Xerostomia: o que é, sintomas, causas e tratamento

A xerostomia é uma condição que pode causar alguns sintomas como boca seca ou pegajosa, língua seca, mau hálito, lábios rachados e dificuldade para mastigar, engolir, sentir o gosto ou falar.

Popularmente conhecida como boca seca, a xerostomia pode surgir devido aos efeitos colaterais de alguns remédios ou ser causada por situações como desidratação, diabetes mal controlada e síndrome de Sjögren, por exemplo.

Na presença de xerostomia persistente ou contínua, é recomendado consultar o clínico geral. Assim, o médico pode identificar a causa desta condição e indicar o tratamento, que pode ser feito com ajustes nos remédios usados, autocuidados e o uso de medicamentos.

Sintomas de xerostomia

Os sintomas de xerostomia são:

• Boca pegajosa e seca;
• Língua seca e áspera;
• Mau hálito;
• Dificuldade para mastigar, engolir, sentir o gosto ou falar;
• Alteração do paladar ou intolerância a alimentos ou bebidas picantes, salgados ou ácidos;
• Sensação de queimação ou coceira na boca ou garganta;
• Lábios rachados, descamando ou pegajoso.

A pessoa com xerostomia também pode apresentar garganta seca ou dolorida, rouquidão, aftas na boca e infecções recorrentes na boca ou garganta, como candidíase.

Como confirmar o diagnóstico

O diagnóstico da xerostomia é feito pelo clínico geral, através do exame físico, da avaliação dos sintomas apresentados, do histórico de saúde da pessoa e dos remédios em uso.

Se deseja confirmar se tem xerostomia, marque uma consulta com o especialista mais perto de você:

Para confirmar o diagnóstico, o médico pode solicitar a realização de testes de fluxo salivar, como a sialometria, exames de sangue e sorologia, exames de imagem, como ultrassonografia e, em alguns casos, a biópsia de glândulas salivares.

Possíveis causas

A xerostomia pode ser causada por condições como:

• Desidratação, devido a baixa ingestão de líquidos, perda de sangue, diarreia crônica;
• Uso de medicamentos, como antidepressivos, anti-hipertensivos, diuréticos, anti-histamínicos, analgésicos, relaxantes musculares e agentes colinérgicos;
• Doenças, como diabetes mal controlada, HIV/Aids, cirrose biliar, doenças da tireoide e insuficiência renal;
• Doenças autoimunes, como síndrome de Sjögren, lúpus eritematoso sistêmico e artrite reumatoide;
• Condições neurológicas, como lesões na cabeça ou no pescoço e doença de Parkinson;
• Alterações hormonais, como as presentes na gravidez e menopausa;
• Tratamentos oncológicos, como radioterapia na região da cabeça e do pescoço, quimioterapia e imunoterapia;

Além disso, situações que também podem causar a xerostomia incluem respirar pela boca, consumo de tabaco, álcool ou cannabis ou a ingestão excessiva de cafeína ou alimentos picantes.

Como é o tratamento da xerostomia

O tratamento da xerostomia varia conforme a causa desta condição e inclui:

1. Ajuste do remédio em uso

Caso a xerostomia seja causada pelo uso de medicamentos, o médico pode avaliar e ajustar a dose, substituir ou ainda mudar o horário da toma do remédio, por exemplo.

2. Lubrificantes e/ou saliva artificial

Para aliviar os sintomas, o médico pode recomendar o uso de lubrificantes labiais, como vaselina ou lanolina, para evitar rachaduras e ressecamento dos lábios.

A saliva artificial, na forma de sprays, géis, colutórios e pastilhas, pode ser prescrita pelo médico. Isso porque contém carboximetilcelulose, glicerina ou mucinas, que aumentam a viscosidade e melhoram a lubrificação da saliva natural.

3. Medicamentos

Quando os estimulantes ou substitutos tópicos da saliva não são suficientes, o médico pode recomendar o uso de medicamentos sistêmicos que estimulam as glândulas salivares, aumentando a saliva e melhorando os sintomas de xerostomia.

O principal medicamento indicado é a pilocarpina, que pode ser administrada em doses que variam entre 5 a 10 mg, entre 3 a 4 x dia por pelo menos 3 meses ou conforme a orientação médica.

4. Autocuidados

Alguns autocuidados que podem ajudar a aliviar a xerostomia são:

• Beber bastante água, entre 2 a 3 litros por dia;
• Chupar cubos de gelo ou picolés sem açúcar;
• Usar um umidificador á noite;
• Mastigar chicletes sem açúcar ou chupar balas sem açúcar, principalmente as de sabor cítrico, canela ou menta;
• Tomar pequenos goles de água ou bebidas sem açúcar durante as refeições, para facilitar a mastigação e deglutição;
• Manter uma higiene oral rigorosa, escovando os dentes pelo menos 2 vezes ao dia e usando fio dental diariamente. Veja como escovar os dentes corretamente.
• Evitar ou diminuir o consumo de bebidas alcoólicas, tabaco e alimentos duros, secos, picantes, muito salgados ou ácidos, ou ricos em açúcar.

Um enxaguante bucal caseiro, com 1 xícara de água morna com 1/4 de colher de chá de bicarbonato de sódio e 1/8 de colher de chá de sal, bochechar por alguns segundos e enxaguar com água, a cada 3 horas, também ajuda a aliviar a boca seca.