Bursite du coude: symptômes, causes et traitement

La bursite du coude, également appelée bursite olécranienne, est une inflammation de la bourse située à l’arrière du coude. Cette petite poche remplie de liquide contribue à réduire les frottements et à protéger cette région.

Les principaux symptômes sont un gonflement, une douleur ou une sensibilité, une rougeur et une sensation de chaleur au niveau du coude. Ils peuvent s’aggraver lorsque le coude est posé sur une surface ou lors des mouvements. En général, la bursite est due à un traumatisme, à une pression prolongée ou à des frottements répétés au niveau du coude.

Le traitement doit être indiqué par un orthopédiste et comprend généralement la mise au repos du coude, l’application de compresses froides et des médicaments pour soulager la douleur. Dans les cas persistants, une intervention chirurgicale peut être envisagée.

Principaux symptômes

Les principaux symptômes de la bursite du coude sont:

• Gonflement à l’arrière du coude;
• Douleur ou sensibilité dans la région;
• Rougeur et chaleur locale;
• Difficulté ou gêne lors des mouvements du coude;
• Douleur lorsque le coude est posé sur une surface.

Une augmentation du volume de la région peut également apparaître et donner l’impression d’une boule. Une fièvre peut aussi survenir, notamment lorsque la bursite est due à une infection.

Comment confirmer le diagnostic

Le diagnostic de la bursite du coude est établi par un orthopédiste, principalement à partir de l’évaluation des symptômes et de l’examen clinique, en recherchant notamment un gonflement, une douleur, une rougeur et une sensibilité dans la région.

Dans la plupart des cas, aucun examen d’imagerie n’est nécessaire. Cependant, une échographie peut être indiquée pour examiner la bourse et identifier une accumulation de liquide, notamment lorsqu’il existe un doute sur le diagnostic. En savoir plus sur le déroulement de l'échographie. 

Dans certains cas, le médecin peut prescrire une radiographie ou une IRM afin de rechercher d’autres anomalies du coude ou d’écarter des problèmes pouvant provoquer des symptômes similaires.

En cas de suspicion de bursite infectieuse, le liquide contenu dans la bourse peut être prélevé par aspiration afin d’être analysé en laboratoire, notamment pour rechercher la présence de bactéries.

Principales causes 

La bursite du coude peut être provoquée par différents facteurs, notamment:

• Chocs directs sur le coude, qui peuvent provoquer une inflammation de la bourse;
• Le fait de poser le coude pendant une période prolongée sur des surfaces dures, ce qui augmente la pression et irrite la bourse;
• Mouvements répétitifs, qui peuvent provoquer des frottements et accentuer l’irritation de la bourse;
• Infection bactérienne, les bactéries pouvant atteindre la bourse par l’intermédiaire de coupures, de plaies ou d’autres lésions de la peau.

Par ailleurs, la bursite du coude peut être liée à la goutte, en raison de l'accumulation de cristaux d'acide urique dans la zone, ou à la polyarthrite rhumatoïde, susceptible de provoquer une inflammation de la bourse séreuse.

Possibilités de traitement

Le traitement de la bursite du coude dépend de l’intensité des symptômes et peut comprendre:

1. Médicaments

Des antalgiques et des anti-inflammatoires, comme l’ibuprofène ou le naproxène, peuvent être prescrits pour soulager la douleur et l’inflammation.

Des gels anti-inflammatoires contenant notamment du diclofénac de diéthylamine peuvent également être appliqués sur la région affectée.

Le choix du médicament doit être effectué par le médecin en fonction des symptômes de chaque personne.

Lorsque la bursite est due à une infection bactérienne, le traitement peut comprendre des antibiotiques, comme la céfalexine, la clindamycine ou l’association sulfaméthoxazole-triméthoprime, qui doivent être choisis en fonction des résultats de l’analyse du liquide de la bourse.

2. Kinésithérapie

La kinésithérapie peut aider à réduire la douleur, à améliorer les mouvements du coude et à restaurer le fonctionnement de l’articulation.

Le traitement doit être adapté individuellement par le kinésithérapeute et peut comprendre:

• Thérapie manuelle, avec des massages et des mouvements doux sur les tissus autour du coude afin d’aider à réduire les tensions et à améliorer la mobilité;
• Mobilisation articulaire, avec des mouvements doux et contrôlés réalisés par le kinésithérapeute pour améliorer l’amplitude des mouvements et diminuer la raideur;
• Exercices d’étirement, qui peuvent aider à maintenir la souplesse et l’amplitude des mouvements du coude;
• Techniques destinées à soulager la douleur, comme la neurostimulation électrique transcutanée (TENS) et les ultrasons thérapeutiques, qui peuvent être utilisés selon l’évaluation du professionnel.
• Pendant la phase de récupération, des exercices de renforcement progressif peuvent être introduits, notamment pour renforcer les muscles du bras, de l’avant-bras et du poignet. Leur intensité doit toutefois être adaptée à l’évolution de chaque personne.

3. Repos et compresses froides

La mise au repos de la région aide à réduire l’irritation de la bourse. Il est donc important d’éviter les mouvements répétitifs, les activités qui provoquent des douleurs et les pressions exercées sur le coude.

L’application de compresses froides peut également contribuer à diminuer la douleur et le gonflement, notamment pendant les premiers jours.

La compresse doit être enveloppée dans un linge et appliquée pendant environ 15 à 20 minutes, en évitant tout contact direct de la glace avec la peau. 

4. Aspiration de la bourse

L’aspiration de la bourse consiste à retirer, à l’aide d’une aiguille, le liquide qui s’est accumulé à l’intérieur.

Cette procédure est réalisée par un orthopédiste, généralement en cabinet médical ou en consultation ambulatoire.

Elle peut être indiquée pour réduire le gonflement ou pour analyser le liquide afin de rechercher une infection ou la présence de cristaux associés à la goutte.

5. Chirurgie

L’intervention chirurgicale, appelée bursectomie, consiste à retirer la bourse enflammée. Elle peut être indiquée lorsque la bursite est persistante ou récidivante et ne s’améliore pas avec les autres traitements.

Dans certaines situations, une intervention chirurgicale peut également être envisagée lorsqu’une infection ne répond pas suffisamment au traitement.

La bursite du coude peut-elle guérir?

Dans la majorité des cas, la bursite du coude guérit et disparaît après un traitement adapté à sa cause.

Cependant, lorsqu’elle est récidivante ou associée à des maladies comme la goutte ou la polyarthrite rhumatoïde, elle peut réapparaître et nécessiter un suivi médical régulier.