Cirrose hepática: o que é, sintomas, causas e tratamento

Cirrose hepática é a formação cicatrizes no fígado, substituindo progressivamente as células normais do fígado e afetando o seu funcionamento, resultando em sintomas como náuseas frequentes, dor do lado direito da barriga e fraqueza.

A cirrose hepática pode ser causada por hepatites virais, consumo excessivo de bebidas alcoólicas ou gordura no fígado, por exemplo, sendo considerada uma fase avançada de doenças no fígado.

O tratamento da cirrose hepática é feito pelo hepatologista ou gastroenterologista e varia de acordo com sua causa, podendo ser indicado alterações na dieta, uso de remédios e, nos casos mais graves, transplante de fígado.

Sintomas de cirrose hepática

Os principais sintomas de cirrose hepática são:

• Náuseas frequentes;
• Perda do apetite;
• Fraqueza e cansaço excessivo;
• Mal-estar geral;
• Dor no lado direito superior do abdômen, que pode irradiar para a parte de baixo da costela.
• Vasos sanguíneos visíveis na pele, que se parecem com aranhas;
• Vermelhidão nas palmas das mãos.

A cirrose normalmente não causa sintomas nas fases iniciais, no entanto, à medida que as células normais são substituídas por cicatrizes no fígado, os sintomas podem surgir.

Já em fases mais avançadas, a cirrose pode causar pele e olhos amarelados, barriga inchada, urina muito escura, fezes esbranquiçadas e coceira por todo o corpo. Saiba identificar todos os sintomas de problemas no fígado.

É importante consultar um hepatologista, o gastroenterologista ou um clínico geral, sempre que surgirem sintomas de cirrose hepática, para que seja diagnosticada e iniciado o tratamento, de forma a evitar complicações.

Como confirmar o diagnóstico

O diagnóstico da cirrose hepática é feito pelo gastroenterologista, hepatologista ou clínico geral através da avaliação dos sintomas, histórico de saúde, exame físico e exames laboratoriais e de imagem.

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Exames para cirrose hepática

Os principais exames para confirmar a cirrose hepática são:

• Testes de função hepática, como bilirrubina, TGO e TGP e gama-GT;
• Painel de coagulação sanguínea;
• Exames de imagem, como ultrassom, tomografia computadorizada ou ressonância magnética.

Além disso, o médico pode solicitar uma biópsia do fígado para determinar gravidade, extensão e causa da cirrose. Veja os principais exames que avaliam o fígado.

Possíveis causas

As causas da cirrose hepática podem ser diversas, no entanto, as mais comuns são:

1. Hepatites virais B e C

As hepatites B e C são infecções virais que quando não tratadas adequadamente podem levar à cirrose hepática, devido a inflamação crônica no fígado.

Os vírus das hepatites B e C são transmitidas através de contato sexual desprotegido ou compartilhamento de objetos contaminados. Saiba mais sobre as hepatite virais e como prevenir.

Além disso, a cirrose hepática também pode ser causada pela hepatite autoimune.

2. Consumo de bebidas alcoólicas

O uso excessivo e frequente de bebidas alcoólicas é uma das principais causas de cirrose hepática, também conhecida como cirrose alcoólica.

Isso por que o álcool provoca inflamação no fígado, chamada hepatite alcoólica, além de inchaço e danos irreversíveis nas células do fígado, que são substituídas por tecido fibroso.

Nos estágios mais avançados da cirrose alcoólica, pode ocorrer hipertensão portal e insuficiência hepática.

3. Fígado gordo

O fígado gordo, conhecido cientificamente como esteatose hepática, é o acúmulo de gordura no fígado, principalmente devido a maus hábitos alimentares.

Esta doença geralmente não provoca sintomas e, na maioria das vezes, é descoberta ao acaso em exames de rotina.

No entanto, se não for feito tratamento, o fígado gordo pode causar inflamação crônica do fígado, aumentando o risco de cirrose. Veja o que causa o acúmulo de gordura no fígado.

4. Uso de medicamentos

O fígado é o principal órgão que metaboliza medicamentos, sendo que o uso em excesso e frequente de alguns medicamentos pode resultar em inflamação no fígado, aumentando o risco de cirrose.

Alguns exemplos de medicamentos são isoniazida, nitrofurantoína, amiodarona, metotrexato, clorpromazina e diclofenaco sódico.

5. Distúrbios do metabolismo

Alguns distúrbios do metabolismo hereditários também podem aumentar o risco de desenvolvimento de cirrose hepática.

Alguns exemplos são doença de Wilson, hemocromatose e deficiência de alfa-1 antitripsina.

6. Colangite

A colangite biliar primária ou a colangite esclerosante primária são doenças crônicas e progressivas caracterizada pela inflamação e formação de cicatrizes nos dutos biliares dentro e fora do fígado.

Isso faz com que esses ductos fiquem mais estreitos ou bloqueados, resultando em acúmulo de bile no fígado, que pode levar a cirrose e/ou insuficiência hepática.

Como é feito o tratamento

O tratamento para cirrose deve ser feito com orientação do hepatologista ou gastroenterologista e varia de acordo com a causa, podendo ser feito com a suspensão do medicamento ou álcool, por exemplo.

Além disso, é importante manter uma dieta adequada e que inclua suplementação de vitaminas, já que devido ao comprometimento do fígado, a pessoa pode apresentar dificuldade para digerir as gorduras corretamente. Saiba como deve ser a dieta para cirrose.

Dependendo dos sintomas apresentados, o médico também pode receitar o uso de alguns medicamentos, como diuréticos, anti-hipertensivos ou cremes para a coceira na pele, de forma a melhorar a qualidade de vida.

Nos casos mais graves, em que existem muitas lesões no fígado, a única forma de tratamento pode ser o transplante de fígado. Veja mais detalhes sobre as principais formas de tratamento da cirrose.

Cirrose tem cura?

A cirrose hepática não tem cura, uma vez que não é possível reverter as cicatrizes e tecidos fibrosos no fígado.

No entanto, com o tratamento adequado, é possível controlar a doença e evitar sua evolução.

Por isso, é importante consultar o gastroenterologista, hepatologista ou clínico geral assim que surgem sintomas de cirrose hepática para iniciar o tratamento o mais rápido possível.

Possíveis complicações

As principais complicações da cirrose hepática são:

• Hipertensão portal;
• Aumento do baço;
• Aumento do risco de infecções;
• Hemorragias;
• Acúmulo de líquido na cavidade abdominal (ascite);
• Síndrome hepatorrenal;
• Peritonite bacteriana espontânea.

Além disso, a cirrose pode causar encefalopatia hepática, devido acúmulo de substâncias tóxicas, como a amônia, no cérebro e no sistema nervoso central. Entenda melhor o que é encefalopatia hepática.