Alergia alimentar: sintomas, causas e tratamento

A alergia alimentar é uma reação exagerada do sistema imunológico a ingestão, inalação ou contato com determinado alimento, causando sintomas como coceira, vermelhidão e placas avermelhadas e inchadas na pele, e inchaço nos lábios, por exemplo.

Este tipo de alergia acontece quando o sistema imunológico tem uma falha e reconhece as proteínas alimentares como uma ameaça, podendo estar relacionada a alimentos como leite de vaca, ovo, amendoim e soja, por exemplo.

Na suspeita de alergia alimentar, principalmente se for acompanhada de sintomas como sensação de falta de ar e desconforto na garganta, deve-se chamar o atendimento de urgência. Assim, o médico pode fazer diagnóstico e indicar o tratamento para evitar complicações, o que pode incluir o uso de anti-histamínicos e/ou adrenalina.

Sintomas de alergia alimentar

Os principais sintomas imediatos de alergia alimentar são:

• Coceira, vermelhidão e formigamento na pele;
• Placas avermelhadas e inchadas na pele com intensa coceira (urticária);
• Sensação de desconforto na garganta;
• Inchaço nos lábios, língua, garganta, orelhas ou olhos;
• Espirro, coriza e nariz entupido;
• Coceira no nariz e nos olhos;
• Tosse, chiado no peito e rouquidão;
• Dor abdominal, náuseas, diarreia e vômitos.

A pessoa também pode apresentar comprometimento do sistema respiratório, resultando em dificuldade para respirar e falta de ar, sendo essa situação conhecida como choque anafilático.

Os sintomas de alergia alimentar podem surgir em alguns minutos ou até mesmo horas ou dias após a ingestão, o contato ou a inalação do alimento responsável por causar a reação inflamatória no organismo.

Alergia alimentar em bebê

A alergia alimentar em bebê é mais comum do que em adultos, porque o sistema imunológico e o intestino ainda estão em fase de desenvolvimento. O leite de vaca e o ovo são os alimentos mais comuns relacionados à alergia alimentar nos bebês.

O bebê com alergia alimentar pode apresentar sintomas imediatos como urticária, inchaço em lábios, olhos e rosto, vômitos e diarreia.

Os sintomas tardios, que surgem horas dias ou semanas após o contato com o alimento, incluem proctocolite alérgica, regurgitação frequente e persistente, vômitos, irritabilidade, choro excessivo e prisão de ventre que não melhoram com medidas habituais, por exemplo.

Alergia alimentar na pele

Na pele, a alergia alimentar pode provocar sinais e sintomas como urticária, inchaço nos olhos, lábios, língua e rosto, vermelhidão e sensação de calor ou queimação.

A pessoa também pode ter dermatite atópica, com ressecamento e manchas descamativas avermelhadas com coceira.

Teste online de sintomas

Para saber a possibilidade de ter uma alergia, por favor, selecione os sintomas que apresenta:

Este teste é uma ferramenta que serve apenas como meio de orientação. Portanto, não tem a finalidade de diagnosticar e nem substituir a consulta com o alergista, o imunologista ou o clínico geral.

Como confirmar o diagnóstico

O diagnóstico da alergia alimentar é feito pelo alergologista por meio do exame físico e da avaliação dos sintomas e sinais que a pessoa apresenta após o contato com determinado alimento.

No entanto, para confirmar o causador da alergia, o médico realiza um teste de alergia na pele ou no sangue ou ainda um teste oral.

Teste de alergia alimentar

Os teste de alergia alimentar geralmente indicados pelo médico incluem:

• Teste cutâneo, Prick test: permite identificar a que tipo de substâncias a pessoa tem maior sensibilidade e verificar se a pessoa possui alergias alimentares ou respiratórias;
• Teste RAST: feito em uma amostra de sangue para identificar as possíveis substâncias a que uma pessoa é alérgica, ajudar no diagnóstico de alergias e monitorar o tratamento;
• Teste de avaliação de basófilos: um exame de alta sensibilidade e especificidade, presente em centros especializados para investigar alergias mais complexas, como a amendoim e gergelim;
• Dieta de eliminação: onde o médico exclui o alimento suspeito da dieta de 2 a 4 semanas e, se a pessoa melhorar dos sintomas, reintroduzir o alimento. Se os sintomas surgirem novamente, a alergia alimentar é confirmada.

Existe também o teste de provocação oral, onde o médico oferece, em um ambiente seguro, o alimento suspeito de forma gradativa e em intervalos padronizados, e observa a resposta do organismo da pessoa.

Principais causas

A alergia alimentar acontece quando o sistema imunológico tem uma falha na tolerância oral, reconhecendo proteínas alimentares como uma ameaça e provocando respostas inflamatórias anormais.

Os fatores relacionados com esta alergia incluem histórico familiar, atraso prolongado da introdução alimentar, perda de integridade da barreira intestinal ou cutânea e disbiose.

Os alimentos relacionados com os sintomas de alergia alimentar geralmente são o leite de vaca, o ovo de galinha, o amendoim, as oleaginosas, os frutos do mar, os peixes, o trigo, a soja e o gergelim.

Diferença entre alergia e intoxicação alimentar

A intoxicação alimentar é uma condição que surge após o consumo de bebidas ou alimentos contaminados por toxinas produzidas por microrganismos, como vírus, bactérias e parasitas.

Já a alergia alimentar surge após o contato com um alimento específico, sendo uma reação provocada por uma resposta exagerada do sistema imunológico a algumas proteínas alimentares.

Tratamento para alergia alimentar

O tratamento para alergia alimentar varia conforme a gravidade dos sintomas e inclui:

• Anti-histamínicos, como fexofenadina, ranitidina e loratadina;
• Corticoides, como prednisona oral ou metilprednisolona intravenosa
• Broncodilatadores inalatórios, como salbutamol e fenoterol;
• Dieta de exclusão, excluindo-se da dieta o alimento responsável por causar a reação;
• Imunoterapia, onde o médico administra de forma controlada doses mínimas e gradativas do alimento alergênico para induzir o sistema imunológico a tolerá-lo.

Nos casos mais graves, o tratamento é feito com a injeção de adrenalina, podendo também ser necessário o uso de uma máscara de oxigênio para ajudar na respiração.