8 Infecciones de Transmisión Sexual (ITS) y cómo tratarlas

Actualizado en octubre 2023

Las Infecciones de Transmisión Sexual (ITS), que anteriormente se conocían como enfermedades de transmisión sexual (ETS) o enfermedades venéreas, como la gonorrea o el SIDA, pueden surgir cuando se tiene relaciones sexuales sin preservativo, ya sea a través del contacto íntimo vaginal, anal u oral, afectando por igual a hombres y mujeres de todas las edades.

Las probabilidades de contraer una infección de transmisión sexual son mayores cuando, además de no usar preservativo, se tienen múltiples parejas sexuales o relaciones sexuales con personas desconocidas.

Generalmente, estas infecciones provocan síntomas que afectan a los órganos genitales, como dolor, enrojecimiento, pequeñas heridas, secreción, hinchazón, dificultad para orinar o dolor durante las relaciones sexuales. Para identificar la enfermedad de manera adecuada, se recomienda consultar a un ginecólogo, urólogo o infectólogo para una evaluación.

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8 principales infecciones de transmisión sexual

A continuación se indican los síntomas y los tratamientos de las principales ITS:

1. Clamidia

La clamidia es la infección causada por la bacteria Chlamydia trachomatis, pudiendo presentar síntomas, como flujo amarillento y espeso, sangrado vaginal,  dolor en la pelvis y durante el contacto íntimo. Sin embargo, en muchos casos la enfermedad no causa síntomas y la infección pasa por desapercibida.

Cómo tratar: normalmente, se realiza con antibióticos como Azitromicina o Doxiciclina. Sin embargo, algunas veces puede ser necearía la internación en el hospital para utilizar antibióticos directamente por vena. Conozca más detalles sobre la clamidia.

¿Tiene cura? La infección por clamidia puede ser curada, especialmente cuando el tratamiento es realizado adecuadamente por ambos compañeros sexuales, y siguiendo las orientaciones del médico, para que la persona no se contamine nuevamente. 

2. Gonorrea

La gonorrea es una enfermedad causada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae, que puede afectar tanto a hombres como a mujeres, causando síntomas como dolor al orinar, secreción amarillenta, sangrado vaginal, dolor abdominal o durante el contacto íntimo, por ejemplo. Conozca otros síntomas de gonorrea.

Cómo tratar: el tratamiento debe llevarse a cabo con el uso de antibióticos, como ceftriaxona y azitromicina, de acuerdo con la recomendación del médico. En caso de no recibir tratamiento, la infección puede afectar las articulaciones y la sangre, poniendo en peligro la vida.

¿Tiene cura? En la mayoría de los casos, la gonorrea puede curarse, especialmente cuando el tratamiento se sigue según la orientación del médico y los compañeros sexuales también reciben tratamiento para evitar que la persona se vuelva a contagiar. Conozca más sobre el tratamiento de la gonorrea.

3. VPH - Verrugas genitales

Esta infección es causada por el virus del papiloma humano (VPH) provoca el surgimiento de verrugas genitales en el hombre y la mujer, los cuales pueden tener textura suave o rugosa, y causar picazón o ardor en la piel, por ejemplo.

La enfermedad posee evolución crónica y, en ciertas ocasiones, si no es identificada y tratada, puede evolucionar a cáncer de cuello uterino en las mujeres. Conozca más síntomas de HPV.

Cómo tratar: el tratamiento del VPH generalmente implica la eliminación de las verrugas genitales, que puede realizarse mediante la aplicación de medicamentos sobre las verrugas, como ácidos o inmunomoduladores, y en algunos casos, cirugía, por ejemplo.

¿Tiene cura? La infección por VPH generalmente se cura incluso sin tratamiento específico. Sin embargo, el tratamiento de las verrugas ayuda a que la piel se recupere de la infección, reduce el riesgo de transmisión del virus y puede aliviar los síntomas.

4. Herpes genital

El herpes genital es causado por el virus del herpes simple y puede provocar síntomas como la aparición de pequeñas ampollas y heridas dolorosas en la piel, especialmente en los muslos, el ano y los órganos genitales. Conozca más sobre los síntomas del Herpes Genital.

Cómo tratar: el tratamiento normalmente se realiza con medicamentos como el aciclovir, valaciclovir y famciclovir, que ayudan a la recuperación de las lesiones en la piel y previenen la reaparición de la infección. Conozca más sobre el tratamiento del herpes genital.

¿Tiene cura? La infección por el virus del herpes simple no tiene cura, por lo que las lesiones pueden volver a aparecer. Sin embargo, cuando el tratamiento se inicia en los primeros días de síntomas, las lesiones en la piel tienden a desaparecer más rápidamente.

5. Tricomoniasis

La tricomoniasis es una infección de transmisión sexual que puede causar síntomas, como secreción vaginal grisácea o verde-amarillenta, que tiende a ser espumosa y tener un olor desagradable. Además, también pueden aparecer enrojecimiento y picazón en la piel o hinchazón de los órganos genitales. Vea cómo distinguir los síntomas de tricomoniasis en el hombre y en la mujer.

Además del contacto íntimo, esta infección también puede ser transmitida al compartir toallas húmedas, el baño o el uso de jacuzzi, por ejemplo.

Cómo tratar: generalmente el tratamiento de esta infección es hecho con el uso de antibióticos como Metronidazol o Tioconazol.

¿Tiene cura? Por lo general, la tricomoniasis puede ser curada mediante el tratamiento con antibióticos siguiendo las recomendaciones del médico.

Si no se trata adecuadamente, existe un mayor riesgo de desarrollar otras infecciones y enfermedades inflamatorias pélvicas, por ejemplo.

6. Sífilis

La sífilis es una infección de transmisión sexual que puede causar síntomas como úlceras en las partes íntimas, que generalmente no son dolorosas, y manchas rojas en las manos y los pies. Vea más síntomas de sífilis.

A pesar de que la principal forma de transmisión de la sífilis es a través de las relaciones sexuales sin protección, la infección también puede transmitirse mediante la transfusión de sangre contaminada y el uso compartido de jeringuillas o agujas.

Cómo tratar: el tratamiento de la sífilis generalmente se realiza con antibióticos, como la inyección de penicilina benzatina.

¿Tiene cura? En la mayoría de los casos, la sífilis puede curarse, especialmente cuando el tratamiento se realiza correctamente y los compañeros sexuales también reciben tratamiento.

7. Ureaplasma

La infección de transmisión sexual causada por Ureaplasma urealyticum puede causar síntomas como sangrado vaginal, dolor al orinar o durante el contacto íntimo, secreción vaginal con mal olor y malestar abdominal. 

Cómo tratar: el tratamiento se realiza con antibióticos, como doxiciclina y ceftriaxona. Además, en casos más graves, puede ser recomendada la hospitalización y el uso de antibióticos por vía intravenosa.

¿Tiene cura? La infección por Ureaplasma puede curarse, especialmente cuando el tratamiento se sigue según las indicaciones del médico. Además, es importante que los compañeros sexuales sigan las indicaciones para evitar que la persona se vuelva a infectar.

8. VIH/SIDA

El SIDA es una infección de transmisión sexual causada por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y afecta el sistema inmunológico, lo que predispone a infecciones y provoca síntomas como fiebre, sudores nocturnos, fatiga, dolor de garganta, vómitos y diarrea. Consulta los principales síntomas del SIDA.

Cómo tratar: el tratamiento se lleva a cabo con medicamentos antirretrovirales, como zidovudina y lamivudina. Estos medicamentos combaten la multiplicación del virus y fortalecen el sistema inmunológico.

¿Tiene cura? El SIDA no tiene cura. Sin embargo, cuando el tratamiento se realiza adecuadamente, la inmunidad tiende a mejorar y los síntomas disminuyen, lo que aumenta la duración y la calidad de vida de la persona. Vea más sobre los síntomas del SIDA

Conozca todo sobre esta enfermedad en el vídeo a continuación:

youtube image - TODO SOBRE EL VIH/SIDA | Qué es, síntomas, tratamiento y prevención

Cómo saber si tengo una ITS

El diagnóstico de una ITS puede ser hecho por el ginecólogo, urólogo o infectólogo, con base en a los síntomas y a la observación de los órganos genitales, siendo confirmados a través de exámenes como por ejemplo el papanicolau y análisis de secreción vaginal o peniana.

Cómo se transmiten las ITS

Las ITS además de ser transmitidas por el contacto sexual sin protección, pueden ser transmitidas:

  • De madre a hijo a través de la sangre durante el embarazo, por la lactancia materna o durante el parto;
  • Compartir jeringas;
  • Compartir objetos personales como toallas, jabones, entre otros.

En algunos casos, muy raros, el desarrollo de la enfermedad puede ocurrir a través de la transfusión sanguínea.

La mejor forma de evitar contaminarse es usando condón en todas las relaciones, ya sea que se tenga contacto íntimo vaginal, anal u oral, ya que el contacto con secreciones o con la piel puede transmitir la enfermedad.

Sin embargo, es fundamental colocarse el condón correctamente antes de cualquier contacto íntimo. Vea cómo colocarse el condón masculino correctamente y cómo utilizar el condón femenino.