Olho seco, também conhecido como síndrome do olho seco, pode vir acompanhado de sintomas como sensação de areia nos olhos, coceira intensa, vermelhidão e visão embaçada.

O olho seco pode acontecer por uma diminuição na produção ou evaporação rápida das lágrimas, podendo ser causada pelo uso prolongado de lentes de contato, diabetes e doenças autoimunes, como lúpus, ou ser consequência do envelhecimento.

O tratamento do olho seco depende da causa e deve ser orientado pelo oftalmologista, que pode indicar o uso de lágrimas artificiais, aplicação de compressas mornas, colírios anti-inflamatórios e, em alguns casos, cirurgia.

Sintomas de olho seco

Os principais sintomas de olho seco são:

Sensação de areia ou corpo estranho nos olhos;
Ardência ou queimação;
Coceira nos olhos;
Vermelhidão;
Sensibilidade à luz;
Visão embaçada, que pode melhorar ao piscar.

Além disso, pode ocorrer lacrimejamento excessivo como resposta ao ressecamento dos olhos. Essas lágrimas são produzidas como forma de proteção, mas podem não ter a composição adequada para manter os olhos lubrificados.

Também podem surgir sensação de olhos cansados, pálpebras pesadas ou dificuldade para manter os olhos abertos, especialmente após períodos prolongados de leitura, uso de telas ou outras atividades que exigem atenção visual, como dirigir.

Como é feito o diagnóstico

O diagnóstico de olho seco é feito pelo oftalmologista a partir dos sintomas, do histórico de saúde e do exame dos olhos, que permite identificar sinais de ressecamento e irritação na superfície ocular.

Para uma avaliação dos sintomas de olho seco, marque consulta com o oftalmologista mais próximo usando a ferramenta a seguir:

Para confirmar a condição, podem ser realizados exames como o teste de Schirmer, que avalia a produção de lágrimas, e o teste do tempo de ruptura do filme lacrimal, que verifica a estabilidade da camada de lágrimas que recobre os olhos.

Também podem ser avaliadas as pálpebras e as glândulas de Meibômio, além da presença de alterações na córnea e na conjuntiva.

O que causa olho seco

As principais causas de olho seco são:

1. Envelhecimento

No envelhecimento, sendo mais comum após os 50 anos, o olho seco pode ocorrer por uma diminuição natural na produção de lágrimas ou por uma evaporação rápida das lágrimas, levando também a uma maior tendência à inflamação dos olhos.

Tratamento: deve ser orientado pelo oftalmologista e poderá incluir a aplicação de lágrimas artificiais, 3 a 4 vezes por dia, para aliviar a secura nos olhos.

Além da aplicação de compressas mornas nas pálpebras, usando uma gaze por 5 minutos de 1 a 2 vezes ao dia, em casos de inflamação nos olhos o médico pode indicar o uso de colírios anti-inflamatórios, como ciclosporina ou lifitegraste.

2. Menopausa

O olho seco pode ocorrer durante a menopausa pela diminuição natural na produção de hormônios, como estrogênio e testosterona, o que leva a uma diminuição na produção e evaporação rápida das lágrimas. Conheça os sintomas da menopausa e como aliviar.

No entanto, mulheres que fazem reposição hormonal ou que utilizam anticoncepcionais, também podem ter olho seco dependendo do tipo de hormônio usado.

Tratamento: pode ser indicado pelo oftalmologista a utilização de lágrima artificial para lubrificar os olhos, podendo também ser orientado a suplementação de ômega-3 para melhorar a qualidade das lágrimas, evitando a evaporação rápida.

Também é importante consultar o ginecologista para avaliação da necessidade da terapia de reposição hormonal em mulheres na menopausa ou ajustes no tipo de hormônio em mulheres que já fazem reposição ou que utilizam anticoncepcional.

3. Lentes de contato

O uso de lentes de contato pode ser uma causa de olho seco, por dificultar que a lágrima se espalhe pelo olho de forma igual, além de facilitar a evaporação da lágrima que fica na parte de cima da lente.

Tratamento: é indicado diminuir o tempo de uso das lentes de contato, alternando com os óculos, além de limpar e guardar corretamente as lentes com solução multiuso para evitar a irritação. Veja como limpar lentes de contato.

O oftalmologista poderá indicar lentes específicas para olho seco que permitem uma maior lubrificação dos olhos ou a utilização de lágrimas artificiais próprias para lentes de contato.

4. Diabetes

O olho seco pode ser causado pelo aumento no nível de açúcar no sangue, afetando a produção e a qualidade de lágrimas que lubrificam os olhos.

No entanto, pessoas com diabetes podem não perceber o olho seco porque os nervos dos olhos estão danificados, o que pode causar complicações como lesões ou infecções.

Tratamento: o oftalmologista pode recomendar modificações do ambiente, diminuindo o tempo de uso de ventilador, ar condicionado ou telas de computador e celular, ou utilizar um umidificador de ambiente para evitar a secura dos olhos.

Também o uso de lágrima artificial pode ser indicado para manter os olhos hidratados, e em caso de olhos inflamados por diabetes, o médico pode prescrever o uso de colírio anti-inflamatório, como o nepafenaco.

Além disso, o acompanhamento com o endocrinologista é importante para controle dos níveis de açúcar no sangue, além de uma alimentação equilibrada e rica em fibras, orientada por nutricionista. Veja o que o diabético pode comer.

5. Doenças autoimunes

Algumas doenças autoimunes, como síndrome de Sjögren, artrite reumatoide e lúpus, podem fazer com que o próprio sistema de defesa do corpo ataque as glândulas que produzem as lágrimas, diminuindo a quantidade de lágrimas, sendo a causa de olho seco.

Tratamento: deve-se consultar o reumatologista ou imunologista que fará o controle da doença autoimune com medicação, como o uso de imunossupressores, o que ajudará a melhorar o olho seco. Entenda as doenças autoimunes e como tratar.

Para aliviar o sintoma de olho seco, o médico também pode recomendar o uso de lágrimas artificiais e a utilização de umidificador de ambiente. Se houver inflamação dos olhos, o oftalmologista pode receitar colírios com ciclosporina.

Em casos mais graves, o médico pode indicar uma cirurgia para bloquear o canal por onde as lágrimas escorrem, fazendo que as lágrimas fiquem mais tempo no olho.

6. Deficiência de vitamina A

A vitamina A é importante para a produção de lágrimas e manutenção da saúde dos olhos. A deficiência dessa vitamina pode levar à xeroftalmia, uma condição que inclui olho seco, dificuldade para enxergar e cegueira noturna. Veja o que é xeroftalmia e seus sintomas.

Tratamento: inicialmente, recomenda-se o aumento do consumo de alimentos ricos em vitamina A, como fígado, lacticínios e ovos, conforme orientação do nutricionista. Conheça alimentos ricos em vitamina A.

Nos casos mais graves, o médico pode indicar o uso de suplementos de vitamina A, através de comprimidos, gotas orais ou com injeções diretamente no músculo, como a Arovit, por exemplo.

Em conjunto, o oftalmologista pode indicar o uso de lágrimas artificiais, além de colírios ou pomadas oftálmicas com antibióticos durante o tratamento com os suplementos para eliminar possíveis infecções.

Olho seco pode causar cegueira?

Na maioria dos casos, o olho seco não causa cegueira e pode ser controlado com tratamento adequado.

No entanto, quando é intenso e permanece sem tratamento, o ressecamento pode provocar lesões na córnea, aumentando o risco de inflamação, infecções e alterações na visão. Conheça os principais tipos de infecções no olho.

Olho seco tem cura?

A possibilidade de cura do olho seco depende da causa. Em alguns casos, os sintomas podem desaparecer após tratar o que está provocando o ressecamento.

Porém, quando está relacionado ao envelhecimento ou a alterações crônicas, pode ser necessário manter cuidados e tratamento por mais tempo para controlar os sintomas.

Como evitar olho seco

Alguns cuidados podem ajudar a prevenir o olho seco, como:

Fazer pausas durante o uso prolongado de computador, celular ou tablet;
Piscar com frequência, principalmente durante o uso de telas;
Evitar ambientes com vento, fumaça ou ar-condicionado direcionado para os olhos;
Usar umidificador de ar em ambientes muito secos;
Usar óculos de sol em ambientes externos para proteger os olhos do vento e da exposição solar;
Manter uma boa hidratação ao longo do dia.

Também é importante manter a higiene das pálpebras e dos cílios, quando recomendado pelo oftalmologista, e evitar o uso de colírios por conta própria, principalmente os que reduzem a vermelhidão, pois seu uso frequente pode piorar o problema.

Olho seco: sintomas, causa e tratamento (tem cura?)