El infarto es la muerte de las células del músculo cardíaco causada por la obstrucción total o parcial de las arterias coronarias, lo que reduce el flujo de sangre y el suministro de oxígeno al miocardio, provocando síntomas como dolor en el pecho que puede irradiarse hacia el brazo, náuseas, sudor frío o palidez, entre otros.
También conocido como infarto agudo de miocardio (IAM) o ataque cardíaco, el infarto suele producirse por la acumulación de placas de grasa en el interior de las arterias coronarias, un proceso que puede estar relacionado con factores genéticos o con factores de riesgo como el tabaquismo, la obesidad y una alimentación poco saludable.
El infarto es una emergencia médica que puede poner en riesgo la vida, por lo que es fundamental acudir de inmediato al servicio de urgencias para recibir el tratamiento indicado por el cardiólogo, el cual puede incluir medicamentos, cateterismo o angioplastia para restablecer el flujo de sangre hacia el corazón.
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Principales síntomas
Los principales síntomas de infarto son:
- Dolor en el lado izquierdo del pecho, con sensación de opresión, que puede irradiarse como adormecimiento o dolor hacia el brazo izquierdo o derecho, el cuello, la espalda o la mandíbula;
- Palidez;
- Náuseas;
- Sudor frío;
- Mareo;
- Sensación de ardor en uno de los brazos o en la mandíbula;
- Falta de aire;
- Malestar.
Los síntomas del infarto suelen aparecer de forma gradual, empeorar progresivamente y durar más de 20 minutos.
Sin embargo, en algunos casos pueden presentarse de forma repentina y agravarse rápidamente, una situación conocida como infarto fulminante.
Lea también: Infarto fulminante: qué es, síntomas y qué hacer tuasaude.com/es/infarto-fulminanteComo el tratamiento debe realizarse en el hospital, es fundamental llamar de inmediato al 911 o al servicio médico de emergencia local ante los primeros síntomas.
Si la persona pierde el conocimiento, se deben iniciar maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP) hasta que llegue la ayuda médica. Vea cómo hacer la reanimación cardiopulmonar correctamente.
Síntomas de infarto en la mujer
Los síntomas de infarto más comunes en las mujeres incluyen dolor en la región del estómago, dolor en el hombro derecho, cansancio excesivo sin causa aparente y sensación de falta de aire, entre otros.
Lea también: 9 síntomas de infarto en las mujeres (y qué hacer) tuasaude.com/es/sintomas-de-infarto-en-mujeresSíntomas de infarto en jóvenes
Los síntomas del infarto en personas jóvenes son similares a los que se presentan en personas mayores e incluyen dolor intenso, presión u opresión en el centro o lado izquierdo del pecho, dolor que puede irradiarse hacia el brazo izquierdo, falta de aire y palpitaciones, entre otros.
Cuáles son las causas
En la mayoría de los casos, el infarto es causado por el bloqueo total o parcial de una o más arterias coronarias debido a la acumulación de placas de grasa, un proceso conocido como aterosclerosis.
Esta obstrucción impide el flujo de sangre y el suministro de oxígeno al músculo cardíaco, provocando la muerte de las células del miocardio.
Sin embargo, el infarto también puede ocurrir como consecuencia de espasmos en las arterias coronarias, infecciones o lesiones del músculo cardíaco, así como por una disección (ruptura) de las arterias coronarias.
Lea también: 9 principales causas de infarto y cómo disminuir el riesgo tuasaude.com/es/causas-de-infartoFactores de riesgo de infarto
Los principales factores que pueden aumentar el riesgo de infarto incluyen antecedente personal de infarto o de preeclampsia, antecedente familiar de infarto, hábito de fumar, presión alta, diabetes mellitus, colesterol LDL alto o HDL bajo, triglicéridos altos, obesidad abdominal y síndrome metabólico.
Además, algunas enfermedades autoinmunes, como lupus eritematoso sistémico o artritis reumatoide, así como el consumo de drogas ilícitas, también pueden aumentar el riesgo de sufrir un infarto.
Otros factores que también incrementan el riesgo de infarto son el sedentarismo, la depresión, el estrés y una alimentación baja en frutas y verduras o rica en grasas.
Lea también: Dolor en el pecho: 11 causas y qué hacer tuasaude.com/es/dolor-en-el-pechoCalculadora de riesgo de infarto
Utilice la siguiente calculadora y conozca si presenta riesgo de sufrir un infarto:
La calculadora de riesgo de infarto es solo una herramienta de orientación, no constituye un diagnóstico y no sustituye la consulta con un cardiólogo.
Cómo se realiza el diagnóstico
El diagnóstico del infarto es realizado por el cardiólogo o médico general en el hospital mediante la evaluación de los síntomas y los resultados de estudios como el electrocardiograma (ECG) y análisis de laboratorio, como la medición de troponina. Conozca más sobre los exámenes que evalúan el corazón.
Cómo se hace el tratamiento
El tratamiento del infarto se realiza en el hospital, bajo la orientación del cardiólogo, y tiene como objetivo restablecer el flujo sanguíneo hacia el músculo cardíaco y evitar complicaciones.
Los principales tratamientos para el infarto son:
1. Uso de medicamentos
El tratamiento del infarto con medicamentos se inicia tan pronto como la persona llega al hospital y, por lo general, incluye:
- Antiagregantes plaquetarios, como ácido acetilsalicílico;
- Anticoagulantes, como heparina;
- Opioides, como morfina, para ayudar a aliviar el dolor;
- Nitratos, como nitroglicerina, para favorecer la dilatación de los vasos sanguíneos y facilitar el flujo de oxígeno hacia el corazón;
- Estatinas, para reducir el colesterol;
- Medicamentos para disminuir la presión arterial y reducir el esfuerzo del corazón, como los betabloqueadores o los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina.
Además, pueden administrarse por vía intravenosa medicamentos trombolíticos o fibrinolíticos, como tenecteplasa o alteplasa, para disolver el coágulo o trombo que está obstruyendo la arteria coronaria.
2. Oxigenoterapia
La oxigenoterapia, cuando es necesaria, también se inicia de inmediato al llegar al hospital para aumentar la cantidad de oxígeno en la sangre y reducir el esfuerzo del corazón. Generalmente, se administra junto con el tratamiento farmacológico y el monitoreo intensivo de la persona.
Este tratamiento puede realizarse mediante una cánula nasal, una mascarilla de oxígeno o, en los casos más graves, ventilación mecánica, según la intensidad de los síntomas y los niveles de saturación de oxígeno en la sangre.
Lea también: Ventilación mecánica: qué es, indicaciones, tipos y riesgos tuasaude.com/es/ventilacion-mecanica3. Tratamiento no medicamentoso
El tratamiento no medicamentoso del infarto puede realizarse mediante un cateterismo cardíaco o angioplastia coronaria con colocación de un stent, procedimientos que permiten destapar las arterias coronarias y restablecer el flujo de sangre hacia el miocardio.
Además, en algunos casos, el médico puede indicar una cirugía de bypass coronario.
Lea también: Qué es y cuáles son los riesgos del bypass coronario tuasaude.com/es/bypass-coronarioCómo prevenir un infarto
Para prevenir el infarto, se recomienda mantener un peso adecuado, practicar actividad física de forma regular, al menos tres veces por semana, no fumar y controlar la presión alta, el colesterol y la diabetes siguiendo el tratamiento indicado por el médico.
También es importante evitar el estrés, la ansiedad, el consumo excesivo de bebidas alcohólicas y el uso de drogas.
Además, es importante realizar un chequeo médico de forma periódica, al menos una vez al año, con el médico general o el cardiólogo, para detectar de manera temprana los factores de riesgo del infarto e implementar las medidas necesarias para mejorar la salud y reducir el riesgo de padecerlo.
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El infarto puede causar complicaciones como arritmias, insuficiencia cardíaca, pericarditis, alteraciones en las válvulas cardíacas, choque cardiogénico o paro cardíaco.
Por ello, es fundamental buscar atención médica o acudir de inmediato al servicio de urgencias ante los primeros síntomas de infarto, ya que iniciar el tratamiento lo antes posible ayuda a reducir el riesgo de complicaciones potencialmente mortales.
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