Los medicamentos aprobados para la COVID-19 por el Departamento de Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU (FDA, por sus siglas en inglés), como el Paxlovid y Remdesivir, impiden la replicación del virus y/o su entrada en las células, evitando así la infección o la progresión grave de la enfermedad. Sin embargo, deben utilizarse únicamente en el hospital y bajo indicación médica.
Existen otros medicamentos, como los analgésicos y antipiréticos, que no combaten el virus, pero pueden ser utilizados en casa y están aprobados para aliviar los síntomas de la COVID-19, como fiebre, cansancio o dolor de garganta.
Lea también: COVID-19: qué es, síntomas, transmisión y tratamiento tuasaude.com/es/covid-19Los casos más leves de COVID-19 pueden tratarse en casa con descanso, hidratación y el uso de medicamentos para la fiebre y el dolor. En cambio, los casos más graves deben ser tratados en el hospital, y puede ser necesario el uso de medicamentos aprobados para combatir el virus. Es importante recalcar, que estos medicamentos aprobados pueden variar según el Ministerio de Salud de cada país de América Latina.
Medicamentos para usar en casa
Los medicamentos que son utilizados para aliviar los síntomas del COVID-19 en casa son:
- Antipiréticos (paracetamol): para disminuir la temperatura y combatir la fiebre;
- Analgésicos (paracetamol e ibuprofeno): para aliviar los dolores musculares;
- Antibióticos: para tratar posibles infecciones bacterianas que puedan surgir junto con el COVID-19.
Aunque estén aprobados, estos medicamentos sólo deben ser utilizados bajo orientación médica.
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Los medicamentos que se encuentran aprobados para el tratamiento del COVID por el Departamento de Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA, por sus siglas en inglés) son:
1. Remdesivir
El remdesivir (Veklury) es un medicamento antiviral inyectable de uso hospitalario que impide la replicación del virus, ayudando así a evitar el desarrollo de la enfermedad.
Este medicamento está indicado para adultos y bebés de más de 28 días con un peso superior a 3 kg, que hayan dado positivo para SARS-CoV-2, presenten neumonía y requieran oxigenoterapia, ya sea oxígeno de bajo o alto flujo u otra forma de ventilación no invasiva.
Además, el remdesivir está indicado para adultos y niños con un peso igual o superior a 40 kg que presenten un riesgo elevado de desarrollar COVID-19 grave y que no necesiten oxigenoterapia.
Efectos secundarios: los efectos más comunes incluyen aumento o disminución de la presión arterial, alteraciones en el ritmo cardíaco, fiebre, sibilancias, dificultad para respirar, náuseas, vómitos, lesiones en la piel, escalofríos y alteraciones en la función hepática y renal.
Por esta razón, es fundamental que el remdesivir se administre en un hospital, donde la persona pueda ser monitoreada para prevenir y controlar posibles efectos adversos.
2. Baricitinib
El baricitinib (Olumiant) es un medicamento oral de uso hospitalario que reduce la respuesta del sistema inmunológico, disminuyendo la inflamación provocada por la COVID-19.
Está aprobado para su uso en adultos hospitalizados que requieren oxígeno mediante mascarilla, cánula nasal, oxígeno de alto flujo o ventilación no invasiva.
Este medicamento puede utilizarse solo o en combinación con remdesivir.
Efectos secundarios: puede provocar alteraciones en la función hepática, aumentar el riesgo de infecciones urinarias, embolia pulmonar y trombosis venosa profunda.
Además, el baricitinib puede afectar las células sanguíneas, reduciendo la cantidad de neutrófilos y aumentando el número de plaquetas.
3. Paxlovid
El Paxlovid es un medicamento oral que contiene ritonavir y nirmatrelvir, compuestos que inhiben la replicación del virus SARS-CoV-2 y ayudan a combatir la infección.
Este medicamento puede encontrarse en hospitales o adquirirse en farmacias con receta médica.
El Paxlovid está indicado para adultos con COVID-19 que no requieren oxígeno suplementario pero tienen un alto riesgo de desarrollar una infección grave. Su uso debe iniciarse dentro de los primeros 5 días tras el inicio de los síntomas.
Efectos secundarios: puede causar diarrea, dolor muscular, aumento de la presión arterial y alteraciones en el sentido del gusto.
Además, el Paxlovid puede interactuar con otros medicamentos, incluidos anticonvulsivantes, anticoagulantes y sedantes.
4. Molnupiravir
El molnupiravir (Lagevrio) es un medicamento antiviral oral de uso emergencial que impide la replicación del virus y, de este modo, evita el desarrollo de la infección.
Está indicado para adultos con prueba positiva para COVID-19 que no requieren oxígeno y presentan un mayor riesgo de complicaciones.
Su uso debe iniciarse dentro de los primeros 5 días tras el inicio de los síntomas.
El molnupiravir se encuentra en forma de comprimidos y se vende en farmacias con receta médica, la cual debe ser retenida.
Efectos secundarios: los efectos más comunes incluyen náuseas, diarrea y mareos.
5. Tocilizumab
El tocilizumab (Actemra) es un anticuerpo monoclonal inyectable indicado para uso hospitalario, ya que ayuda a reducir la gravedad y la duración de la infección por COVID-19.
Este medicamento inhibe la interleucina IL-6, una proteína producida por el cuerpo durante inflamaciones agudas, cuyos niveles se encuentran elevados en casos de infección grave por coronavirus.
De este modo, el tocilizumab ayuda a disminuir la inflamación causada por el SARS-CoV-2. Está indicado para adultos hospitalizados con infección grave que estén en tratamiento con corticoides y requieran oxigenoterapia o ventilación mecánica. Vea otras indicaciones del tocilizumab.
Efectos secundarios: los efectos más comunes incluyen congestión o secreción nasal, dolor en los senos paranasales, dolor de garganta, dolor de cabeza, mareos, dolor abdominal, aftas, gastritis o aumento de la presión arterial.
6. Anakinra
La anakinra (Kineret) es un medicamento biológico que actúa como antagonista del receptor de la interleucina-1 (IL-1) y está indicado para el tratamiento de enfermedades inflamatorias, incluida la COVID-19.
La dosis recomendada para adultos de Kineret es de 100 mg, administrados una vez al día mediante inyección subcutánea durante 10 días.
Además, se utiliza en adultos con neumonía que requieren oxígeno suplementario (ya sea de flujo bajo o alto) y presentan riesgo de progresión a insuficiencia respiratoria grave.
Efectos secundarios: los efectos más comunes de la anakinra son aumentos transitorios de las enzimas hepáticas y mayor riesgo de infecciones graves. En raras ocasiones, este medicamento puede causar reacciones alérgicas graves.
Además, también puede surgir otros síntomas en el lugar de la inyección, como enrojecimiento, hinchazón, moretones o picazón.