Osteopenia: o que é, sintomas, causas e tratamento

Atualizado em maio 2023

A osteopenia é a diminuição gradual da massa óssea, o que torna os ossos mais frágeis e aumenta o risco de fraturas. Além disso, quando a osteopenia não é identificada e tratada corretamente, pode evoluir para uma osteoporose, onde os ossos estão tão fracos e podem se partir apenas com movimentos ou pequenas pancadas.

A osteopenia é mais comum em mulheres na pós-menopausa e em homens com mais de 60 anos. Isto porque com o avançar da idade, os ossos ficam mais porosos, diminuindo a absorção de cálcio.

Por isso, é recomendado praticar atividades físicas regularmente e aumentar o consumo de alimentos ricos em cálcio e vitamina D para evitar a osteopenia e a osteoporose. Conheça os alimentos ricos em cálcio e vitamina D.

Imagem ilustrativa número 1

Principais sintomas

De forma geral, a perda de massa óssea não provoca sinais ou sintomas. No entanto, à medida que acontece a perda de massa óssea, diminuição da densidade óssea e evolução para osteoporose, pode-se notar maior facilidade para fraturas e deformidades ósseas, em alguns casos.

A osteopenia dói?

Em casos raros, a osteopenia pode causar dor ou fraqueza, no entanto quando há evolução para a osteoporose, a pessoa pode ter dor no quadril, pescoço, ossos e costas. Saiba reconhecer os sintomas de osteoporose.

Principais causas de osteopenia

A osteopenia é mais frequente em mulheres, principalmente nas que entraram na menopausa precocemente ou que estão na pós-menopausa, mas também pode acontecer em homens entre 60 e 70 anos devido à diminuição da produção de testosterona.

Além disso outros fatores de aumentam o risco de desenvolver osteopenia são:

  • Dieta pobre em alimentos com cálcio;
  • Ser fumante;
  • Não praticar atividade física regular;
  • Ter histórico familiar de osteoporose;
  • Falta de exposição solar adequada;
  • Uso de prolongado de medicamentos;
  • Problemas na tireoide, paratireoide, fígado ou rins.

Além disso, a realização de quimioterapia, o alcoolismo e o consumo de bebidas ou alimentos ricos em cafeína também podem favorecer a osteopenia, isso porque podem alterar o processo de formação óssea.

Como é feito o diagnóstico

O diagnóstico da osteopenia é feito através da realização de um exame que avalia a densidade dos ossos, chamado de densitometria óssea. Este exame é semelhante a um raio X e, por isso, não provoca qualquer dor ou incômodo e a única preparação necessária consiste em evitar tomar suplementos de cálcio nas 24 horas anteriores.

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De forma geral, os possíveis resultados densitometria óssea são:

  • Normal, quando é igual ou superior a 1;
  • Osteopenia, quando está entre 1 e -2,5;
  • Osteoporose, quando o resultado é inferior à -2,5.

Este exame deve ser feito todos os anos por mulheres com mais de 65 anos e homens com mais de 70 anos, pois a osteopenia não apresenta nenhum tipo de sintoma e, dessa forma, pode evoluir facilmente para osteoporose se não for identificada e tratada. Saiba mais sobre o exame de densitometria óssea.

Tratamento da osteopenia

O tratamento da osteopenia tem como objetivo evitar a perda óssea excessiva e a progressão para osteoporose, podendo ser recomendado o uso de remédios para aumentar a absorção e deposição de cálcio nos ossos, uso de suplementos de cálcio e de vitamina D e mudança nos hábitos alimentares.

1. Uso de suplementos e remédios

É normalmente recomendado pelo médico o uso de suplementos de cálcio e vitamina D todos os dias, para garantir a saúde dos ossos.

Além disso, nos casos em que a pessoa possui maior risco de desenvolver fraturas, o médico pode indicar o uso de alguns remédios que normalmente são indicados para osteoporose com o objetivo de aumentar a massa óssea, como Alendronato, Risedronato, calcitonina, Denosumabe ou Ranelato de Estrôncio, por exemplo. Veja os remédios indicados para osteoporose.

Como a osteopenia em mulheres pode estar relacionada com alterações hormonais típicas da menopausa, o médico também pode indicar a terapia de reposição hormonal, que pode ajudar a reequilibrar o metabolismo e manter os ossos mais fortes por mais tempo.

2. Pratica de atividade física

A falta de atividade física, principalmente em pessoas que passam muito tempo acamadas, é uma importante causa de enfraquecimento dos ossos. Por outro lado, os atletas costumam ter uma massa óssea mais elevada do que a população geral.

Por isso, a prática de atividade física regular é importante para ajudar a restaurar a força dos ossos na osteopenia, sendo também uma ótima forma de evitar quedas e reduzir, assim, o risco de fraturas.

Além da prática de atividades físicas, é importante adotar hábitos de vida mais saudáveis, evitando o consumo de bebidas alcoólicas e o tabagismo, uma vez que podem interferir diretamente na massa óssea e aumentar o risco de desenvolvimento de osteopenia.

3. Cuidados com a alimentação

É importante que a alimentação na osteopenia seja rica em cálcio e vitamina D, pois assim é possível manter a massa óssea, tornando os ossos mais fortalecidos e diminuindo o risco de fraturas. Assim, é indicado incluir na alimentação do dia a dia leite, iogurte, queijo e soja, por exemplo. Além de fazer uso dos suplementos indicados pelo médico.

Confira no vídeo a seguir outras dicas de alimentação para manter os ossos fortes:

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