Retinoblastoma (câncer de olho em crianças): sintomas e tratamento

O retinoblastoma é um tipo de câncer raro que surge em um ou nos dois olhos do bebê, mas que, quando é identificado precocemente, é facilmente tratado, sem deixar sequelas.

Dessa forma, todos os bebês devem fazer o teste do olhinho logo após o nascimento, para avaliar se existe alguma alteração no olho que possa ser sinal deste problema.

Entenda como é feito o teste para identificar o retinoblastoma.

Como identificar

A melhor forma de identificar o retinoblastoma é fazer o teste do olhinho, que deve ser feito na primeira semana após o nascimento, na maternidade, ou na primeira consulta com o pediatra.

No entanto, também é possível suspeitar de retinoblastoma através de sintomas como:

• Reflexo branco no centro do olho, especialmente nas fotos com flash;
• Estrabismo em um ou ambos os olhos;
• Alteração da cor do olho;
• Vermelhidão constante no olho;
• Dificuldade para enxergar, que provoca dificuldade para agarrar objetos próximos.

Geralmente estes sintomas surgem até ao cincos anos de idade, mas é muito comum que o problema seja identificado já durante o primeiro ano de vida, especialmente quando o problema afeta ambos os olhos.

Além do teste do olhinho, o pediatra pode ainda pedir um ultrassom do olho para ajudar no diagnóstico do retinoblastoma.

Como é feito o tratamento

O tratamento para retinoblastoma varia de acordo com o grau de desenvolvimento do câncer, sendo que na maior parte dos casos está pouco desenvolvido e, por isso, o tratamento é feito com o uso de um pequeno laser para destruir o tumor ou aplicação de frio no local. Estas duas técnicas são feitas com anestesia geral, para evitar que a criança sinta dor ou algum desconforto.

Já nos casos mais graves, em que o câncer já afetou outras regiões fora do olho, pode ser necessário fazer quimioterapia para tentar reduzir o tumor antes de experimentar as outras formas de tratamento. Quando isso não é possível, pode ser necessária fazer uma cirurgia para retirar o olho e evitar que o câncer continue crescendo e colocando em risco a vida da criança.

Após o tratamento, é necessário fazer consultas regulares no pediatra para garantir que o problema foi eliminado e não existem células cancerígenas que podem levar o câncer a voltar a surgir.

Como surge o retinoblastoma

A retina é uma parte do olho que se desenvolve muito rapidamente nas fases iniciais do desenvolvimento do bebê, deixando de crescer depois disso. Porém, em alguns casos, continua crescendo e forma um retinoblastoma.

Normalmente, esse crescimento excessivo é causado por uma alteração genética que pode ser hereditária, passando de pais para filhos, mas a alteração também pode acontecer devido a uma mutação aleatória.

Assim, quando algum dos pais teve retinoblastoma durante a infância é importante informar o obstetra para que o pediatra fique mais atento ao problema logo após do nascimento, para aumentar as chances de identificar o retinoblastoma precocemente.