A intolerância alimentar é quando ocorrem reações adversas aos alimentos, como problemas intestinais, respiratórios, manchas e coceiras na pele. Apesar de os sintomas serem iguais, a intolerância alimentar é diferente da alergia alimentar porque na alergia há também uma reação do sistema imunológico com formação de anticorpos, e pode causar sintomas mais graves que na intolerância alimentar. Para entender melhor, veja: Diferença entre alergia e intolerância alimentar.
O tratamento tanto da intolerância quanto da alergia alimentar é retirar da dieta o alimento causador dos problemas. A seguir encontra-se como descobrir a presença de distúrbios alimentares:
1. Ficar atento aos sintomas
Deve-se ficar atento aos sintomas e identificar se eles aparecem após a ingestão de algum alimento específico. Os principais sintomas de intolerância alimentar são:
- Dor abdominal;
- Náuseas;
- Vômitos;
- Diarreia;
- Gases;
- Coceira no corpo;
- Manchas vermelhas na pele;
- Tosse.
Esses sintomas podem aparecer logo após a ingestão do alimento ou até mais de 24h depois, e a sua intensidade varia de acordo com a quantidade de alimento que foi consumido.
Por outro lado, os sintomas da alergia alimentar ocorrem mais rapidamente e são mais graves que os da intolerância, podendo causar também rinite, asma e fezes com sangue. Veja mais detalhes pra tirar a dúvida do que pode ser, em: Saiba quais são as diferenças entre intolerância e alergia alimentar.
2. Identificar o alimento causador da intolerância
O passo seguinte é tentar identificar qual alimento está causando os sintomas da intolerância alimentar. Os alimentos mais comuns que causam intolerância ou alergia alimentar são: ovo, leite, crustáceos, glúten, chocolate, amendoim, nozes, tomate e morango. Os conservantes e corantes utilizados em produtos industrializados como peixe em conserva e iogurtes também podem causar intolerância alimentar.
3. Fazer o diagnóstico
Para confirmar a presença da intolerância alimentar, deve-se fazer exames para diagnosticar qual alimento está fazendo mal e se é intolerância ou alergia alimentar. Normalmente o diagnóstico é difícil e pode passar pelas seguintes fases:
- Avaliação da história do sintomas: quando começaram e quais são os sintomas;
- Diário alimentar: deve-se escrever todos os alimentos ingeridos e os sintomas que apareceram durante 1 ou 2 semanas de alimentação;
- Exames de sangue: avaliar se há alterações do sistema imune que caracterizam a presença da alergia;
- Exame de fezes: avaliar se há presença de sangue nas fezes, pois as alergias podem causar lesões no intestino que provocam sangramentos;
- Eliminação do alimento da dieta: deve-se retirar da dieta o alimento que causa a intolerância e verificar se há melhoria dos sintomas;
- Desafio alimentar: o alimento que causa intolerância é novamente colocado na dieta para verificar se os sintomas voltam a aparecer.
Depois de identificado, o alimento causador da intolerância deve ser retirado da dieta para evitar o reaparecimento dos sintomas.
Quais os problemas alimentares mais graves
Os problemas alimentares mais graves que envolvem intolerâncias a alimentos são a fenilcetonúria e a intolerância à galactose, pois podem provocar atraso no desenvolvimento físico e mental do bebê. Além dessas doenças, a fibrose cística também é uma alteração genética caracterizada pela dificuldade em digerir e absorver os alimentos, e pode causar desnutrição e atraso do crescimento.
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