O Alzheimer é um transtorno neurodegenerativo em que a pessoa apresenta dificuldade para se lembrar de informações recentes, desorientação e perda progressiva da capacidade de realizar as tarefas diárias e/ou cuidar de si próprio.
Embora a sua causa não seja completamente conhecida, a doença de Alzheimer é mais comum em pessoas com mais de 65 anos e em caso de histórico familiar da doença, depressão, surdez e tabagismo, por exemplo.
Em caso de suspeita de Alzheimer, é importante consultar um neurologista. Embora o Alzheimer não tenha cura, o tratamento é feito com medicamentos, como donepezila e galantamina, podendo aliviar os sintomas e retardar a progressão da doença.
Principais sintomas
Os principais sintomas da doença de Alzheimer são:
- Dificuldade para se lembrar de eventos recentes;
- Rápido esquecimento de informações;
- Desorientação no tempo e espaço, confundindo datas e locais, por exemplo;
- Dificuldades na comunicação, como para lembrar nome de objetos e palavras específicas ou compreender o que é dito;
- Perda da capacidade de realizar as tarefas diárias ou cuidar de si.
Os sintomas do Alzheimer podem ser confundidos com o processo natural de envelhecimento. No entanto, a pessoa tende a ficar cada vez mais dependente dos familiares, perdendo a capacidade de realizar a higiene pessoal, cozinhar ou limpar a casa, por exemplo.
Nos casos mais graves, podem surgir outros sintomas como alterações no comportamento, alucinações, dificuldade para se movimentar e crises convulsivas. Veja outros sintomas da doença de Alzheimer.
Teste online de Alzheimer
Para saber quais as suas chances de desenvolver Alzheimer, responda as perguntas do teste a seguir:
- Tenho boa memória, apesar de haver pequenos esquecimentos que não interferem no meu dia-a-dia.
- Às vezes esqueço algumas coisas como a pergunta que me fizeram, esqueço compromissos ou onde deixei as chaves.
- Costumo esquecer o que fui fazer na cozinha, na sala, ou no quarto e também o que estava fazendo.
- Não consigo lembrar de informações simples e recentes como o nome de quem acabei de conhecer, mesmo se me esforçar muito.
- É impossível lembrar onde estou e quem são as pessoas à minha volta.
- Sim! Também tenho facilidade em reconhecer as pessoas e os lugares.
- Não me lembro muito bem que dia é hoje e tenho uma leve dificuldade para guardar datas.
- Não sei bem em que mês estamos, mas sou capaz de reconhecer locais familiares. No entanto, fico meio confuso em locais novos e posso me perder.
- Não sei. Também não me lembro exatamente quem são meus familiares, onde moro e não me lembro de nada do meu passado.
- Tudo que sei é o meu nome, mas às vezes lembro-me dos nomes dos meus filhos, netos ou outros parentes
- Sou plenamente capaz de resolver problemas do dia a dia e lido bem com questões pessoais e financeiras.
- Tenho alguma dificuldade para entender alguns conceitos abstratos (como por exemplo o por quê de uma pessoa ficar triste).
- Estou me sentindo um pouco inseguro e tenho medo de tomar decisões. Por isso prefiro que outros decidam por mim.
- Não me sinto capaz de resolver qualquer problema e a única decisão que tomo é o que quero comer.
- Não sou capaz de tomar nenhuma decisão e sou totalmente dependente da ajuda de outras pessoas.
- Sim, consigo trabalhar normalmente, faço compras, estou envolvido com a comunidade, igreja e outros grupos sociais.
- Sim, mas estou começando a ter alguma dificuldade para dirigir. Ainda assim, me sinto seguro e sei lidar situações de emergência ou não planejadas.
- Sim, mas sou incapaz de ficar sozinho em situações importantes e preciso de alguém para me acompanhar em compromissos sociais.
- Não, não saio de casa sozinho porque não tenho capacidade e preciso sempre de ajuda.
- Não, sou incapaz de sair de casa sozinho e estou muito doente para isso.
- Ótimas. Continuo tendo tarefas dentro de casa, tenho hobbies e interesses pessoais.
- Já não tenho vontade de fazer nada dentro de casa, mas se insistirem, posso tentar fazer alguma coisa.
- Abandonei completamente minhas atividades, assim como hobbies e interesses mais complexos.
- Tudo o que sei é tomar banho sozinho, me vestir e ver televisão e não sou capaz de fazer nenhuma outra tarefa dentro de casa.
- Não sou capaz de fazer nada sozinho e preciso de ajuda para tudo.
- Sou totalmente capaz de me cuidar, vestir, lavar, tomar banho e usar o banheiro.
- Estou começando a ter alguma dificuldade para cuidar da minha própria higiene pessoal.
- Preciso que outros me lembrem de que tenho que ir ao banheiro, mas consigo fazer minhas necessidades sozinho.
- Preciso de ajuda para me vestir e me limpar e às vezes faço xixi na roupa.
- Não consigo fazer nada sozinho e preciso que outra pessoa cuide da minha higiene pessoal.
- Tenho um comportamento social normal e não há nenhuma mudanças na minha personalidade.
- Tenho pequenas mudanças no meu comportamento, personalidade e controle emocional.
- Minha personalidade está mudando aos poucos, antes eu era muito simpático e agora estou meio rabugento.
- Dizem que eu mudei muito e já não sou a mesma pessoa e já sou evitado pelos meus antigos amigos, vizinhos e parentes distantes.
- Meu comportamento mudou muito e me tornei uma pessoa difícil e desagradável.
- Não tenho nenhuma dificuldade para falar ou escrever.
- Estou começando a ter alguma dificuldade em encontrar as palavras certas e levo mais tempo para completar meu raciocínio.
- Está cada vez mais difícil encontrar as palavras certas e tenho tido dificuldade para nomear objetos e noto que tenho menos vocabulário.
- Está muito difícil me comunicar, tenho dificuldade com as palavras, de entender o que me dizem e não sei bem ler ou escrever.
- Simplesmente não consigo me comunicar, não falo quase nada, não escrevo e não entendo muito bem o que me dizem.
- Normal, não noto nenhuma mudança no meu humor, interesse ou motivação.
- Por vezes fico triste, nervoso, ansioso ou deprimido, mas sem grandes preocupações na vida.
- Fico triste, nervoso ou ansioso todos os dias e isso tem se tornado cada vez mais frequente.
- Todos os dias sinto-me triste, nervoso, ansioso ou deprimido e não tenho qualquer interesse ou motivação para realizar qualquer tarefa.
- A tristeza, depressão, ansiedade e o nervosismo são meus companheiros diários e perdi totalmente meu interesse pelas coisas e já não tenho motivação para nada.
- Tenho uma atenção perfeita, boa concentração e ótima interação com tudo o que está à minha volta.
- Estou começando a ter dificuldade em prestar atenção em alguma coisa e fico sonolento durante o dia.
- Tenho alguma dificuldade de atenção e pouca concentração e por isso posso ficar olhando fixamente para um ponto ou de olhos fechados durante algum tempo, mesmo sem dormir.
- Passo boa parte do dia dormindo, não presto atenção em nada e quando converso digo coisas sem lógica ou que não têm relação ao tema da conversa.
- Não consigo prestar atenção a nada e sou completamente desconcentrado.
Este teste é apenas uma ferramenta de orientação e não tem o objetivo de dar um diagnóstico nem substituir a consulta com o neurologista.
Como confirmar o diagnóstico
O diagnóstico da doença de Alzheimer é feito pelo neurologista levando em consideração os sintomas e o resultado de testes e/ou exames, como a avaliação neuropsicológica e ressonância magnética.
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Marcar Consulta*Rio de Janeiro, São Paulo, Pernambuco, Bahia, Maranhão, Sergipe e Distrito Federal
Além de examinar os reflexos, movimentos e força muscular, o neurologista também realiza testes para avaliar a memória e o raciocínio, como o mini-mental. Entenda o que é o mini-mental e como é feito.
O médico também pode indicar exames no sangue, como o hemograma e dosagem de vitamina B12 ou hormônios da tireoide, para descartar doenças que causam alterações de memória, como hipotireoidismo, HIV e deficiências nutricionais.
Possíveis causas
A causa do Alzheimer ainda não é conhecida, porém acredita-se que a doença possa acontecer devido a:
São possíveis causas para a doença de Alzheimer:
- Alterações genéticas, que podem afetar o metabolismo de substâncias no cérebro e levar à inflamação;
- Acúmulo de proteínas no cérebro, causando a perda de neurônios;
- Baixos níveis do neurotransmissor acetilcolina, que está envolvida em funções como memória, aprendizado e atenção;
- Fatores ambientais, como histórico de surdez, depressão e sedentarismo, que podem favorecer alterações no funcionamento do cérebro;
- Infecção pelo vírus da herpes, especialmente em caso de pessoas portadoras do gene APOE4.
Embora ainda estejam sendo estudadas, acredita-se que alterações genéticas no DNA em conjunto com características do histórico de saúde da pessoa, como sedentarismo, tabagismo e aterosclerose, estejam envolvidas no desenvolvimento do Alzheimer. Conheça as possíveis causas do Alzheimer.
O Alzheimer é hereditário?
A doença de Alzheimer normalmente não é hereditária. No entanto, o risco da doença é maior em caso de pessoas com Alzheimer na família, porque existem alterações genéticas que podem ser herdadas dos pais e favorecer o seu desenvolvimento.
Essas alterações genéticas sozinhas normalmente não causam a doença, sendo necessário um conjunto de alterações no DNA e fatores de risco, como idade avançada e falta de exercício mental, para o surgimento do Alzheimer.
Apesar disso, existe uma forma precoce de Alzheimer que está relacionada a algumas mutações genéticas e pode ser transmitida para os filhos, porém esse tipo de Alzheimer é muito raro. Saiba se o Alzheimer é hereditário.
Como é feito o tratamento
O tratamento da doença de Alzheimer normalmente é feito com medicamentos para aliviar os sintomas e atrasar a evolução da doença, como a donepezila, galantamina e rivastigmina, que devem ser usados de acordo com a orientação do neurologista.
Além disso, é importante que a pessoa com Alzheimer seja acompanhada por uma equipe multidisciplinar composta por médicos, nutricionista, fisioterapeuta e terapeuta ocupacional, por exemplo, para melhorar a sua qualidade de vida. Entenda melhor como é feito o tratamento para Alzheimer.
Alzheimer tem cura?
A doença de Alzheimer não tem cura, entretanto, quando o tratamento é iniciado cedo e feito de acordo com a orientação do médico, é possível melhorar os sintomas e retardar o avanço da doença. Veja sobre a cura do Alzheimer e novos tratamentos.
