O pequi é uma fruta fonte de manganês, um mineral essencial para a formação e fortalecimento das células do sistema imunológico, ajudando a prevenir situações, como gripes, alergias e resfriados.
Além disso, o pequi é rico em fibras que aumentam o tempo de digestão dos alimentos, ajudando a prolongar a saciedade e ajudando, assim, na perda de peso. Conheça outros alimentos ricos em fibras.
O pequi, piqui ou amêndoa-de-espinho, possui uma casca verde-escura e uma polpa macia e amarela, podendo ser consumido cru ou usado em receitas, como conservas, sorvetes, risotos e ensopados com frango, carne bovina ou porco. Da polpa e da amêndoa do pequi também se extrai um óleo, que é usado na fabricação de licores e de produtos cosméticos.
Os principais benefícios do consumo do pequi para a saúde são:
1. Combate a prisão de ventre
Por ser rico em fibras insolúveis, um tipo de fibra que aumenta o volume das fezes e promove os movimentos naturais do intestino, o pequi facilita a evacuação, combatendo a prisão de ventre. Veja outros alimentos ricos em fibras insolúveis.
2. Fortalece o sistema imunológico
O pequi fortalece o sistema imunológico por ser fonte de manganês, um mineral importante para a formação e a manutenção das funções das células de defesa, ajudando a combater vírus, fungos e bactérias e evitar situações como gripes, alergias e resfriados, por exemplo.
Além disso, o pequi também é rico em flavonoides e betacaroteno, compostos fenólicos com potente ação antioxidante que protegem as células do sistema imunológico contra os danos causados pelos radicais livres.
3. Previne a diabetes
Por ser rico em fibras, o pequi diminui a velocidade de absorção do açúcar dos alimentos, equilibrando os níveis de glicose no sangue e prevenindo, assim, a resistência à insulina e a diabetes. Conheça outras frutas ricas em fibras.
4. Mantém a saúde dos ossos
O pequi contém boas quantidades de manganês, um mineral que, junto com outras vitaminas e minerais, é importante para a formação dos ossos e cartilagens, ajudando a manter a saúde dos ossos e evitar a osteoporose.
5. Evita a pressão alta
Por ser rico em flavonoides e betacaroteno, compostos bioativos com propriedades antioxidantes, o pequi ajuda a manter a saúde das artérias e melhora a circulação de sangue, evitando o surgimento da pressão alta.
6. Ajuda na perda de peso
O pequi pode ajudar na perda de tempo, por ser rico em fibras que aumentam o tempo de digestão dos alimentos, prolongando a saciedade e diminuindo a fome ao longo do dia.
No entanto, o pequi também é rico em gorduras e calorias e, por isso, o consumo dessa fruta em excesso pode facilitar o ganho de peso.
7. Prevenir envelhecimento precoce
Por ser rica em betacaroteno e flavonoides, o pequi possui ação antioxidante, protegendo a pele contra os danos causados pelos raios UV do sol, e diminuindo a degradação das fibras de colágeno, evitando a flacidez, a formação de manchas na pele e o envelhecimento precoce.
Tabela de informação nutricional
A tabela a seguir traz a informação nutricional de 100g, o que corresponde a uma unidade pequena, de pequi cru:
Para se obter os benefícios do pequi é fundamental também manter uma alimentação equilibrada e saudável e praticar exercícios físicos regularmente.
Como consumir
Apesar de não existir uma quantidade específica indicada para o consumo de pequi por dia, a recomendação mínima de frutas é entre 2 a 3 porções, o que corresponde entre 160g a 240 g por dia.
Entre a polpa e a semente do pequi existe uma camada de espinhos e, por isso, é recomendado usar luvas e retirar a polpa da fruta lentamente com uma faca, ao invés de mordê-la.
A polpa do pequi pode ser consumida crua, ou usada em preparações como conservas, risotos, sorvetes e ensopados com frango, carne bovina ou porco. Já as sementes do pequi podem ser consumidas ao natural ou torradas.
Além disso, da polpa e da amêndoa do pequi também pode ser extraído um óleo, que é usado na fabricação de licores e produtos cosméticos, por exemplo.
Receitas saudáveis com pequi
Algumas receitas saudáveis e saborosas com o pequi são a conserva e o arroz de pequi:
1. Arroz de pequi
Ingredientes:
- 1 xícara de chá de arroz cru;
- 1 xícara de pequi fresco picado;
- 2 colheres de sopa de azeite;
- 2 dentes de alho picado;
- 1 xícaras de água fervente;
- 1 cebola pequena picada;
- Sal e pimenta a gosto.
Modo de preparo:
Em uma panela, colocar o azeite a cebola e o alho, levando ao fogo médio por 2 minutos para refogar. Adicionar o arroz, o sal e a pimenta, e refogar, mexendo com uma colher, por mais 2 minutos. colocar a água fervente, misturar bem e deixar cozinhar por 10 a 12 minutos. Deixar amornar e servir.
2. Conserva de pequi
Ingredientes:
- 20 pequis;
- 3 litros de água;
- 3 colheres de sopa de sal;
- 2 litros de óleo vegetal, de preferência não refinado;
- 1 pote de vidro grande limpo e seco.
Modo de preparo:
Lavar e descascar os pequis. Colocar os pequis, a água e o sal em uma panela e levar para ferver em fogo médio. Ao começar a ferver, apagar o fogo e deixar os pequis na água por 10 minutos. Escorrer bem os pequis.
Em uma panela, colocar o óleo vegetal e os pequis, deixando cozinhar até o óleo começar a ferver. Desligar o fogo, deixar amornar e colocar os pequis e o óleo no vidro, cobrindo completamente as frutas. Tampar o vidro e armazenar a conserva em temperatura ambiente. Essa conserva pode ser usada no preparo de arroz e ensopados, por exemplo.
