O geriatra é o médico especializado por cuidar da saúde do idoso, sendo capaz de orientar o tratamento de doenças ou problemas comuns nesta fase da vida, como alterações da memória, perda do equilíbrio, incontinência urinária, pressão alta ou diabetes, por exemplo, uma vez que é capaz de compreender melhor as alterações na estrutura do corpo e o metabolismo do organismo do idoso.
Além disso, o médico geriatra também pode orientar formas de prevenir o surgimento de doenças, bem como ajudar a obter um envelhecimento saudável, promovendo uma boa qualidade de vida, no qual o idoso poderá se manter ativo e independente pelo máximo de tempo possível.
Geralmente, a consulta com o geriatra é mais demorada, pois este médico pode realizar diversos testes, como os que avaliam a memória e capacidade física do idoso, além de fazer uma avaliação mais geral, que envolve, além da saúde física, também as questões emocionais e sociais.
Quando consultar o geriatra
A idade recomendada para ir ao geriatra é a partir dos 60 anos, no entanto, muitas pessoas buscam consultar-se com este médico mesmo antes, com 30, 40 ou 50 anos, principalmente para prevenir os problemas da terceira idade.
Assim, poderá se consultar com o geriatra tanto o adulto saudável, para tratar e prevenir doenças, como aquele idoso que já está fragilizado ou que tem sequelas, como estar acamado ou sem reconhecer as pessoas ao redor, por exemplo, pois este especialista poderá identificar formas de diminuir os problemas, reabilitar e dar mais qualidade de vida ao idoso.
O geriatra pode realizar consultas em consultórios, atendimentos domiciliares, instituições de longa permanência ou asilos, assim como em hospitais.
Que problemas cuida o geriatra
O geriatra é o médico que acompanha a saúde do idoso, sendo capaz de avaliar, diagnosticar e tratar doenças, como:
- Alzheimer;
- Doença de Parkinson;
- Tremor essencial;
- Demência por corpos de Lewy ou demência frontotemporal;
- Alterações na memória e na cognição;
- AVC ou derrame cerebral;
- Artrite;
- Osteoartrite;
- Instabilidade da postura e quedas;
- Vertigem ou tontura;
- Diabetes;
- Pressão alta;
- Colesterol ou triglicerídeos altos;
- Insuficiência cardíaca;
- Hipotireoidismo;
- Osteoporose;
- Perda da massa muscular;
- Incontinência urinária ou fecal;
- Insônia;
- Depressão;
- Confusão mental, chamada de delirium;
- Perda da audição ou visão;
- Infecções respiratórias;
- Escaras de decúbito;
- Deficiências de vitaminas e minerais;
- Câncer.
Além disso, o médico geriatra é capaz de avaliar e identificar complicações causadas pelo uso de medicamentos inapropriados para a idade ou em excesso, e ainda orientar sobre vacinação no idoso, alimentação e uso de suplementos vitamínicos, além dos cuidados necessários no caso de idosos que têm dependência para realizar atividades ou se movimentar, ou quando o idoso está acamado. Veja um guia completo de como cuidar de uma pessoa acamada.
O geriatra também está apto para realizar o tratamento dos idosos que têm doenças que não têm cura, através de cuidados paliativos.
Geriatria é a mesma coisa que gerontologia?
É importante lembrar que a geriatria e gerontologia são diferentes. Enquanto a geriatria é a especialidade que estuda, previne e trata as doenças do idoso, a gerontologia é um termo mais abrangente, pois é a ciência que estuda o envelhecimento humano, e engloba a ação de médicos e de outros profissionais da saúde como nutricionista, fisioterapeuta, enfermeiro, terapeuta ocupacional, fonoaudiólogo e assistente social, por exemplo.