Seguir activo puede aliviar un poco el lumbago agudo. No sustituye al médico ni es milagro.
El dolor lumbar inespecífico se lleva mejor andando que encerrado en la cama días y días. El beneficio es pequeño. No es cura. No sustituye evaluación, fisioterapia ni cirugía. Ese 0,22 es un alivio pequeño, no un 22%.
Anestesia en silla de montar, no orinar o no defecar, hormigueo o debilidad en las dos piernas, fiebre o dolor tras un accidente grave: 112, no más paseo.
¿Seguir en movimiento alivia de verdad el lumbago?
Un poco, si es lumbago agudo sin ciática. La NHS pide seguir activo y no quedarse en cama mucho tiempo. Caminar, nadar, yoga o pilates pueden ayudar. No es un estiramiento milagro ni una carga de gimnasio el día uno.
MedlinePlus desmonta el mito del reposo prolongado: si no hay signos graves, lo más activo posible. Los primeros días se para la actividad intensa. MedlinePlus pide no hacer ejercicio los días inmediatos y, a las 2 o 3 semanas, volver despacio con un fisioterapeuta.
Un dolor en el lado izquierdo de la espalda se mira igual: movimiento suave, no récord de abdominales.
¿Qué encontró Cochrane sobre reposo y seguir activo?
En 2022, Dahm, Brurberg, Jamtvedt y Hagen publicaron en la Cochrane Database of Systematic Reviews (CD007612; búsqueda hasta mayo de 2009) una revisión de 10 ensayos con 1923 personas, lumbalgia aguda (menos de 6 semanas) con o sin ciática.
Lumbalgia aguda, 2 ensayos, 401 personas: seguir activo frente a reposo en cama. Dolor: SMD 0,22 (IC 95% 0,02 a 0,41). Función: SMD 0,29 (0,09 a 0,49). A favor de seguir activo. Evidencia de calidad moderada. Beneficio pequeño. No es un 22% de cura. Ciática: dolor SMD −0,03 (−0,24 a 0,18); función SMD 0,19 (−0,02 a 0,41); poca o ninguna diferencia. Baja calidad: 3 ensayos, 931 personas, poca o ninguna diferencia entre ejercicios, seguir activo o reposo en lumbalgia aguda. Es el trabajo que encontró un alivio pequeño al seguir activo en el lumbago agudo, y poca diferencia en la ciática.
No se receta mancuerna ni milagro de esterilla con esos números.
¿Hay que hacer ejercicio el primer día o esperar?
Esperar el ejercicio. Seguir activo no es un entreno. Los primeros días: nada de actividad intensa, nada de series. Caminar por casa, levantarse, no vivir en el colchón. A las 2 o 3 semanas, despacio, con fisioterapeuta.
Los ejercicios para la espalda entran después, no el martes del pinchazo. Caminar, nadar o bici, cuando toque, con guía. No un estiramiento de vídeo a ciegas.
La NHS recuerda quedarse activo, no mucho tiempo en cama, y fisioterapia si no mejora.
¿Y si es ciática o una hernia?
Cochrane: poca o ninguna diferencia entre seguir activo y reposo en la ciática. El ejercicio no cura una hernia discal ni el nervio ciático. Si el dolor baja por la pierna, se pregunta. No se arregla a sentadillas.
La evaluación médica manda. Cirugía, si un día toca, no se cancela por un paseo. Seguir activo es estilo de vida, no quirófano.
Hormigueo en las dos piernas o pérdida de fuerza: eso ya no es andar un poco más.
¿Se deja la fisioterapia por caminar?
No. Caminar no sustituye al fisioterapeuta. Cochrane, con evidencia de baja calidad, no vio gran diferencia entre ejercicios, seguir activo o cama en el lumbago agudo. Eso no anula la fisioterapia si te la indican.
A las 2 o 3 semanas, se vuelve despacio y con quien sepa. El médico de cabecera deriva. No se improvisa carga de gimnasio.
Si a las pocas semanas no afloja, coge cita en tu centro de la Seguridad Social. El paseo no firma el alta.
¿Cuándo hay que ir al médico o llamar al 112?
Llama al 112 o acude a urgencias si hay anestesia en silla de montar, pérdida de sensibilidad en genitales o ano, incontinencia o no puedes orinar o defecar, hormigueo, debilidad o entumecimiento en las dos piernas, fiebre, o dolor tras un accidente grave.
Coge cita con el médico de cabecera si el lumbago no cede, si baja a una pierna o si hay pérdida de peso o fiebre que no es urgencia de esta noche. MedlinePlus marca esfínteres, debilidad, pérdida de peso o fiebre como signos graves.
El orden práctico es este:
- Seguir activo en el lumbago agudo ayuda un poco; no es el 22% ni una cura.
- Ciática: poca diferencia con el reposo. El ejercicio no cura la hernia.
- Sin ejercicio los días inmediatos. A las 2 o 3 semanas, despacio y con fisioterapeuta.
- Silla de montar, las dos piernas, esfínteres, fiebre o accidente grave: 112.
El dolor lumbar se lleva andando, no de milagro. Se espera el entreno, se coge cita si hace falta y, si la silla de montar o las dos piernas piden urgencias, se llama. El colchón no cura. El gimnasio del día uno tampoco.
