El tratamiento de la neumonía viral debe ser realizado bajo indicación de un neumólogo o médico general, y debe ser iniciado idealmente en las primeras 48 horas luego del surgimiento de los síntomas, siendo generalmente recomendado tan solo el uso de medicamentos analgésicos, como dipirona y paracetamol.
Sin embargo, en personas con alto riesgo de complicaciones, como en el caso de personas trasplantadas o adultos mayores, o en casos graves de neumonía causada por los virus H1N1, H5N1 o SARS-CoV-2 (COVID-19), el médico también puede indicar el uso de medicamentos antivirales como zanamivir y oseltamivir, para ayudar a combatir el virus y evitar complicaciones.
La neumonía viral es una infección en los pulmones que puede ocurrir en niños y adultos, causando síntomas como fiebre, tos seca o con flema, y rinitis. Conozca más sobre los síntomas de la neumonía viral.
Conozca más sobre cómo se realiza el tratamiento de la neumonía viral en el siguiente video:
Medicamentos que tratan la neumonía viral
Los medicamentos indicados para tratar la neumonía viral varían de acuerdo con la edad de la persona y la causa de la infección, siendo generalmente recomendados:
1. Analgésicos y antipiréticos
Los analgésicos y antipiréticos, como la dipirona y el paracetamol, por ejemplo, pueden ser indicados por el médico con el objetivo de aliviar la fiebre y el malestar causados por la neumonía viral.
2. Antivirales
El médico general o neumólogo puede recomendar el uso de los siguientes medicamentos antivirales:
- Oseltamivir (Tamiflu), se recomienda el uso de comprimidos de 75 mg a 150 mg, 2 veces al día, durante 5 días, para neumonías causadas por el virus influenza, como H1N1 y H5N1;
- Zanamivir, normalmente se indican comprimidos de 10 mg en forma de aerosol, 2 veces al día, por 5 días, en infecciones causadas por el virus influenza;
- Amantadina, normalmente es indicado en casos de infección por el virus influenza, recomendándose el uso de comprimidos de 100 mg, 2 veces al día, durante 5 días, o en forma de inhalación, 2 veces al día;
- Rimantadina, suele prescribirse el uso de comprimidos de 200 mg, 1 vez al día, por 5 días, en casos de infección causada por el virus influenza;
- Ribavirina, puede ser indicado de 20 mg a 60 mg, en forma de nebulización, solo para los casos graves de neumonías causadas por el virus sincitial respiratorio y el adenovirus, que son más comunes en niños.
Estos antivirales son indicados dependiendo del virus que cause la neumonía, y pueden ser recomendados por el médico en personas con alto riesgo de complicaciones o en casos graves de neumonía.
3. Corticosteroides y descongestionantes
Los corticosteroides como la prednisona, y los descongestionantes como el ambroxol, también pueden ser indicados por el médico durante el tratamiento, con la finalidad de disminuir las inflamaciones y diluir las secreciones presentes en la neumonía viral, por ejemplo.
4. Antibióticos
Como algunos casos de neumonía viral pueden surgir junto con una neumonía bacteriana, el médico también puede indicar el uso de antibióticos como amoxicilina, azitromicina, claritromicina o ceftriaxona, por ejemplo, durante 7 a 10 días.
Conozca cómo identificar y tratar la neumonía bacteriana.
¿Qué medicamentos se utilizan para la neumonía causada por COVID-19?
Según la FDA, algunos de los medicamentos que pueden ser indicados por el médico para el tratamiento de la neumonía causada por COVID-19 incluyen los antivirales Remdesivir, Monulpiravir y Paxlovid, por ejemplo, fármacos que inhiben e impiden la replicación o la entrada del virus en las células, acelerando la cura de la enfermedad. Vea más detalles sobre los medicamentos indicados en el COVID-19.
Sin embargo, estos medicamentos son indicados solo para personas hospitalizadas.
Duración del tratamiento
El tratamiento para casos leves y moderados de neumonía viral generalmente dura 5 días y puede ser realizado en casa.
Sin embargo, en casos de signos de gravedad, como dificultad para respirar y confusión mental, puede ser indicada la hospitalización, requiriendo el uso de medicamentos por vía intravenosa y el uso de mascarilla de oxígeno, lo que puede alargar el tratamiento a 10 días o más.
Cuidados durante el tratamiento
Durante el tratamiento de la neumonía viral, el paciente debe tener algunos cuidados como:
- Evitar lugares públicos, como la escuela, el trabajo y los centros comerciales;
- Permanecer en casa, de preferencia en reposo;
- No frecuentar lugares con cambios bruscos de temperatura, como la playa o un parque infantil;
- Beber al menos 2 litros de agua al día, para mejorar el funcionamiento del sistema inmunitario y facilitar la fluidificación de la flema;
- Mantener una alimentación saludable y balanceada, dando prioridad a la ingesta de alimentos ricos en proteína, como pescados, huevos o lácteos; y en vitaminas y minerales, como frutas, verduras, cereales y tubérculos;
- Informar al médico en caso de que haya aumento de fiebre o de la flema.
Los virus que causan la neumonía viral son contagiosos y afectan especialmente a personas con el sistema inmune debilitado; por esta razón, es importante utilizar mascarilla de protección y evitar el contacto directo a través de besos o abrazos, por ejemplo, hasta que sea iniciado el tratamiento.
Prevención de la neumonía
Para prevenir esta infección o evitar que vuelva a surgir, es importante mantener buenos hábitos de higiene, como lavarse las manos o usar alcohol en gel después de haber ido al baño o haber estado en lugares públicos, como el autobús y tiendas comerciales, y evitar compartir objetos de uso personal, como cubiertos y vasos.
Además, es importante vacunarse contra los principales tipos de gripe, todos los años, de forma gratuita en los puestos de salud, principalmente las personas con mayor riesgo de desarrollar infecciones virales como niños, ancianos, embarazadas y profesionales de la salud.
