Anemia ferropénica: síntomas y tratamiento

La anemia ferropénica, o anemia por deficiencia de hierro, es un tipo de anemia en la que la cantidad de hierro circulante en el cuerpo es insuficiente, lo que provoca síntomas como debilidad, desánimo, cansancio fácil, palidez en la piel y sensación de desmayo, entre otros.

El tratamiento de la anemia ferropénica se realiza con la suplementación de hierro durante aproximadamente 4 meses, además de una alimentación rica en alimentos que contienen hierro, como frijoles negros, carne roja y espinacas. Vea qué comer para combatir la anemia.

Esta enfermedad puede volverse grave y poner en riesgo la vida cuando los niveles de hemoglobina están por debajo de 11 g/dL en mujeres y de 12 g/dL en hombres. Esta condición es potencialmente peligrosa porque puede impedir la realización de cirugías necesarias.

Síntomas de anemia ferropénica

Los síntomas de anemia ferropénica son:

• Cansancio;
• Debilidad generalizada;
• Somnolencia;
• Dificultad para practicar ejercicios;
• Mareos;
• Sensación de mareos o desmayo;
• Palidez cutánea y de las mucosas de los ojos;
• Dificultad de concentración;
• Lapsos de memoria;
• Dolor de cabeza;
• Uñas delgadas y quebradizas;
• Piel seca;
• Dolor en las piernas;
• Tobillos hinchados
• Caída de cabello;
• Falta de apetito.

Inicialmente, la anemia ferropénica presenta síntomas sutiles que no siempre son notados por la persona, pero a medida que la falta de hierro en la sangre se va agravando, los síntomas se hacen más aparentes y frecuentes.

La anemia ferropénica es más común que se presente en mujeres y en niños, personas con hábitos vegetarianos o que donan sangre de forma frecuente. 

Test online de anemia

Para saber si tiene riesgo de anemia, seleccione los síntomas que presenta a continuación: 

Este es solo un test de orientación, no debe ser considerado un diagnóstico, siendo recomendado acudir a un médico general para una evaluación.

Diagnóstico de la anemia por falta de hierro

El diagnóstico de la anemia ferropénica lo realiza el hematólogo o el médico general mediante la evaluación de los síntomas, el historial clínico, el examen físico y análisis de sangre.

El principal examen solicitado es la biometría hemática (hemograma), en la que se observan principalmente los niveles de hemoglobina y los valores de RDW, VCM y HCM. También se evalúan otros parámetros como el hierro sérico, la ferritina, la transferrina y la saturación de transferrina.

En los casos de anemia ferropénica, generalmente se observa una disminución del hierro sérico y de la ferritina, junto con un aumento de la transferrina y de la saturación de transferrina.

Principales causas

Las principales causas de anemia ferropénica son:

• Alimentación pobre en hierro, que puede presentarse incluso en personas con peso adecuado o con sobrepeso, siendo más frecuente en quienes tienen una dieta poco saludable o en personas vegetarianas. Conozca una tabla de alimentos ricos en hierro;
• Ingesta insuficiente de vitamina C, ya que esta vitamina es esencial para la absorción del hierro en el organismo;
• Dificultades para absorber el hierro, como ocurre en casos de enfermedad celíaca o cuando se ha retirado quirúrgicamente una parte del intestino;
• Pérdida continua y prolongada de sangre en el sistema digestivo, como en casos de hernias o úlceras gástricas.

Además, una menstruación abundante o el sangrado intermenstrual que se prolonga por más de 8 días también puede causar deficiencia de hierro.

Durante el embarazo es común que los niveles de hierro en la sangre estén bajos, ya que el organismo de la mujer prioriza el desarrollo del bebé, redirigiendo las reservas y el hierro disponible hacia el feto.

Tratamiento de la anemia ferropénica

El tratamiento de la anemia ferropénica debe ser indicado por el médico, el cual es indicado según la causa. Por lo general, el tratamiento incluye el uso de 60 mg de suplemento de hierro al día. Vea cómo tomar el suplemento de hierro.

 Además, también es importante acudir al nutricionista, pues el consumo de alimentos ricos en hierro, como lentejas, frijoles y carnes rojas, por ejemplo, es importante para la recuperación de la anemia. Asimismo, el consumo de alimentos ricos en vitamina C potencia la absorción de hierro.

Existen algunos compuestos que perjudican la absorción de hierro, como los taninos y la cafeína, que se encuentran en el café, y el oxalato presente en el chocolate. 

Es importante que se repitan los análisis de sangre 3 meses después de iniciar el tratamiento, ya que el exceso de hierro puede perjudicar el hígado. 

Vea cómo tratar la anemia ferropénica en el siguiente video: