A desnutrição infantil é uma condição caracterizada pela deficiência de nutrientes, causando sinais e sintomas como cansaço excessivo, cabelos finos e secos, pele e olhos pálidos e atraso no crescimento e desenvolvimento da criança.
A desnutrição infantil pode ser causada pela ingestão inadequada de alimentos ou por problemas de saúde, como doenças cardíacas ou pulmonares e paralisia cerebral, por exemplo, que atrapalham o metabolismo ou aumentam as necessidades de nutrientes.
Leia também: Desnutrição: o que é, sintomas, causas e tratamento tuasaude.com/consequencias-da-desnutricaoNa presença de sinais e sintomas indicativos de desnutrição infantil, é recomendado consultar o pediatra para fazer uma avaliação completa da criança e indicar o tratamento mais adequado, que inclui a dieta, o uso de suplementos e, em alguns casos, a internação.
Sinais e sintomas de desnutrição infantil
Os principais sinais e sintomas de desnutrição infantil são:
- Atraso no crescimento e desenvolvimento;
- Cansaço e fraqueza excessivos;
- Pele ressecada;
- Diminuição da massa muscular;
- Cabelos finos e secos;
- Diarreia;
- Perda do apetite;
- Palidez da pele e mucosa dos olhos;
- Apatia.
Além disso, em alguns casos, a criança também pode apresentar falta de ar, infecções recorrentes e comprometimento na função de alguns órgãos, como fígado, pulmão e coração, colocando em risco a vida da criança.
Como confirmar o diagnóstico
O diagnóstico da desnutrição infantil é feito pelo pediatra, por meio da avaliação dos sinais e sintomas apresentados pela criança.
Para avaliar o risco de desnutrição infantil, marque uma consulta com o especialista mais próximo da sua região:
Além disso, o médico também deve medir circunferência do braço e a altura, e avaliar o peso, para verificar a curva de crescimento e de IMC da criança.
Para confirmar o diagnóstico, o médico também faz uma avaliação da ingestão alimentar, além de solicitar exames de urina, fezes e de sangue, para avaliar os níveis de ferro, proteína, glicose e proteína C reativa, por exemplo.
Tipos de desnutrição
Existem dois principais tipos de desnutrição infantil, a leve a moderada, onde a criança pode apresentar emagrecimento e baixa estatura e que, geralmente não coloca a saúde da criança em risco.
Já na forma grave, que inclui o kwashiorkor, o marasmo e o Kwashiorkor-marasmático, a desnutrição infantil provoca sintomas mais graves, como inchaço, diarreia, lesões na pele, infecções recorrentes, esteatose hepática, perda de massa muscular, anemia e deficiência de vitaminas, aumentando o risco de complicações e óbito.
Leia também: Marasmo: o que é, sintomas, causas e tratamento tuasaude.com/marasmoPossíveis causas
As possíveis causas de desnutrição infantil são:
- Ingestão inadequada de alimentos;
- Doenças pulmonares;
- Doenças cardíacas congênitas;
- Infecções intestinais frequentes;
- Paralisia cerebral;
- Câncer;
- Fibrose cística.
- Transtornos alimentares, como anorexia e bulimia.
Além disso, alguns fatores, como baixas condições socioeconômicas e condições inadequadas de saneamento básico, também estão relacionados com o aumento do risco da desnutrição infantil.
Como é feito o tratamento
O tratamento para desnutrição infantil inclui dieta, suplementos e internação.
1. Dieta
A dieta deve ser orientada pelo nutricionista, sendo feita com a inclusão de alimentos ou fórmulas infantis ricos em energia e nutrientes.
A alimentação deve ser feita de forma gradativa, para evitar a síndrome da realimentação, uma complicação que pode surgir depois do jejum prolongado, causando arritmia e falência cardíaca.
2. Suplementos
O uso de suplementos de vitaminas, minerais, proteínas e/ou gorduras, também poderá ser indicado pelo nutricionista. Conheça os diferentes tipos de suplementos alimentares.
3. Internação hospitalar
Nos casos de desnutrição grave, pode ser necessário que a criança fique internada no hospital para receber uma dieta enteral ou parenteral, através de uma sonda de alimentação.
Possíveis complicações
A desnutrição infantil pode causar as seguintes complicações:
- Atraso no crescimento;
- Diminuição da capacidade física;
- Atraso no desenvolvimento cognitivo;
- Doenças crônicas durante a idade adulta, como diabetes, obesidade e pressão alta;
Além disso, nos casos mais graves e quando não é tratada adequadamente, a desnutrição infantil pode colocar a vida da criança em risco.