Los principales síntomas de los cálculos renales incluyen dolor en la parte baja de la espalda, que puede irradiarse hacia la ingle, dolor al orinar y fiebre. Estos síntomas suelen aparecer cuando los cálculos llegan a los uréteres o cuando obstruyen la unión entre los riñones y los uréteres.
Sin embargo, los cálculos renales no siempre provocan síntomas y, en algunos casos, pueden descubrirse por casualidad durante estudios de rutina, como una radiografía o un ultrasonido abdominal.
Los cálculos renales de hasta 5 a 7 mm pueden eliminarse espontáneamente en la orina; sin embargo, la expulsión no depende solo del tamaño, sino también de la localización en el uréter. En cálculos mayores o persistentes, puede requerirse tratamiento quirúrgico indicado por el urólogo.
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Principales síntomas
Los principales síntomas de cálculo renal son los siguientes:
1. Fiebre
La fiebre aparece principalmente cuando existe una infección asociada al cálculo.
Esto ocurre porque la obstrucción favorece la proliferación de bacterias en las vías urinarias.
En estas situaciones, la fiebre puede ser un signo de pielonefritis o de una infección urinaria grave, por lo que se requiere atención médica inmediata.
Lea también: Pielonefritis: qué es, síntomas y cómo tratar tuasaude.com/es/pielonefritis2. Dolor en la parte baja de la espalda
El dolor lumbar, conocido como cólico nefrítico, es el síntoma más característico de los cálculos renales.
Se produce cuando el cálculo obstruye parcial o totalmente el uréter, lo que genera un aumento de presión dentro del riñón.
Este dolor suele aparecer de manera súbita, es muy intenso y no mejora con el reposo.
3. Dolor al orinar
El ardor o dolor al orinar suele aparecer cuando el cálculo se acerca a la vejiga o irrita el tracto urinario inferior.
En esta etapa, el contacto directo con la mucosa provoca inflamación y malestar durante la micción.
4. Dolor que irradia hacia la ingle
El dolor puede irradiarse desde la espalda hacia la parte baja del abdomen o la ingle cuando el cálculo se desplaza a lo largo del uréter.
La ubicación exacta del dolor depende de la posición de la piedra en la vía urinaria.
5. Orina rosa, roja o marrón
La presencia de sangre en la orina (hematuria) es frecuente, ya que el cálculo puede lesionar las paredes internas del uréter o la vejiga durante su paso.
Lea también: Hematuria: qué es, síntomas, causas y tratamiento tuasaude.com/es/hematuriaSegún la cantidad de sangre, la orina puede variar desde un tono rosado hasta marrón oscuro.
6. Ganas frecuentes de orinar
La necesidad de orinar con más frecuencia surge cuando el cálculo se aproxima a la vejiga y provoca irritación.
Esto estimula la sensación de urgencia urinaria, incluso si la cantidad de orina eliminada es escasa.
7. Náuseas o vómito
Las náuseas y los vómitos se relacionan con la intensidad del dolor y con la respuesta refleja del sistema nervioso.
Además, la obstrucción urinaria puede alterar el equilibrio del organismo, favoreciendo estos síntomas digestivos
Test online de síntomas
Para identificar el riesgo de presentar cálculos renales, se pueden seleccionar los síntomas presentados en el siguiente test:
Esta prueba de síntomas es una herramienta de orientación; no constituye un diagnóstico ni sustituye la consulta con un urólogo, nefrólogo o médico general.
Qué hacer
Ante la presencia de signos y síntomas que sugieran la presencia de cálculos renales, se recomienda acudir con un nefrólogo o un urólogo.
Estos especialistas evaluarán los síntomas y podrán solicitar estudios de imagen, como un ultrasonido de riñones o una tomografía computarizada de abdomen.
Durante una crisis de cólico renal, el médico también puede indicar exámenes complementarios, como un análisis general de orina y pruebas de función renal, con el fin de identificar otras alteraciones, como daño en el funcionamiento de los riñones o la presencia de infección.
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Existen distintos tipos de cálculos renales, que pueden formarse por la acumulación de sustancias como oxalato de calcio, fosfato de calcio, ácido úrico o estruvita.
El tipo específico solo puede confirmarse mediante el análisis de una piedra expulsada.
Este estudio suele indicarse cuando ha sido necesaria una intervención quirúrgica para extraer el cálculo o en casos de cálculos renales recurrentes.
Lea también: Cálculos renales: qué son, síntomas, causas y tratamiento tuasaude.com/es/calculo-renalFactores de riesgo
Los principales factores de riesgo conocidos son:
- Baja ingesta de líquidos;
- Dieta baja en calcio y con exceso de proteínas y sal;
- Antecedentes personales o familiares de cálculos renales;
- Obesidad;
- Hipertensión;
- Diabetes;
- Gota;
- Exceso de eliminación de calcio por los riñones.
Además, los cálculos de estruvita son provocados por infecciones urinarias causadas por bacterias productoras de ureasa, como Proteus mirabilis y Klebsiella.
Estos cálculos suelen tener forma coraliforme, es decir, alcanzan un gran tamaño, pudiendo ocupar el interior de los riñones y de las vías urinarias, y provocar daños en el funcionamiento renal.