Los antiinflamatorios son medicamentos que reducen la inflamación y alivian síntomas como dolor e hinchazón. Se dividen en dos grupos: los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno y el diclofenaco, y los corticoides, como la prednisona y la dexametasona.
Los AINE se utilizan para aliviar dolores leves a moderados y reducir la fiebre, mientras que los corticoides se emplean para tratar enfermedades inflamatorias, alérgicas y autoinmunes, como el asma y el lupus.
Estos medicamentos deben usarse bajo indicación médica, ya que el tipo, la dosis y la duración del tratamiento dependen de la causa de los síntomas y del estado de salud de cada persona.
Tabla resumen de antiinflamatorios
La siguiente tabla resume los principales antiinflamatorios, para qué se usan y la precaución más importante de cada uno:
El uso de cualquier antiinflamatorio debe ser orientado por el médico o el farmacéutico, especialmente en el embarazo, en niños, en personas mayores o con enfermedades del estómago, los riñones, el hígado o el corazón.
Antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) actúan bloqueando las enzimas ciclooxigenasas (COX), lo que reduce la producción de sustancias responsables de la inflamación, el dolor y la fiebre.
Se utilizan para aliviar dolores leves a moderados, como dolor de cabeza, de garganta, muscular, menstrual o por artritis, además de reducir la fiebre.
Estos medicamentos deben usarse en la dosis eficaz más baja y durante el menor tiempo posible, ya que pueden causar problemas estomacales, aumentar la presión arterial y afectar los riñones. Durante el embarazo, deben evitarse a partir de la semana 20, salvo indicación médica.
Algunos ejemplos de AINE son:
1. Ácido acetilsalicílico
El ácido acetilsalicílico, también conocido como AAS o aspirina, es un antiinflamatorio indicado para aliviar dolores leves a moderados, como dolor de cabeza, de garganta, muscular o cólicos menstruales, así como para reducir la fiebre en adultos.
En dosis bajas, también impide que las plaquetas se agrupen y formen coágulos, por lo que puede indicarse para prevenir nuevos infartos o accidentes cerebrovasculares (ACV) en personas que ya han sufrido alguno de estos eventos.
En quienes no tienen estos antecedentes, su uso preventivo requiere una evaluación médica, ya que el riesgo de sangrado puede superar sus beneficios, especialmente a partir de los 60 años.
Cómo usar: se toma por vía oral, preferiblemente después de las comidas para reducir las molestias estomacales. Para aliviar el dolor o la fiebre en adultos, la dosis habitual es de 500 a 1000 mg cada 4 a 6 horas, sin superar los 4000 mg al día, o según las indicaciones médicas.
Posibles efectos secundarios: los más comunes incluyen náuseas, vómitos, acidez y dolor de estómago. Además, puede aumentar el riesgo de sangrado y úlceras gastrointestinales, especialmente con el uso prolongado.
Contraindicaciones: no debe utilizarse en menores de 16 años sin indicación médica, debido al riesgo de síndrome de Reye, una enfermedad rara y grave que afecta el cerebro y el hígado.
También está contraindicado en personas alérgicas al ácido acetilsalicílico o a otros AINE, con trastornos de la coagulación, úlceras o sangrado gastrointestinal, insuficiencia renal, hepática o cardíaca grave, o que reciben tratamiento con anticoagulantes, salvo indicación médica específica.
Durante el embarazo, las dosis bajas solo deben utilizarse bajo supervisión del obstetra, por ejemplo, para prevenir la preeclampsia.
2. Ibuprofeno
El ibuprofeno es un AINE utilizado para reducir la fiebre y aliviar diferentes tipos de dolor, como dolor de cabeza, migraña, dolor muscular, de muelas, por artritis reumatoide o cólicos menstruales.
También puede emplearse en adultos y niños para aliviar el malestar corporal y la fiebre asociados con la gripe o el resfriado.
Lea también: Ibuprofeno: para qué sirve, dosis y efectos secundarios tuasaude.com/es/ibuprofenoCómo usar: está disponible en gotas, comprimidos, cápsulas blandas y suspensión oral. En adultos, la dosis habitual es de 200 a 400 mg cada 6 a 8 horas, sin superar los 1200 mg diarios sin indicación médica. En niños, se calcula según el peso corporal.
Posibles efectos secundarios: los más frecuentes son dolor de estómago, acidez, náuseas, diarrea y mareos. En casos raros, puede provocar reacciones cutáneas graves, con ampollas o descamación de la piel, que requieren atención médica inmediata.
Contraindicaciones: no debe utilizarse en personas alérgicas al ibuprofeno o a otros AINE, con asma o rinitis desencadenadas por estos medicamentos, insuficiencia hepática, renal o cardíaca grave, o antecedentes de úlcera o sangrado gastrointestinal relacionados con su uso.
Tampoco debe administrarse a bebés menores de 6 meses sin indicación del pediatra ni utilizarse a partir de la semana 20 de embarazo, salvo indicación médica específica.
3. Diclofenaco
El diclofenaco tiene propiedades analgésicas, antiinflamatorias y antipiréticas, por lo que se utiliza para aliviar el dolor y la inflamación asociados con la osteoartritis, la artritis reumatoide, los cólicos menstruales, las lesiones musculares o el periodo posterior a una cirugía.
Está disponible en comprimidos, gotas, supositorios, soluciones inyectables y geles, en presentaciones como diclofenaco sódico (Voltaren) o diclofenaco potásico (Cataflam).
Cómo usar: la dosis varía según la presentación. En adultos, la dosis oral habitual es de 75 a 150 mg al día, divididos en 2 o 3 tomas, de acuerdo con las indicaciones médicas. Vea otras formas de usar el diclofenaco.
Posibles efectos secundarios: los más frecuentes incluyen dolor de cabeza, mareos, molestias en la boca del estómago, náuseas, vómitos, diarrea, indigestión, cólicos abdominales, gases y pérdida del apetito.
Contraindicaciones: el diclofenaco por vía sistémica está contraindicado en personas con determinadas enfermedades cardiovasculares, como antecedentes de infarto, ACV, insuficiencia cardíaca o enfermedad arterial periférica, debido al aumento del riesgo de complicaciones cardiovasculares.
Tampoco debe utilizarse en casos de úlcera o sangrado gastrointestinal, insuficiencia hepática o renal grave, alergia a otros AINE o asma y rinitis desencadenadas por estos medicamentos.
Durante el embarazo, debe evitarse a partir de la semana 20, salvo indicación médica específica. Su uso durante la lactancia requiere valoración médica. Las personas con presión arterial alta también deben utilizarlo únicamente bajo supervisión médica.
4. Nimesulida
La nimesulida es un AINE utilizado para aliviar el dolor agudo, como dolor de garganta, de muelas, después de un traumatismo o cólicos menstruales.
Debido al riesgo de daño hepático, se considera una opción de segunda línea, cuando otros tratamientos no son adecuados.
En gel, también puede indicarse para aliviar el dolor de músculos, tendones, ligamentos y articulaciones causado por traumatismos.
Lea también: Para qué sirve la nimesulida tuasaude.com/es/nimesulida-para-que-sirveCómo usar: se encuentra en comprimidos, cápsulas, gotas y granulado. En adultos, la dosis oral habitual es de 100 mg cada 12 horas, preferiblemente después de las comidas y durante un máximo de 15 días, según las indicaciones médicas.
Posibles efectos secundarios: los más comunes son diarrea, náuseas y vómitos. También puede causar picazón, ronchas, sudoración excesiva, estreñimiento, gases, gastritis, mareos o aumento de la presión arterial.
Si aparecen coloración amarillenta de la piel o los ojos, orina oscura o dolor en la parte superior derecha del abdomen, se debe suspender el medicamento y buscar atención médica, ya que estos síntomas pueden indicar daño hepático.
Contraindicaciones: no debe utilizarse en menores de 12 años, mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, ni en personas con enfermedades del hígado, alcoholismo, úlcera o sangrado gastrointestinal, trastornos de la coagulación, insuficiencia cardíaca o renal grave, o antecedentes de asma, rinitis o pólipos nasales agravados por los AINE.
Además, debe evitarse su combinación con otros medicamentos que puedan causar daño hepático.
5. Clonixinato de lisina
El clonixinato de lisina es un AINE utilizado en México y otros países de Latinoamérica para aliviar dolores leves a moderados, como cólicos menstruales, dolor de muelas o después de una extracción dental, dolor muscular, cólico renal, migraña y dolor posoperatorio.
Está disponible en tabletas de 125 mg y en solución inyectable, que debe ser administrada por un profesional de la salud. También existen presentaciones combinadas con otros analgésicos, como paracetamol o tramadol.
Cómo usar: en adultos, la dosis oral habitual es de 125 mg cada 6 a 8 horas, preferiblemente después de las comidas y durante el menor tiempo posible, según las indicaciones médicas.
Posibles efectos secundarios: los más frecuentes incluyen náuseas, acidez, dolor de estómago, mareos y somnolencia. La presentación inyectable también puede provocar dolor o ardor en el lugar de aplicación. En casos raros, pueden presentarse reacciones alérgicas, como ronchas o hinchazón.
Contraindicaciones: no debe utilizarse en personas alérgicas al clonixinato de lisina o a otros AINE, con úlceras o sangrado gastrointestinal, asma desencadenada por estos medicamentos o insuficiencia renal, hepática o cardíaca grave.
Su uso durante el embarazo y la lactancia debe evitarse, salvo indicación médica específica. En niños, solo debe administrarse bajo supervisión del pediatra.
6. Naproxeno
El naproxeno es un antiinflamatorio no esteroideo (AINE) indicado para aliviar el dolor y la inflamación en casos de cólicos menstruales, dolor de cabeza, muscular o de muelas, artrosis, artritis reumatoide y crisis de gota.
Su efecto es más prolongado que el de otros AINE, por lo que necesita administrarse con menos frecuencia. Está disponible como naproxeno o naproxeno sódico, en tabletas, cápsulas y suspensión oral, entre otras presentaciones.
Cómo usar: en adultos, la dosis habitual es de 250 a 500 mg cada 12 horas, preferiblemente después de las comidas, según la indicación médica. Sin receta, no debe utilizarse durante más de 10 días para el dolor ni más de 3 días para la fiebre, salvo indicación médica.
Lea también: ¿El naproxeno cada cuánto se toma? tuasaude.com/es/medico-responde/naproxeno-cada-cuanto-se-tomaPosibles efectos secundarios: los más comunes son dolor de estómago, acidez, náuseas, estreñimiento, dolor de cabeza, mareos, somnolencia e hinchazón de piernas.
Contraindicaciones: no debe utilizarse en personas alérgicas al naproxeno o a otros AINE, con asma o rinitis desencadenadas por estos medicamentos, úlcera o sangrado gastrointestinal activo, o insuficiencia renal, hepática o cardíaca grave.
Durante el embarazo, debe evitarse a partir de la semana 20, salvo indicación médica específica. En la lactancia y en niños, su uso requiere valoración médica.
7. Ketorolaco
El ketorolaco es un AINE con potente acción analgésica, indicado para el tratamiento a corto plazo del dolor agudo moderado a intenso, como el causado por cirugías, extracciones dentales, cólicos renales o traumatismos.
No se recomienda para dolores leves ni crónicos. Está disponible en tabletas, presentaciones sublinguales y solución inyectable, según el país.
Cómo usar: en adultos, la dosis oral habitual es de 10 mg cada 4 a 6 horas, sin superar los 40 mg al día. El tratamiento generalmente no debe exceder los 5 días en total, incluyendo las formas oral e inyectable, debido al riesgo de efectos secundarios graves.
Posibles efectos secundarios: los más frecuentes incluyen dolor de estómago, indigestión, náuseas, dolor de cabeza, mareos, somnolencia e hinchazón. También puede causar úlceras, sangrado gastrointestinal y daño renal, especialmente en adultos mayores o personas deshidratadas.
Contraindicaciones: no debe utilizarse en personas alérgicas al ketorolaco o a otros AINE, con úlcera o sangrado gastrointestinal, trastornos de la coagulación, alto riesgo de sangrado, insuficiencia renal grave o deshidratación importante.
También está contraindicado en determinadas situaciones quirúrgicas y no debe combinarse con otros AINE, incluido el ácido acetilsalicílico. Su uso durante el embarazo, el parto y la lactancia, así como en menores de edad, debe ajustarse a las contraindicaciones de cada presentación.
8. Celecoxib
El celecoxib es un AINE que actúa selectivamente sobre la enzima COX-2, ayudando a reducir el dolor y la inflamación con menor riesgo de algunas complicaciones gastrointestinales que los AINE tradicionales.
Lea también: Celecoxib: para qué sirve, dosis y efectos secundarios tuasaude.com/es/celecoxibSe utiliza para tratar la artrosis, la artritis reumatoide, la espondilitis anquilosante, el dolor agudo y los cólicos menstruales. Sin embargo, puede aumentar el riesgo de infarto o accidente cerebrovascular (ACV), especialmente con dosis altas o tratamientos prolongados.
Otro medicamento de este grupo es el etoricoxib. Vea más sobre el etoricoxib.
Cómo usar: se toma por vía oral, con o sin alimentos. Para la artrosis, la dosis habitual en adultos es de 200 mg al día, en una sola toma o dividida en 100 mg cada 12 horas, según la indicación médica.
Posibles efectos secundarios: los más comunes son dolor de estómago, indigestión, diarrea, gases, hinchazón de piernas, aumento de la presión arterial y mareos.
Contraindicaciones: no debe utilizarse en personas alérgicas al celecoxib, a las sulfonamidas o con antecedentes de reacciones alérgicas a otros AINE, ni en casos de úlcera o sangrado gastrointestinal activo o insuficiencia hepática o renal grave.
Las personas con enfermedades cardiovasculares requieren una valoración médica individual debido al riesgo de complicaciones. Durante el embarazo, debe evitarse a partir de la semana 20, salvo indicación médica específica, y no se recomienda durante la lactancia sin valoración médica.
9. Meloxicam
El meloxicam es un AINE que actúa preferentemente sobre la enzima COX-2, indicado para aliviar el dolor y la inflamación causados por artrosis, artritis reumatoide y espondilitis anquilosante.
Su efecto prolongado permite administrarlo una vez al día. Se encuentra en tabletas, cápsulas, suspensión oral y solución inyectable, según la presentación disponible.
Cómo usar: en adultos, la dosis habitual es de 7,5 a 15 mg una vez al día, sin superar los 15 mg diarios, según la indicación del médico.
Posibles efectos secundarios: los más frecuentes incluyen dolor de estómago, indigestión, náuseas, diarrea, gases, dolor de cabeza e hinchazón de piernas.
Lea también: ¿El meloxicam da sueño? tuasaude.com/es/medico-responde/meloxicam-da-suenoContraindicaciones: no debe utilizarse en personas alérgicas al meloxicam o a otros AINE, con asma, pólipos nasales o urticaria desencadenados por estos medicamentos, úlcera o sangrado gastrointestinal activo, o insuficiencia hepática, renal o cardíaca grave.
Durante el embarazo, debe evitarse a partir de la semana 20, salvo indicación médica específica. En la lactancia y en menores de 16 años, su uso requiere valoración médica y debe respetar las indicaciones de cada presentación.
Corticoides
Los corticoides, también llamados corticosteroides, son medicamentos que imitan la acción de hormonas producidas por las glándulas suprarrenales y tienen un potente efecto antiinflamatorio.
Se utilizan para reducir la inflamación y controlar la respuesta del sistema inmunológico en enfermedades como artritis reumatoide, asma, EPOC, enfermedad inflamatoria intestinal, lupus y alergias graves. En casos de anafilaxia, la adrenalina es el tratamiento principal.
Estos medicamentos deben usarse bajo supervisión médica, debido a sus posibles efectos secundarios. Después de tratamientos prolongados, puede ser necesario reducir la dosis gradualmente para evitar complicaciones.
Algunos ejemplos de corticoides son:
1. Dexametasona
La dexametasona se utiliza para tratar enfermedades alérgicas e inflamatorias, tanto agudas como crónicas, que afectan las articulaciones, la piel, los ojos, las glándulas, los pulmones, la sangre o el sistema digestivo.
Está disponible en comprimidos, elixir, solución inyectable, crema y gotas oftálmicas, y debe utilizarse según las indicaciones médicas.
Lea también: ¿La dexametasona sirve para la gripe? tuasaude.com/es/medico-responde/dexametasona-sirve-para-la-gripeCómo usar: la dosis y la forma de administración dependen de la enfermedad, la edad y el estado de salud de la persona. En adultos, la dosis oral habitual varía entre 0,75 y 15 mg al día, según la indicación del médico.
Posibles efectos secundarios: puede causar retención de líquidos, aumento de la presión arterial y del azúcar en la sangre, debilidad muscular, osteoporosis, molestias digestivas, retraso en la cicatrización, acné, moretones, sudoración excesiva y cambios de humor. Estos efectos son más frecuentes con dosis altas o tratamientos prolongados.
Contraindicaciones: no debe utilizarse en personas con infecciones por hongos que afectan diferentes partes del cuerpo, conocidas como micosis sistémicas, o con alergia a alguno de sus componentes. Algunas presentaciones inyectables pueden contener sulfitos.
Además, las vacunas con microorganismos vivos generalmente están contraindicadas durante tratamientos con dosis inmunosupresoras. En el embarazo y la lactancia, solo debe utilizarse bajo supervisión médica.
2. Betametasona
La betametasona es un corticoide de potente acción antiinflamatoria, utilizado para tratar enfermedades de la piel, las mucosas, las articulaciones, los músculos y el sistema respiratorio, como dermatitis, urticaria, artritis reumatoide, asma y lupus.
Se encuentra en diferentes formulaciones, como dipropionato, valerato o fosfato de betametasona, disponibles en cremas, pomadas, lociones, soluciones tópicas, comprimidos e inyectables.
Lea también: Betametasona: para qué sirve y cómo usar (inyectable, crema...) tuasaude.com/es/betametasonaCómo usar: la dosis depende de la presentación y de la enfermedad que se desea tratar. En adultos, la dosis oral habitual varía entre 0,25 y 8 mg al día, según las indicaciones médicas.
Posibles efectos secundarios: pueden incluir aumento de la presión arterial y del azúcar en la sangre, debilidad muscular, osteoporosis, pancreatitis, hinchazón abdominal, inflamación del esófago y retraso en la cicatrización.
Su aparición depende principalmente de la dosis, la vía de administración y la duración del tratamiento. En el caso de las cremas y pomadas, el uso prolongado puede provocar adelgazamiento de la piel.
Contraindicaciones: no debe utilizarse en personas alérgicas a la betametasona o a los componentes de la fórmula, ni en determinados casos de infecciones sistémicas, especialmente las causadas por hongos.
En niños, mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, su uso requiere valoración y seguimiento médico.
3. Prednisona
La prednisona es un corticoide utilizado para tratar enfermedades inflamatorias, alérgicas y autoinmunes, como artritis reumatoide, sinovitis, dermatitis, lupus, rinitis alérgica, asma y reacciones alérgicas a medicamentos.
Tiene propiedades antiinflamatorias, antialérgicas e inmunosupresoras. Además, es un profármaco, lo que significa que debe transformarse en prednisolona en el hígado para ejercer su efecto.
Lea también: Prednisona: para qué sirve y en qué dosis tomar tuasaude.com/es/prednisonaCómo usar: se administra por vía oral, generalmente por la mañana. En adultos, la dosis habitual varía entre 5 y 60 mg al día, dependiendo de la enfermedad y de la respuesta al tratamiento.
Posibles efectos secundarios: los más frecuentes incluyen aumento del apetito y de peso, indigestión, nerviosismo, cansancio, insomnio y elevación del azúcar en la sangre. Su uso prolongado también puede aumentar el riesgo de úlceras gastrointestinales, osteoporosis y cataratas.
Contraindicaciones: no debe utilizarse en personas alérgicas a la prednisona o a sus componentes, ni en casos de micosis sistémicas. Otras infecciones activas requieren evaluación médica antes de iniciar el tratamiento.
Durante el embarazo y la lactancia, solo debe administrarse bajo indicación médica. En personas con enfermedades hepáticas avanzadas, el médico puede optar por la prednisolona.
4. Prednisolona
La prednisolona es un corticoide indicado para tratar enfermedades inflamatorias y autoinmunes, como artritis reumatoide, artritis psoriásica, lupus, fiebre reumática, asma, pénfigo y dermatitis, además de formar parte del tratamiento de algunos tipos de cáncer.
Su acción es similar a la de la prednisona, pero se encuentra en su forma activa y no necesita transformarse en el hígado. Por esta razón, puede preferirse en personas con alteraciones importantes de la función hepática.
Lea también: Para qué sirve la prednisolona tuasaude.com/es/para-que-sirve-la-prednisolonaCómo usar: está disponible en comprimidos, suspensión oral y gotas. La dosis depende de la edad, el peso, la enfermedad y la presentación utilizada. En adultos, la dosis oral habitual varía entre 5 y 60 mg al día, según las indicaciones médicas.
Posibles efectos secundarios: puede causar aumento del apetito, indigestión, nerviosismo, cansancio, insomnio y elevación del azúcar en la sangre.
También puede favorecer la aparición de úlceras gastrointestinales, pancreatitis o diabetes en personas predispuestas, especialmente con dosis altas o tratamientos prolongados.
Contraindicaciones: no debe utilizarse en personas alérgicas a la prednisolona o a los componentes de la fórmula, ni en casos de micosis sistémicas. La presencia de otras infecciones graves o no controladas requiere valoración médica individual.
Durante el embarazo y la lactancia, su uso debe realizarse únicamente bajo indicación y seguimiento médico.
5. Hidrocortisona
La hidrocortisona es un corticoide de baja potencia cuando se aplica sobre la piel, cuya acción es similar a la del cortisol, una hormona producida naturalmente por el cuerpo.
En crema o pomada, se utiliza para aliviar la picazón, el enrojecimiento y la inflamación causados por dermatitis, eccema, picaduras de insectos o reacciones alérgicas leves.
En comprimidos o inyecciones, se emplea para tratar la insuficiencia suprarrenal y determinadas situaciones graves, como las crisis asmáticas, como parte del tratamiento médico.
Lea también: Hidrocortisona: para qué sirve y cómo usar tuasaude.com/es/hidrocortisonaCómo usar: en crema o pomada, se aplica una capa fina sobre la zona afectada, generalmente 1 o 2 veces al día. Sin indicación médica, no debe utilizarse durante más de 7 días ni sobre áreas extensas del cuerpo. En comprimidos o inyecciones, la dosis depende de la enfermedad y debe ser establecida por el médico.
Posibles efectos secundarios: cuando se aplica sobre la piel, puede causar ardor, resequedad o irritación. Su uso prolongado también puede provocar adelgazamiento de la piel, estrías, cambios de coloración, pequeños vasos sanguíneos visibles o acné.
Por vía oral o inyectable, puede producir efectos similares a los de otros corticoides, como aumento del azúcar en la sangre, retención de líquidos y elevación de la presión arterial.
Contraindicaciones: la hidrocortisona tópica no debe aplicarse sobre heridas abiertas, infecciones cutáneas causadas por bacterias, hongos o virus, como herpes o varicela, ni en los ojos, salvo indicación médica específica.
Tampoco debe utilizarse en personas alérgicas a alguno de sus componentes. En bebés y niños pequeños, así como en el rostro o los pliegues de la piel, solo debe emplearse bajo supervisión médica.
6. Deflazacort
El deflazacort es un corticoide derivado de la prednisolona, utilizado para tratar enfermedades inflamatorias y autoinmunes, como artritis reumatoide, lupus, asma, enfermedades de la piel y síndrome nefrótico. También se emplea en el tratamiento de la distrofia muscular de Duchenne.
Cómo usar: se administra por vía oral, generalmente por la mañana. La dosis varía según la enfermedad y puede oscilar entre 6 y 90 mg al día, de acuerdo con las indicaciones médicas.
Posibles efectos secundarios: los más frecuentes incluyen aumento del apetito y de peso, hinchazón y redondeamiento del rostro, elevación de la presión arterial y del azúcar en la sangre, debilidad muscular, cambios de humor e insomnio.
Con tratamientos prolongados, también puede aumentar el riesgo de osteoporosis, cataratas e infecciones.
Contraindicaciones: no debe utilizarse en personas alérgicas al deflazacort o a alguno de sus componentes, ni en determinadas infecciones sistémicas, especialmente las causadas por hongos.
Las vacunas con microorganismos vivos generalmente están contraindicadas durante tratamientos con dosis inmunosupresoras.
En niños, mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, su uso requiere indicación y seguimiento médico. Además, después de tratamientos prolongados, puede ser
