La pitiriasis versicolor es una infección cutánea causada por el hongo Malassezia furfur que puede provocar síntomas como manchas blancas, picazón y descamación de la piel, especialmente en el rostro, tronco, cuello y brazos.
Aunque forma parte de la flora normal de la piel, este hongo puede producir una sustancia que impide la producción de melanina, lo que lleva a la aparición de manchas blancas, siendo más común en personas con piel grasa, baja inmunidad o predisposición genética.
En caso de sospecha de pitiriasis versicolor, es importante consultar a un dermatólogo. El tratamiento puede implicar el uso de antifúngicos en forma de jabones, cremas y, en casos más graves, comprimidos. Conozca los medicamentos indicados para el tratamiento del pitiriasis versicolor.
Principales síntomas
Los principales síntomas de pitiriasis versicolor:
- Manchas circulares y blanquecinas en el tronco, cuello o brazos;
- Descamación de la piel sobre las manchas;
- Desaparición de las manchas después del verano;
- Picazón en el área de las manchas;
- Agravamiento de la picazón en estaciones de calor o lluvia.
Aunque a veces las manchas causadas por las pitiriasis versicolor pueden ser rojizas, generalmente son ovales y aumentan lentamente de tamaño, lo que puede hacer que se unan formando manchas más grandes con el tiempo.
Aunque la pitiriasis versicolor generalmente causa pocos síntomas, en caso de sospecha se recomienda consultar a un dermatólogo para una evaluación, ya que el tratamiento adecuado depende de la confirmación del diagnóstico. Vea otros problemas que pueden causar manchas blancas en la piel.
Cómo confirmar el diagnóstico
El diagnóstico generalmente se confirma por el dermatólogo, teniendo en cuenta los síntomas presentados y las características de las manchas identificadas con el uso de una lámpara especial llamada lámpara de Wood. Vea qué es y para qué sirve el examen de la lámpara de Wood.
Especialmente cuando las alteraciones en la piel no son características, el médico también puede indicar el análisis microscópico de la descamación en el área de la mancha, lo que permite la identificación del hongo y confirma el diagnóstico.
Tratamiento de la pitiriasis versicolor
Las principales opciones de tratamiento para la pitiriasis versicolor son:
1. Jabones y champús antifúngicos
Se pueden indicar jabones y champús que contienen sulfuro de selenio al 2.5%, piritionato de zinc, azufre y ácido salicílico. Estos son capaces de eliminar gradualmente la capa de piel muerta y contaminada por el hongo de la superficie del cuerpo, ayudando a eliminar el hongo de la piel.
2. Pomadas antifúngicas
Pomadas antifúngicas compuestas por ketoconazol o terbinafina, por ejemplo, pueden ser recetadas debido a su efecto para eliminar el hongo y prevenir su multiplicación. Generalmente, se usan durante un período de 2 a 3 semanas.
3. Antifúngicos en forma de comprimidos
Los medicamentos antifúngicos en forma de comprimidos, como itraconazol y fluconazol, suelen ser indicados en casos donde las manchas afectan grandes áreas del cuerpo o son recurrentes incluso después del tratamiento adecuado.
Sin embargo, algunos antifúngicos orales no suelen ser recomendados, como el ketoconazol debido a sus efectos tóxicos en el hígado, y la terbinafina, por no ser efectiva en el tratamiento de la pitiriasis versicolor cuando se administra por vía oral.
Posibles causas de la pitiriasis versicolor
La pitiriasis versicolor es causada por el desarrollo del hongo Malassezia furfur en la piel, pudiendo surgir en cualquier persona. Sin embargo, este hongo tiene más probabilidades de desarrollarse en los casos donde hay un exceso de calor en el ambiente y en individuos con pieles más grasosas, que sudan mucho o que tienen una mayor predisposición genética.
Además de esto, las personas con el sistema inmunitario débil, como niños, personas mayores o con enfermedades autoinmunes como el VIH, lupus o artritis reumatoide, también tienen más probabilidad de tener esta infección en la piel.
