Insônia: o que é, sintomas, causas, tipos e o que fazer

Insônia é um distúrbio do sono que afeta a quantidade e a qualidade do sono, causando sintomas como dificuldade para adormecer e manter o sono, despertares frequentes, ou incapacidade de voltar a dormir.

A insônia pode surgir de forma esporádica ou ser frequente, sendo causada por estresse, depressão, gravidez, menopausa ou na terceira idade sendo comum em idosos, ou ainda por problemas de saúde, como refluxo gastroesofágico, depressão ou síndrome das pernas inquietas.

O tratamento para a insônia é feito pelo clínico geral, psiquiatra ou médico do sono, podendo ser indicada a terapia de higiene do sono, terapia cognitiva comportamental, ou uso de suplementos ou remédios, por exemplo.

Sintomas de insônia

Os principais sintomas de insônia são:

• Dificuldade para iniciar e manter o sono;
• Despertar durante à noite;
• Incapacidade de voltar a dormir;
• Acordar muito cedo;
• Cansaço ou sonolência durante o dia;
• Dificuldade de concentração, atenção ou memória;
• Irritabilidade durante o dia;
• Sensação de pouca energia.

Além disso, a insônia pode causar diminuição da produtividade no trabalho ou na escola, aumentar o risco de erros ou acidentes e afetar a qualidade de vida.

Como confirmar o diagnóstico

O diagnóstico da insônia é feito pelo clínico geral, psiquiatra ou médico do sono, através da avaliação dos sintomas, bem como quando se iniciaram e há quanto tempo duram, hábitos de vida, histórico de saúde e uso de medicamentos.

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O médico também pode realizar questionários para auxiliar no diagnóstico e solicitar à pessoa que faça um diário, registrando durante 2 a 4 semanas os sintomas apresentados, atividades realizadas na hora de dormir, consumo de álcool ou cafeína e cochilos noturnos.

Em alguns casos, o médico pode solicitar um exame de polissonografia para descartar outros distúrbios do sono, como apneia do sono, hipoventilação relacionada ao sono ou parassonias, por exemplo. Veja como é feita a polissonografia.

Possíveis causas

As principais causas de causas da insônia são: 

• Envelhecimento natural do corpo, sendo comum em idosos;
• Não ter bons hábitos de sono, como não respeitar o horário de dormir e acordar;
• Alterações hormonais na menopausa ou gravidez;
• Uso de drogas ilícitas ou uso prolongado de remédios para dormir;
• Estresse excessivo, depressão, ansiedade ou estresse pós traumático;
• Consumo excessivo de cafeína, nicotina ou bebidas alcoólicas.

Outras causas são condições de saúde, como síndrome das pernas inquietas, refluxo gastroesofágico, doença de Alzheimer, mal de Parkinson, hipertireoidismo ou dor crônica, por exemplo.

Além disso, mudanças contínuas de horários, como ocorre com profissionais que trabalham por turnos, mudança de fuso horário como ocorre em viagens, também podem causar insônia.

Tipos de insônia

Os principais tipos de insônia são:

1. Insônia aguda

A insônia aguda, também chamada de transtorno de insônia a curto prazo, é o tipo mais comum caracterizada por sintomas de insônia menos de 3 meses.

Esse tipo de insônia normalmente está relacionado com períodos de muito estresse, preocupações, diagnóstico de doenças, perda de familiares ou amigos, ou alterações na vida, como mudança de emprego, casamento ou nascimento de filhos, por exemplo

A insônia aguda, geralmente, tende a melhorar sozinha, sem necessidade de tratamento médico, mas também pode se tornar crônica.

2. Insônia crônica

A insônia crônica, ou transtorno de insônia crônica, é caracterizado por pelo menos 3 episódios de insônia por semana, durante 3 meses ou mais.

Esse tipo de insônia também pode ser causado por períodos estressantes ou problemas de saúde, psiquiátricos, uso de medicamentos ou outros distúrbios do sono.

3. Insônia na gravidez

A insônia na gravidez é muito comum sendo causada por alterações hormonais normais desse período, provocando insônia no primeiro trimestre da gestação, ou ainda devido ao tamanho da barriga no final da gravidez, o que dificulta encontrar uma boa posição para dormir. Saiba mais sobre a insônia na gravidez.

4. Insônia primária

A insônia primária geralmente está relacionada a hábitos de vida ou alterações do ciclo circadiano, não sendo causada por problemas de saúde ou psiquiátricos, como acontece na menopausa ou em idosos, por exemplo.

5. Insônia secundária

A insônia secundária é causada por algum problema de saúde, como dor crônica, refluxo gastroesofágico, problemas respiratórios ou síndrome das pernas inquietas, por exemplo. Entenda o que é a síndrome das pernas inquietas.

Além disso, transtornos psiquiátricos, como depressão, ansiedade ou estresse pós-traumático, também são causas da insônia secundária.

6. Insônia familiar fatal

A síndrome familiar fatal é uma doença genética extremamente rara que afeta o tálamo no cérebro responsável por controlar o ciclo de sono e vigília.

Esse tipo de insônia causa insônia crônica que surge de repente e vai piorando ao longo do tempo, além de ataques de pânico frequentes e alterações na temperatura corporal, por exemplo. Saiba identificar os sintomas da insônia familiar fatal.

O que fazer

Para combater a insônia e conseguir ter uma boa noite de sono é importante mudar alguns hábitos.

Assim, o que se pode fazer para combater a insônia é:

1. Higiene do sono

A terapia de higiene do sono é uma forma efetiva de combater a insônia e consiste na mudança de hábitos que ajudam a aumentar os níveis de melatonina e, assim, favorecem a boa noite de sono.

Alguns dos hábitos que podem ser adotados são evitar consumir cafeína em excesso durante o dia ou próximo ao horário de dormir, evitar dormir durante o dia, e não fumar ou consumir álcool perto do horário de dormir.

Além disso, deve-se evitar fazer atividades físicas vigorosas à noite e fazer uma alimentação leve antes de dormir. Saiba como fazer a higiene do sono.

2. Terapia cognitiva comportamental

A terapia cognitiva comportamental é uma abordagem da psicoterapia que pode ajudar a reduzir a frequência ou a intensidade da insônia.

Este tipo de terapia é realizada por um psicólogo, e consiste no desenvolvimento de estratégias para ajudar a pessoa a entender e a controlar suas emoções em diferentes situações, reduzindo o estresse e ansiedade. Veja como é feita a terapia cognitiva comportamental.

3. Tomar suplementos

Os suplementos para insônia são principalmente a melatonina, pois ajuda a regular o ciclo circadiano, estimulando o sono ao final do dia.

Esse suplemento deve ser tomado com indicação médica, pois existem diferentes doses. Saiba como tomar a melatonina para dormir.

4. Remédios naturais para insônia

O tratamento natural para insônia pode ser feito com a ingestão de um chá calmante, como maracujá, erva cidreira ou camomila, por exemplo, pois são plantas medicinais possuem propriedades calmantes que podem ajudar a dormir melhor. 

Além disto, é possível utilizar remédios fitoterápicos naturais, como a valeriana, que tem ação sedativa e analgésica. Confira outras opções de remédios naturais para insônia.

5. Uso de remédios

O tratamento para insônia com remédios deve ser feito com indicação médica, podendo ser indicado ansiolíticos, como lorazepam, ramelteona ou clonazepam, que ajudam a pessoa a adormecer mais rápido.

Além disso, no caso de pessoas que acordam muitas vezes durante a noite e têm dificuldade para voltar a dormir, podem ser indicados remédios, como doxepina, suvorexant ou zolpidem, por exemplo. 

Estes remédios só devem ser utilizados com indicação pelo médico e em casos muito específicos, pois podem causar dependência e efeitos colaterais, como quedas e alterações de memória, podendo, inclusive piorar o sono da pessoa. Veja quais são os remédios para dormir mais indicados.

Confira estas e outras dicas para combater a insônia no vídeo a seguir: