Pectina: o que é, para que serve (e como preparar em casa)

Pectina é uma fibra solúvel encontrada naturalmente em certas frutas e vegetais, como maçãs, beterrabas e frutas cítricas, que serve para hidratar as fezes e amolecê-las facilitando sua eliminação e melhorar a flora intestinal, agindo como um laxante natural.

Esse tipo de fibra se dissolve na água e forma uma mistura viscosa no estômago, onde permanece por mais tempo, o que faz com que a pessoa se sinta mais saciada e com menos fome.

O gel viscoso formado pelas pectinas é o que dá às geleias de frutas sua consistência característica, sendo também usadas como ingredientes na fabricação de outros produtos industrializados, como iogurtes, sucos, pães e doces, para melhorar sua textura e torná-los mais cremosos.

Para que serve

A pectina tem diversos benefícios para a saúde, como:

1. Aliviar a diarreia ou prisão de ventre

A pectina aumenta o bolo fecal e o hidrata, além de ajudar a manter a flora bacteriana saudável no intestino.

Por esse motivo, a pectina pode ser benéfica no tratamento da prisão de ventre e da diarreia, principalmente em crianças e pessoas com síndrome do intestino irritável.

Além disso, alguns estudos científicos indicam que a pectina pode ser benéfica na prevenção de doenças inflamatórias intestinais, como a colite ulcerativa e a doença de Crohn, e até mesmo o câncer de cólon. 

2. Aumentar a sensação de saciedade

A pectina, por ser uma fibra solúvel, ajuda a retardar o esvaziamento gástrico, pois forma uma mistura viscosa no estômago que permanece por mais tempo e a pessoa se sente mais saciada, reduzindo o apetite e favorecendo a perda de peso.

3. Atuar como um prebiótico

Como uma fibra solúvel, a pectina funciona como alimento para as bactérias benéficas do intestino, ajudando a manter uma microbiota intestinal equilibrada.

Os prebióticos são compostos não digeríveis, presentes em determinados alimentos, que promovem o crescimento e a atividade de bactérias benéficas no intestino. Veja o que são prebióticos e em quais alimentos eles são encontrados.

4. Prevenir doenças cardiovasculares

A pectina ajuda a reduzir o colesterol LDL (“colesterol ruim”) e os triglicerídeos, pois esse tipo de fibra reduz sua absorção no intestino, aumentando a excreção de gorduras nas fezes.

Desta forma a pectina pode ajudar a prevenir o aparecimento de doenças cardiovasculares, como infarto, AVC ou aterosclerose.

5. Prevenir e controlar a diabetes

A pectina pode ajudar a estabilizar os níveis de açúcar no sangue ao retardar a digestão e a absorção de carboidratos.

Isso pode ser benéfico no controle da diabetes tipo 2 e na prevenção de picos de glicose.

6. Fortalecer o sistema imunológico

Ao melhorar a saúde digestiva e a função intestinal, a pectina pode fortalecer o sistema imunológico e controlar a inflamação por meio de suas propriedades imunomoduladoras.

A microbiota intestinal se comunica com as células imunológicas, como as células T, B e dendríticas, por meio de uma variedade de vias de sinalização.

As fibras solúveis, com suas propriedades prebióticas, são, portanto, essenciais para manter uma microbiota intestinal equilibrada e, consequentemente, um sistema imunológico saudável.

7. Prevenir alergias

De acordo com alguns estudos científicos, a pectina pode ter efeitos relacionados a alergias no sistema imunológico, embora o mecanismo exato ainda não seja totalmente compreendido.

Entretanto, como fibra solúvel e prebiótico, a pectina ajuda a prevenir a disbiose intestinal, um desequilíbrio na microbiota intestinal que pode preceder o desenvolvimento de alergias alimentares.

Alimentos ricos em pectina

Os alimentos mais ricas em pectina são:

• Maçã;
• Laranja;
• Tangerina;
• Limão;
• Groselha;
• Amora;
• Pêssego;
• Cenoura;
• Tomate;
• Batata;
• Beterraba;
• Ervilha.

Além destes, alguns produtos industrializados também possuem pectina em sua composição para melhorar sua textura, como iogurtes, geleias, bolos e tortas de frutas, massas, balas e confeitos açucarados, iogurtes, balas e molhos de tomate.

A pectina deve fazer parte de uma alimentação balanceada e nutritiva indicada pelo nutricionista de forma individualizada.

Se deseja orientações para incluir a pectina na dieta, marque uma consulta com o nutricionista na região mais próxima de você:

Como fazer pectina em casa

A pectina caseira pode ser usada para produzir geleias de frutas mais cremosas, e a forma mais fácil é produzir pectina a partir da maçã, como mostrado a seguir:

Colocar 10 maçãs verdes inteiras e lavadas, com casca e sementes, e colocar para cozinhar em 1,25 litros de água.

Após o cozimento, as maçãs e o líquido devem ser colocados sobre uma peneira coberta com gaze, de forma que as maçãs cozidas consigam passar lentamente pela gaze. Essa filtragem deve ser feita durante toda a noite.

No dia seguinte, o líquido gelatinoso que passou pela peneira é a pectina da maçã, que pode ser congelada para usos futuros. em porções. A proporção utilizada deve ser de 150 mL de pectina para cada dois quilos de fruta.

Onde comprar

As pectinas podem ser encontradas na forma líquida ou em pó em lojas de nutrição e farmácias, podendo ser usada para receitas como bolos, biscoitos, iogurtes caseiros e geleias.

Possíveis efeitos colaterais

O consumo de pectina é bastante seguro, no entanto, quando consumido em excesso, pode levar ao aumento da produção de gases, diarreia, excesso de gases e distensão abdominal em algumas pessoas.