Las enfermedades infecciosas son aquellas causadas por microorganismos como virus, bacterias, protozoarios u hongos, como el dengue, la leptospirosis, la tricomoniasis o la candidiasis, por ejemplo.
Estas enfermedades pueden ser transmitidas a través del contacto directo con personas infectadas, relaciones sexuales desprotegidas, picadura de mosquitos u otros insectos, o incluso por el consumo o el contacto con agua o alimentos contaminados.
Las enfermedades infecciosas pueden ser evitadas al lavar correctamente los alimentos, evitar beber agua contaminada, eliminar el agua estancada, usar preservativo en todas las relaciones sexuales y cubrir la boca al toser o estornudar, por ejemplo.
12 enfermedades infecciosas
Algunas de las principales enfermedades infecciosas incluyen:
1. Dengue
El dengue es una enfermedad infecciosa causada por el virus de la familia Flavivirus, transmitido a través de la picada del mosquito hembra Aedes aegypti infectado.
Esta enfermedad infecciosa causa síntomas como fiebre alta, dolor de cabeza y/o en el cuello, manchas rojas en la piel, náuseas y, en ciertos casos, dolor abdominal, somnolencia y sangrados. Vea cuáles son los síntomas del dengue.
Aparte del dengue, otras infecciones virales causadas por la picadura del mosquito Aedes aegypti son el zika y el chikungunya.
Cómo evitar: eliminar focos de agua estancada en macetas de plantas, baldes, neumáticos y botellas de plástico, donde el mosquito puede reproducirse, y utilizar repelentes en las partes del cuerpo más expuestas, como brazos y piernas. Conozca las principales medidas para prevenir el dengue.
2. Sarampión
El sarampión es una enfermedad infectocontagiosa causada por el virus de la familia Paramyxoviridae, el cual puede ser fácilmente transmitido por pequeñas gotas de saliva o secreciones nasales liberadas cuando la persona infectada tose, habla o estornuda.
Los síntomas iniciales del sarampión son fiebre, tos seca, goteo nasal o enrojecimiento de los ojos, por lo que pueden ser confundidos con síntomas de gripe. Vea todos los síntomas de sarampión.
Cómo evitar: la principal forma de prevenir el sarampión es colocándose la vacuna contra esta enfermedad, la cual suele formar parte del esquema de vacunación del bebé, debiendo ser aplicada después de los 12 meses de edad.
3. VIH
El VIH es un virus que puede ser transmitido a través de las relaciones sexuales desprotegidas con una persona infectada o el intercambio de agujas y jeringas, o por medio de la lactancia materna.
Esta enfermedad infectocontagiosa puede causar síntomas como dolor de cabeza, fiebre baja, cansancio excesivo, inflamación de la garganta y dolor en las articulaciones, que pueden surgir de 2 a 4 semanas después de la infección.
Lea también: 12 síntomas de VIH/SIDA (y cómo empieza) tuasaude.com/es/sintomas-del-sidaCómo evitar: usar preservativo en todas las relaciones sexuales y evitar el intercambio de agujas, por ejemplo.
4. Hepatitis virales
Las hepatitis virales son enfermedades infectocontagiosas que pueden ser transmitidas a través de las relaciones sexuales desprotegidas, el intercambio de jeringas y agujas, o el consumo de agua o alimentos contaminados con el virus.
Lea también: 10 enfermedades transmitidas por alimentos (y qué hacer) tuasaude.com/es/enfermedades-transmitidas-por-alimentosExisten distintos tipos de hepatitis virales, y todas causan inflamación del hígado, pudiendo dar como resultado síntomas como piel y ojos amarillentos, orina oscura, fiebre, náuseas, cansancio frecuente e hinchazón abdominal, por ejemplo.
Cómo evitar: lavar bien los alimentos, evitar compartir cepillos de dientes y cubiertos, evitar el contacto íntimo desprotegido, estar atento a las condiciones de higiene en salones de manicura y en tiendas de tatuajes y piercings, y evitar el intercambio de jeringas y agujas.
Lea también: 20 enfermedades causadas por virus: síntomas y tratamiento tuasaude.com/es/enfermedades-causadas-por-virus5. Tuberculosis
La tuberculosis es una enfermedad infectocontagiosa causada por la bacteria conocida popularmente como bacilo de Koch, que es transmitida a través de la inhalación de pequeñas gotas de saliva o de secreciones nasales liberadas cuando una persona infectada tose, estornuda o habla.
Esta enfermedad infecciosa generalmente afecta a los pulmones, causando síntomas como tos seca y con sangre, dolor en el pecho y dificultad para respirar.
Sin embargo, la tuberculosis también puede afectar otros órganos como riñones, huesos o cerebro, por ejemplo, principalmente cuando no es tratada adecuadamente.
Cómo evitar: la principal forma de prevención de la tuberculosis es tomar la vacuna de la BCG, que forma parte del esquema de vacunas del bebé, y es aplicada en el hospital luego del nacimiento.
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La leptospirosis es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Leptospira, presente en la orina de ratones infectados.
Este tipo de infección ocurre de forma más frecuente en épocas de mucha lluvia, ya que las inundaciones, charcos y suelos húmedos pueden tener orina de ratones contaminada con la bacteria.
Lea también: 11 enfermedades causadas por agua contaminada tuasaude.com/es/consecuencias-de-beber-agua-contaminadaLa leptospirosis puede causar síntomas como fiebre alta y repentina, dolor de cabeza y en el cuerpo, vómitos y diarrea. Vea todos los síntomas de leptospirosis.
Cómo evitar: evitar el contacto con aguas potencialmente contaminadas y no dejar acumular basura en casa, colocándola en bolsas cerradas y apartadas del suelo para evitar la proliferación de ratones.
Lea también: 7 enfermedades que transmiten las ratas: síntomas, tratamiento y prevención tuasaude.com/es/enfermedades-que-transmiten-las-ratas7. Lepra
La lepra es una enfermedad infectocontagiosa causada por la bacteria Mycobacterium leprae, transmitida por la inhalación de pequeñas de gotas que contienen bacterias, eliminadas por personas infectadas.
Esta enfermedad puede causar síntomas como manchas blancas o rojizas en la piel, pérdida de la sensibilidad y debilidad muscular, por ejemplo.
Cómo evitar: mantener medidas de higiene adecuadas, como lavar las manos con frecuencia y cubrir la boca al toser o estornudar, especialmente en caso de que se conviva con alguien con lepra, o se tenga la enfermedad.
Lea también: 12 enfermedades producidas por bacterias: síntomas y tratamiento tuasaude.com/es/infecciones-bacterianas8. Candidiasis
La candidiasis es una enfermedad infecciosa causada por el hongo Candida albicans, que vive normalmente en la piel y las mucosas, principalmente en la boca y en la zona íntima.
Este hongo puede multiplicarse, en especial cuando el sistema inmunitario está debilitado, lo que puede causar micosis de piel o uñas, candidiasis vaginal, peneana u oral, o incluso infectar el esófago o recto, y diseminarse por el torrente sanguíneo hasta alcanzar órganos como pulmones, corazón o riñones, por ejemplo.
Lea también: Dieta para candidiasis: alimentos permitidos y prohibidos (con menú) tuasaude.com/es/dieta-para-candidiasisCómo evitar: la mejor forma de evitar la candidiasis es aumentando la inmunidad, recomendándose el consumo de alimentos ricos en vitamina C, A y E, omega-3, zinc y probióticos, además de practicar actividad física de forma regular y beber al menos 2 litros de agua por día. Vea los principales alimentos para subir las defensas y aumentar la inmunidad.
9. Pitiriasis versicolor
La pitiriasis versicolor, también conocida como tiña versicolor, paño blanco u hongo de playa, es una enfermedad infectocontagiosa causada por el hongo Malassezia furfur, que produce una micosis.
Este tipo de micosis afecta principalmente la piel de la cara, tronco, cuello y brazos, provocando manchas blancas, comezón y descamación de la piel.
Cómo evitar: usar ropa ligera, fresca y de algodón, pues facilita la transpiración. Además, se debe evitar dejar la piel húmeda, secándola bien después de bañarse, y evitar el intercambio de objetos personales, como toallas, ropa íntima, gorras o cepillos de cabello, por ejemplo.
Lea también: 10 enfermedades causadas por hongos (y cómo es el tratamiento) tuasaude.com/es/enfermedades-causadas-por-hongos10. Tricomoniasis
La tricomoniasis es una enfermedad infectocontagiosa causada por el protozoario Trichomonas vaginalis, transmitido a través de las relaciones sexuales desprotegidas con una persona infectada, por lo que es considerada como una infección de transmisión sexual (ITS).
Esta ITS puede causar síntomas como secreción verdosa o amarillenta, mal olor, enrojecimiento en la región genital, dolor al orinar, comezón y presencia de pequeños sangrados vaginales. Vea cómo identificar la tricomoniasis.
Cómo evitar: se debe utilizar preservativo masculino o femenino en todas las relaciones sexuales, ya sean vaginales, anales u orales.
Lea también: 8 Infecciones de Transmisión Sexual (ITS) y cómo tratarlas tuasaude.com/es/enfermedades-de-transmision-sexual-ets11. Enfermedad de Chagas
La enfermedad de Chagas es una enfermedad infecciosa causada por el protozoario Trypanosoma cruzi, transmitido a través de la picadura del insecto conocido popularmente como chinche besucona, chipo, entre otros, el cual defeca y orina inmediatamente después de la picada, liberando el parásito.
De esta forma, cuando la persona se rasca la zona de la picadura, el parásito logra entrar en el organismo y alcanzar el torrente sanguíneo.
Esta enfermedad infecciosa puede causar síntomas como fiebre, hinchazón en la zona de la picadura, aumento de tamaño del hígado y del bazo, dolor en los ganglios linfáticos y malestar general. Conozca otras formas de transmisión y síntomas de la enfermedad de Chagas.
Cómo evitar: colocar telas y mosquiteros en ventanas y puertas, evitar tener escombros dentro de la casa o cercanos a la zona de residencia y tapar grietas o fisuras en las paredes dentro de la casa, con el objetivo de evitar que la chinche besucona entre en casa.
12. Toxoplasmosis
La toxoplasmosis es una enfermedad infecciosa causada por el protozoario Toxoplasma gondii, que puede ser transmitido a través de la ingesta de quistes del parásito presentes en el suelo, agua o alimentos, o por medio de la ingesta de heces de los gatos infectados.
Asimismo, también puede ser transmitida de la madre al bebé durante la gestación.
Los principales síntomas de toxoplasmosis son inflamación de los ganglios del cuello, dolor de cabeza, manchas rojas por el cuerpo, fiebre y dolor muscular. Descubra cómo identificar los síntomas de toxoplasmosis.
Cómo evitar: lavar adecuadamente los alimentos antes de consumirlos. En caso de tener gatos, llevarlos regularmente al veterinario, pues este animal es el huésped definitivo del protozoario, y usar guantes y mascarillas de protección cuando se vaya a cambiar la arena de la caja, por ejemplo.
Lea también: 7 enfermedades causadas por protozoarios tuasaude.com/es/protozoarios¿Cuál es la diferencia entre enfermedad infecciosa e infectocontagiosa?
La principal diferencia entre enfermedad infecciosa y enfermedad infectocontagiosa es la vía de transmisión.
Las enfermedades infecciosas pueden ser transmitidas por insectos, mosquitos o contacto con orina o heces de animales, por ejemplo.
Por otra parte, las enfermedades infectocontagiosas pueden ser transmitidas de una persona a otra a través del contacto directo con una persona infectada o por el uso de objetos contaminados.
Además, uno de los tipos de enfermedades infectocontagiosas son las infecciones de transmisión sexual, como VIH, tricomoniasis, sífilis, gonorrea, VPH o clamidia, por ejemplo.
Lea también: Cómo tratar las 11 ITS más comunes tuasaude.com/es/tratamento-para-dstCómo se realiza el diagnóstico
El diagnóstico de las enfermedades infecciosas es llevado a cabo por el infectólogo o médico general a través de la evaluación de los síntomas, antecedentes de salud, hábitos de vida y antecedentes sexuales, de picaduras de insectos o de convivencia con animales, por ejemplo, además del examen físico.
Para confirmar el diagnóstico de la enfermedad infecciosa, el médico puede solicitar varios tipos de exámenes, tales como:
- Exámenes de sangre, como hemograma completo;
- Exámenes de orina o de heces;
- Toma de muestra de secreciones orales, respiratorias, vaginales o peneanas;
- Raspado de la piel;
- Biopsia de piel o de órganos;
- Exámenes de imagen, como radiografía, ecografía, resonancia magnética o tomografía computarizada.
Asimismo, el médico puede solicitar análisis para infecciones de transmisión sexual (ITS), como pruebas rápidas, exámenes de sangre, papanicolau o penescopia, por ejemplo.
Lea también: Penescopia: qué es, cómo se realiza y preparación tuasaude.com/es/penescopiaLos exámenes de diagnóstico son importantes para que el médico identifique el tipo de enfermedad infecciosa y, de esta forma, indique el tratamiento más adecuado.