Los síntomas de infarto, como dolor u opresión en el pecho y molestias en uno o ambos brazos, aparecen cuando el flujo de sangre hacia una parte del corazón disminuye o se bloquea. Esto suele ocurrir por la formación de un coágulo sobre una placa de grasa en una arteria coronaria.
Los síntomas pueden comenzar de forma repentina o aparecer gradualmente, con molestias que desaparecen y vuelven a surgir. El riesgo es mayor en personas que fuman o tienen presión arterial alta, diabetes, colesterol elevado, obesidad o antecedentes familiares de enfermedad cardíaca.
Ante la sospecha de un infarto, se debe llamar inmediatamente al número local de emergencias. No se debe esperar a que los síntomas empeoren ni conducir hasta el hospital.
Principales síntomas
Los principales síntomas que pueden indicar un infarto son:
- Dolor o molestia en el centro o en el lado izquierdo del pecho, que puede sentirse como presión, opresión, peso, ardor o sensación de llenura. Vea otras causas de ardor en el pecho;
- Dolor o molestia que se extiende hacia uno o ambos brazos, los hombros, la espalda, el cuello, la mandíbula o la parte superior del abdomen;
- Dificultad para respirar, con o sin dolor en el pecho;
- Sudor frío y palidez;
- Náuseas, vómitos, indigestión o ardor en la parte superior del abdomen;
- Mareos o sensación de desmayo;
- Cansancio o debilidad inusual;
- Latidos cardíacos rápidos o irregulares;
- Desmayo o pérdida del conocimiento;
- Dolor o sensación de ardor en la parte superior del abdomen.
La molestia en el pecho puede durar más de unos minutos o desaparecer y volver a aparecer. Aunque normalmente no mejora con el reposo, la intensidad y la duración de los síntomas pueden variar entre personas. Vea qué puede causar dolor tipo piquete en el corazón.
En algunos casos, el infarto puede causar dolor, presión o ardor en la parte superior del abdomen y confundirse con indigestión. La ausencia de dolor en el pecho no descarta un infarto, especialmente en adultos mayores, mujeres y personas con diabetes.
Test online de síntomas
Si presenta actualmente dolor en el pecho, falta de aire, sudor frío, desmayo u otros síntomas compatibles con un infarto, no espere el resultado de este test. Llame inmediatamente al número local de emergencias.
Para identificar si los síntomas que presenta pueden estar relacionados con un infarto, seleccione las opciones correspondientes:
Esta prueba es únicamente una herramienta de orientación. No permite calcular la probabilidad real de tener un infarto, establecer un diagnóstico ni descartar una emergencia cardíaca. Tampoco sustituye la evaluación de un cardiólogo o médico general.
1. Síntomas de infarto en mujeres
El dolor o la molestia en el pecho es el síntoma más frecuente de infarto tanto en mujeres como en hombres.
Sin embargo, las mujeres pueden presentar con mayor frecuencia otros síntomas, como falta de aire, náuseas, vómitos, dolor en la espalda o entre los omóplatos y cansancio inusual. Estos síntomas pueden aparecer con o sin molestias en el pecho.
Debido a que algunos síntomas pueden confundirse con problemas digestivos, ansiedad o cansancio, es importante buscar atención de emergencia cuando sean repentinos, intensos o no tengan una causa evidente. Vea con más detalles los síntomas de un infarto en las mujeres.
2. Síntomas de infarto en jóvenes
Los síntomas de infarto en personas jóvenes suelen ser similares a los de otros grupos de edad. El dolor o la presión en el pecho continúa siendo una de las manifestaciones más frecuentes y puede acompañarse de falta de aire, sudor frío, náuseas, mareos o dolor en los brazos, la espalda, el cuello o la mandíbula.
Aunque el infarto es menos frecuente en jóvenes, también puede ocurrir, especialmente cuando existen factores de riesgo como tabaquismo, colesterol elevado, obesidad, diabetes, presión arterial alta, antecedentes familiares de enfermedad cardíaca o consumo de drogas estimulantes.
Como el infarto suele considerarse poco probable en personas jóvenes, sus síntomas pueden ser ignorados o atribuidos a otras causas, retrasando la búsqueda de atención médica. Vea cómo identificar un infarto fulminante.
3. Síntomas de infarto en adultos mayores
Los adultos mayores tienen mayor probabilidad de presentar un infarto con síntomas leves o sin el dolor característico en el pecho.
En este grupo pueden aparecer principalmente falta de aire, debilidad, cansancio repentino, mareos, náuseas, desmayo o confusión de inicio súbito. Sin embargo, la confusión y la somnolencia pueden tener muchas otras causas y siempre necesitan una evaluación médica urgente cuando aparecen repentinamente.
Los infartos silenciosos, que provocan pocos síntomas o pasan inadvertidos, son más frecuentes en adultos mayores y personas con diabetes. Conozca otros síntomas y las causas de insuficiencia cardíaca.
Test online de problemas cardíacos
Consulte su riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares introduciendo sus datos en la calculadora:
Esta calculadora estima el riesgo de presentar problemas cardiovasculares en el futuro y no sirve para diagnosticar un infarto que esté ocurriendo en ese momento.
Cuándo acudir a urgencias
Se debe llamar inmediatamente al número local de emergencias cuando aparezca dolor, presión o molestia en el pecho que dure más de unos minutos o desaparezca y vuelva a aparecer, especialmente si se acompaña de:
- Dificultad para respirar;
- Sudor frío;
- Náuseas o vómitos;
- Mareos o desmayo;
- Dolor en los brazos, la espalda, el cuello o la mandíbula;
- Debilidad o cansancio repentino.
También se debe solicitar ayuda urgente cuando estos síntomas aparezcan sin dolor en el pecho, especialmente en adultos mayores, mujeres, personas con diabetes o personas con factores de riesgo cardiovascular.
La persona no debe conducir hasta el hospital. El equipo de emergencias puede iniciar la evaluación y el tratamiento durante el traslado.
Si la persona pierde el conocimiento, se debe comprobar si responde y si respira normalmente. Cuando esté inconsciente y no respire con normalidad o únicamente jadee, se debe llamar al número local de emergencias, iniciar las compresiones torácicas y utilizar un desfibrilador externo automático, si está disponible.
No se debe realizar RCP si la persona está consciente o respira normalmente. Vea cómo realizar ta técnica de RCP y los primeros auxilios en un infarto agudo de miocardio.