicamentos
Cuando los niveles de colesterol no mejoran con los cambios en el estilo de vida, el cardiólogo puede indicar medicamentos que ayudan a reducir su producción o disminuir su absorción, como simvastatina, atorvastatina, rosuvastatina y pitavastatina.
Lea también: Medicamentos para el colesterol y triglicéridos altos tuasaude.com/es/medicamentos-para-bajar-el-colesterolPrincipales riesgos del colesterol alto
Cuando no se trata, el colesterol alto puede favorecer la acumulación de grasa en las arterias y aumentar el riesgo de desarrollar aterosclerosis, enfermedad arterial coronaria, angina, infarto, presión alta, accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca.
Además, también puede aumentar el riesgo de enfermedad arterial periférica y demencia vascular.
¿El colesterol alto te puede matar?
El colesterol alto puede aumentar el riesgo de muerte, ya que es uno de los principales factores de riesgo para desarrollar enfermedades graves, como infarto, insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular.
