La bursitis de codo es la inflamación de la bursa ubicada en la parte posterior del codo, una pequeña bolsa con líquido que ayuda a reducir la fricción y proteger la zona.
Los principales síntomas de la bursitis de codo, también llamada bursitis olecraniana, son hinchazón, dolor o sensibilidad, enrojecimiento y calor en el codo, que pueden empeorar al apoyar o mover la zona. Generalmente, la bursitis ocurre debido a traumatismos, presión o fricción repetitiva sobre el codo.
Lea también: Bursitis: qué es, síntomas, causas y tratamiento tuasaude.com/es/que-es-la-bursitisEl tratamiento debe ser indicado por el ortopedista y suele incluir reposo del codo, aplicación de compresas frías, uso de medicamentos para aliviar el dolor y, en casos persistentes, puede estar indicada la cirugía.
Síntomas de bursitis de codo
Los principales síntomas de bursitis de codo incluyen:
- Hinchazón en la parte posterior del codo;
- Dolor o sensibilidad en la zona;
- Enrojecimiento y calor local;
- Dificultad o molestias al mover el codo;
- Dolor al apoyar el codo sobre superficies.
También puede presentarse un aumento de volumen en la zona, que puede parecer un bulto, así como fiebre, especialmente cuando la bursitis es causada por una infección.
Cómo se realiza el diagnóstico
El diagnóstico de bursitis de codo lo realiza el ortopedista, principalmente mediante la evaluación de los síntomas y el examen físico, observando la hinchazón, el dolor, el enrojecimiento y la sensibilidad en la zona.
En la mayoría de los casos, no se necesitan estudios de imagen. Sin embargo, puede indicarse una ecografía para evaluar la bursa e identificar la acumulación de líquido, especialmente cuando existen dudas sobre el diagnóstico. Conozca cómo se realiza una ecografía.
En algunos casos, el médico puede solicitar una radiografía o una resonancia magnética para investigar otras alteraciones en el codo o descartar problemas que puedan causar síntomas similares.
Cuando existe sospecha de bursitis infecciosa, puede realizarse una aspiración del líquido de la bursa para analizarlo en el laboratorio, incluida la búsqueda de bacterias.
Principales causas de bursitis de codo
La bursitis de codo puede ser causada por factores como:
- Golpes directos en el codo, que pueden causar inflamación de la bursa;
- Apoyar el codo durante mucho tiempo sobre superficies duras, lo que aumenta la presión e irrita la bursa;
- Movimientos repetitivos, que pueden provocar fricción y aumentar la irritación de la bursa;
- Infección por bacterias, que pueden llegar a la bursa a través de cortes, heridas u otras lesiones en la piel.
Además, la bursitis de codo puede estar relacionada con la gota, debido a la acumulación de cristales de ácido úrico en la zona, o con la artritis reumatoide, que puede causar inflamación de la bursa. Vea cuáles son los síntomas de la artritis reumatoide.
Cómo tratar la bursitis de codo
El tratamiento de la bursitis de codo depende de la intensidad de los síntomas y puede incluir:
1. Medicamentos
Pueden indicarse analgésicos y antiinflamatorios, como ibuprofeno o naproxeno, para aliviar el dolor y la inflamación.
También pueden utilizarse pomadas antiinflamatorias, como las que contienen diclofenaco, aplicadas en la zona afectada. La elección del medicamento debe realizarla el médico, teniendo en cuenta los síntomas de cada persona.
Cuando la bursitis es causada por una infección bacteriana, el tratamiento puede incluir antibióticos, como cefalexina, clindamicina o sulfametoxazol-trimetoprima, que deben elegirse de acuerdo con los resultados del análisis del líquido de la bursa.
Lea también: 4 medicamentos para la bursitis tuasaude.com/es/tratamiento-para-bursitis2. Fisioterapia
La fisioterapia puede ayudar a reducir el dolor, mejorar los movimientos del codo y recuperar la función de la articulación.
El tratamiento debe ser individualizado por el fisioterapeuta y puede incluir:
- Terapia manual, con masajes y movimientos suaves sobre los tejidos alrededor del codo, para ayudar a reducir la tensión y mejorar la movilidad;
- Movilización articular, con movimientos suaves y controlados realizados por el fisioterapeuta para mejorar el rango de movimiento y reducir la rigidez;
- Ejercicios de estiramiento, que pueden ayudar a mantener la flexibilidad y el rango de movimiento del codo;
- Recursos para ayudar a controlar el dolor, como la estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS) y el ultrasonido terapéutico, que pueden utilizarse según la evaluación profesional. Conozca otros tipos de electroterapia.
Durante la recuperación, pueden incorporarse ejercicios de fortalecimiento progresivo, como ejercicios para fortalecer los músculos del brazo, antebrazo y muñeca. No obstante, la intensidad debe ajustarse según la evolución de cada persona.
3. Reposo y compresas frías
El reposo de la zona ayuda a reducir la irritación de la bursa, por lo que es importante evitar movimientos repetitivos y actividades que causen dolor y presión sobre el codo.
Asimismo, la aplicación de compresas frías también puede ayudar a disminuir el dolor y la hinchazón, especialmente durante los primeros días.
La compresa debe envolverse en un paño y aplicarse durante unos 15 a 20 minutos, evitando el contacto directo del hielo con la piel. Descubra cómo hacer una compresa fría.
4. Aspiración de la bursa
La aspiración de la bursa consiste en retirar el líquido acumulado en la bursa con una aguja.
El procedimiento lo realiza el ortopedista, generalmente en el consultorio o de forma ambulatoria, y puede indicarse para aliviar la hinchazón o analizar el líquido e investigar una infección o la presencia de cristales relacionados con la gota.
5. Cirugía
La cirugía, llamada bursectomía, consiste en retirar la bursa inflamada y puede indicarse en casos persistentes o recurrentes que no mejoran con otros tratamientos.
En algunas situaciones, la cirugía también puede considerarse cuando existe una infección que no responde adecuadamente al tratamiento.
¿La bursitis de codo tiene cura?
La bursitis de codo tiene cura en la mayoría de los casos y suele desaparecer después de tratar adecuadamente la causa.
Sin embargo, cuando es recurrente o está relacionada con enfermedades como la gota o la artritis reumatoide, puede volver a presentarse y requerir seguimiento médico continuo.
