La sed excesiva normalmente es causada por el consumo de alimentos salados, ejercicio físico intenso, ambientes muy calientes o poca ingesta de agua durante el día.
Sin embargo, la sed excesiva también puede ser una señal de problemas de salud, como diabetes, deshidratación e incluso problemas psiquiátricos, especialmente si se acompaña de otros síntomas como cansancio, dolor de cabeza, vómitos o producción excesiva de orina.
Por ello, es importante consultar el médico general en caso de tener sensación de sed excesiva recurrente o si esta se acompaña de otros síntomas, para que se diagnostique la causa y se inicie el tratamiento más adecuado.
Principales causas de sed excesiva
Algunas de las causas más comunes de sed excesiva son:
1. Comida salada
Por lo general, la ingesta de comida con exceso de sal provoca mucha sed, pues es una respuesta del organismo en la cual se utiliza más agua para eliminar este exceso.
Qué hacer: lo ideal es evitar la ingesta de alimentos con exceso de sal, puesto que, además de aumentar la sed, también incrementa el riesgo de desarrollo de enfermedades como la hipertensión.
2. No beber agua suficiente
No beber agua suficiente durante el día puede aumentar la sed. Esto debido a que cuando la cantidad de agua es baja en el organismo, pueden haber algunos cambios en el organismo, como disminución del volumen sanguíneo, alteración en la presión arterial y en la cantidad de sales y minerales que son percibidas por el cerebro, el cual envía señales para aumentar la sensación de sed y la ingesta de líquido.
Qué hacer: aumentar el consumo de agua al día, el cual varía de acuerdo al peso y edad, siendo generalmente recomendada la ingesta de 1,5 a 2 litros de agua al día en su forma natural, con gas, aromatizada o en tés sin azúcar. Vea cómo calcular la cantidad de agua que se debe beber al día.
3. Ejercicio extremo
La práctica de ejercicio intenso ocasiona la pérdida de líquidos por medio del sudor, haciendo que el cuerpo aumente su necesidad de ingesta de líquidos y, por ende, incrementando la sensación de sed.
Qué hacer: es muy importante ingerir líquidos durante y luego del ejercicio para evitar la deshidratación. Asimismo, la persona puede optar por bebidas isotónicas, las cuales contienen agua y sales minerales, como por ejemplo la bebida Gatorade.
4. Diabetes mellitus
Uno de los primeros síntomas que surgen habitualmente en personas con diabetes es la sed excesiva. Esto ocurre porque el cuerpo no utiliza o no produce de forma adecuada la hormona insulina, la cual es necesaria para transportar el azúcar hacia las células; por ende, en los casos de diabetes, el azúcar es eliminado por la orina, generando mayores pérdidas de agua.
Qué hacer: si surge mucha sed acompañada de otros síntomas, como hambre en exceso, pérdida de peso, cansancio, boca seca o deseos frecuentes de orinar, se debe acudir al médico general para que indique exámenes y determinar si la persona tiene diabetes, identificar cuál es el tipo y prescribir el tratamiento adecuado.
5. Diabetes insípida
La diabetes insípida es una condición rara causada por la disminución de la producción de la hormona antidiurética (ADH), que controla la velocidad en que la orina es producida; o por alteraciones en los riñones que dejan de responder a esta hormona.
Esto hace que la persona orina más, causando pérdida excesiva de agua en el cuerpo y deshidratación, produciendo un aumento de la sensación de sed.
Qué hacer: se debe consultar al médico general o endocrinólogo para que diagnostique la diabetes insípida e inicie el tratamiento más adecuado, que varía de acuerdo a su causa, pudiendo indicar el uso de hormonas diuréticas o antiinflamatorias, por ejemplo. Vea las principales causas y tratamiento de la diabetes insípida.
6. Embarazo
El embarazo también puede causar exceso de sed, siendo un síntoma común durante la gestación, que puede surgir debido a necesidades del cuerpo para aumentar la cantidad de líquido para garantizar la correcta circulación sanguínea del bebé, además de mantener la cantidad normal de líquido amniótico.
Sin embargo, el exceso de sed también puede indicar diabetes insípida gestacional, que es una condición rara, siendo más frecuente en el tercer trimestre del embarazo, pero también puede indicar síndrome de HELLP, estando generalmente acompañada de otros síntomas, como cansancio excesivo, malestar general, náusea, vómito o dolor de cabeza, por ejemplo.
Qué hacer: se debe tener un acompañamiento prenatal con el obstetra para que pueda identificarse la diabetes insípida gestacional e indique el tratamiento más adecuado. En caso de síndrome de HELLP, se debe buscar ayuda médica de inmediato o acudir al servicio de urgencias más cercano para que se realice el diagnóstico y se inicie el tratamiento lo antes posible. Vea cómo se realiza el tratamiento del síndrome de HELLP.
7. Vómitos y diarrea
Cuando surgen episodios de vómitos y diarrea, la persona pierde muchos líquidos; por esta razón, la sed excesiva que aparece es una respuesta del organismo que tiene como finalidad evitar la deshidratación.
Qué hacer: se aconseja beber mucha agua o ingerir soluciones de rehidratación oral siempre que la persona vomite o tenga un episodio de diarrea.
8. Deshidratación
La deshidratación ocurre cuando el agua disponible en el organismo es insuficiente para su buen funcionamiento, generando síntomas como sed excesiva, boca seca, dolor de cabeza intenso y cansancio.
Qué hacer: para evitar la deshidratación se deben ingerir alrededor de 2 L de líquidos diariamente, lo cual puede realizarse por medio de la ingesta de agua, tés, jugos, leche y sopa, por ejemplo. Además, el consumo de frutas y verduras ricas en agua también contribuye a la hidratación del organismo.
Vea cuáles son los alimentos ricos en agua.
9. Ambiente caluroso
Permanecer por mucho tiempo bajo el sol o en ambientes con mucho calor como un sauna o en la playa, por ejemplo, hace que el cuerpo comience a transpirar para mantener fresco el organismo, de esta forma se comienza a perder líquido y electrolitos por la piel y el sudor, causando síntomas como sed excesiva, mareos e incluso, en ambientes con calor extremo, desmayo.
Qué hacer: para evitar la sed excesiva debido a la pérdida de líquido en ambientes con mucho calor, se recomienda permanecer en un lugar fresco y con sombra, además de asegurar una buena hidratación con líquidos fríos, como agua o electrolitos. Asimismo, se recomienda el uso de ropa holgada y que no cubra por completo la piel, como shorts o playeras sin mangas.
10. Boca seca
La boca seca, también llamada xerostomía, se caracteriza por la disminución o interrupción de la producción o alteración en la composición de la saliva, haciendo que la boca permanezca muy seca, causando un aumento de la sed.
Generalmente, la boca seca se acompaña de otros síntomas, como mal aliento, saliva espesa o dificultad para masticar, y generalmente es causada por el hábito de fumar, estrés, ansiedad e incluso enfermedades como anemia, lupus o esclerosis múltiple, por ejemplo.
Qué hacer: es importante beber bastante agua a lo largo del día para hidratar las mucosas de la boca y disminuir el malestar de la boca seca, además de evitar fumar. Asimismo, el médico puede recomendar el uso de saliva artificial o tratamiento específico para la enfermedad que esté causando la boca seca. Vea otras causas de boca seca y qué hacer.
11. Enfermedades psiquiátricas
Algunas enfermedades psiquiátricas, como esquizofrenia, depresión o trastorno bipolar, pueden causar sed excesiva, conocida como polidipsia psicógena, produciendo el consumo de grandes cantidades de agua al día y aumento de la frecuencia urinaria.
Además, debido al consumo excesivo de agua y aumento de la eliminación de orina por los riñones, puede haber pérdida de sodio por la orina y causar hiponatremia, que puede ser percibida a través de síntomas como confusión mental, somnolencia o vómitos. Vea cómo identificar todos los síntomas de la hiponatremia.
Qué hacer: se debe hacer el tratamiento de la enfermedad psiquiátrica de acuerdo a la orientación del psiquiatra, el cual puede indicar medicamentos antipsicóticos, antidepresivos o ansiolíticos, por ejemplo.
12. Medicamentos
Ciertos medicamentos, como los diuréticos, el litio y los antipsicóticos, por ejemplo, pueden causar mucha sed como efecto secundario.
Qué hacer: para atenuar el efecto secundario del medicamento, la persona puede beber pequeñas cantidades de agua a lo largo del día. En ciertos casos en los que se sienta mucha incomodidad, se debe hablar con el médico para considerar una alternativa.
13. Consumo excesivo del alcohol
El consumo de alcohol en exceso hace que esta bebida inhiba la hormona responsable de retener líquido en los riñones, la hormona antidiurética, por lo que se produce una mayor cantidad de orina, causando deshidratación y por consecuencia, síntomas como sed excesiva, mareos, náuseas e incluso vómitos
Qué hacer: una forma para evitar el consumo excesivo de alcohol y la deshidratación es comiendo pedacitos de frutas mientras bebe. Otra opción es comer un pedazo dulce, como 1 cuadrito de chocolate medio amargo, ya que el consumo de azúcar disminuye la absorción de alcohol en el organismo. Conozca más consejos para evitar la deshidratación por el consumo de alcohol.
14. Hemorragia
La pérdida excesiva de sangre debido a traumas como un accidente automovilístico, fracturas, úlceras gástricas, por ejemplo, puede causar la sensación de sed excesiva, mareos, palidez de la piel, manos y pies fríos o escalofríos, ya que la sangre es la responsable de llevar nutrientes y calor a todo el cuerpo. Conozca más sobre las causas de hemorragia.
Qué hacer: en caso de haber sufrido un accidente grave o que haya la sospecha de un sangrado interno, se debe acudir al servicio de urgencias más cercano para que se identifique la causa del sangrado y de esta forma iniciar el tratamiento adecuado para detener la hemorragia. Esto puede incluir la realización de cirugía, transfusión de sangre y la administración de líquidos intravenosos.
