La picazón vaginal puede deberse a irritación o alergia, candidiasis o vaginosis bacteriana. Con menos frecuencia, puede estar relacionada con ITS, menopausia, enfermedades de la piel o, en casos raros, cáncer de vulva.
El aspecto del flujo puede ayudar a identificar la causa, es decir, el flujo blanco y grumoso es frecuente en la candidiasis, mientras que el flujo gris con olor a pescado puede indicar vaginosis bacteriana. Si no hay flujo y la picazón es externa, puede tratarse de irritación, alergia o una enfermedad de la vulva.
El tratamiento depende de la causa y debe ser indicado por el ginecólogo, especialmente si la picazón persiste, vuelve con frecuencia o aparece con heridas, bultos, sangrado o flujo con mal olor. Mientras tanto, conviene evitar productos perfumados, no rascarse y usar ropa interior de algodón.
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Test online para saber la causa
Para descubrir cuál es la posible causa de la picazón en la vagina, señale los síntomas que están presentes:
Es importante recordar que esta herramienta sirve solo como orientación para intentar identificar la posible causa de la comezón.
Por esta razón, no se debe sustituir la consulta con el médico, que es el único profesional capaz de confirmar el diagnóstico y recomendar el tratamiento más adecuado.
12 causas de picazón vaginal
Las principales causas de picazón vaginal son:
1. Dermatitis de contacto y alergias
La dermatitis de contacto es la causa más frecuente de picazón crónica en la vulva. Ocurre cuando la piel de la zona íntima se irrita o reacciona a un producto, provocando comezón, ardor, enrojecimiento e hinchazón, generalmente sin cambios en el flujo.
Los productos que la causan con más frecuencia son jabones perfumados, toallitas húmedas, protectores diarios, desodorantes íntimos, lubricantes, espermicidas, el látex del preservativo, detergentes y suavizantes de ropa, además del cloro de las piscinas.
El sudor, la orina y la depilación también pueden irritar la zona. Con menos frecuencia, la reacción puede deberse a una alergia al semen.
Cómo quitar: lo más importante es identificar y dejar de usar el producto que causa la reacción.
El médico puede indicar una pomada con corticoide suave por pocos días y, en algunos casos, una prueba de alergia en la piel. Si la alergia es al látex, se recomienda usar preservativos sin látex.
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2. Candidiasis
La candidiasis vaginal es una infección causada por el crecimiento excesivo del hongo Candida, principalmente Candida albicans. Provoca picazón intensa, ardor, enrojecimiento y un flujo blanco, espeso y grumoso, parecido al requesón.
Es más frecuente después de usar antibióticos, durante el embarazo, en personas con diabetes mal controlada o con las defensas bajas.
Cómo quitar: el tratamiento se hace con antifúngicos en crema u óvulo vaginal, como clotrimazol o miconazol, o en comprimido oral, como fluconazol, según la indicación del ginecólogo. Cuando la candidiasis aparece 4 o más veces en un año, se considera recurrente y necesita una evaluación más completa.
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3. Vaginosis bacteriana
La vaginosis bacteriana ocurre por un desequilibrio de la flora vaginal, en el que disminuyen los lactobacilos y aumentan otras bacterias. Su síntoma principal es un flujo fino, gris o blanquecino, con olor a pescado que se nota más después de las relaciones. La picazón suele ser leve o no aparecer.
No se considera una infección de transmisión sexual, aunque es más frecuente en mujeres sexualmente activas y en quienes se hacen duchas vaginales. Vea otros síntomas de la vaginosis bacteriana.
Cómo quitar: el ginecólogo suele indicar antibióticos, como metronidazol en comprimidos o en gel vaginal, o clindamicina en crema vaginal. El médico también indicará si se debe evitar el alcohol durante el tratamiento.
4. Infecciones de transmisión sexual
Algunas infecciones de transmisión sexual (ITS) causan comezón en la vagina o en la vulva. La tricomoniasis provoca un flujo amarillo verdoso y espumoso, con olor fuerte, y ardor.
El herpes genital produce hormigueo y picazón antes de la aparición de ampollas o llagas dolorosas, y las verrugas genitales, causadas por el VPH, pueden picar. Conozca los principales síntomas de ITS en la mujer.
Cómo quitar: si la comezón aparece después de una relación sin preservativo, se recomienda consultar al ginecólogo para hacer los exámenes necesarios.
El tratamiento depende de la infección y puede incluir antibióticos, como el metronidazol en la tricomoniasis, antivirales en el herpes o tratamientos locales para las verrugas. En algunos casos, la pareja también debe tratarse.
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5. Síndrome genitourinario de la menopausia
El síndrome genitourinario de la menopausia, antes llamado vaginitis atrófica, se produce por la disminución de los estrógenos.
Esta caída hace que la piel de la vagina y la vulva se vuelva más fina y menos lubricada, lo que causa resequedad, ardor, picazón, dolor en las relaciones y molestias al orinar. Afecta a entre el 27 % y el 84 % de las mujeres después de la menopausia.
Lea también: 13 síntomas de la menopausia (con test online) tuasaude.com/es/sintomas-de-la-menopausiaTambién puede aparecer durante la lactancia o después de algunos tratamientos contra el cáncer.
Cómo quitar: en los casos leves, el ginecólogo puede recomendar hidratantes vaginales de uso regular y lubricantes durante las relaciones. Cuando los síntomas son más intensos, puede indicar estrógeno vaginal en dosis bajas, en crema, óvulo o anillo, que actúa directamente en la zona.
6. Liquen escleroso
El liquen escleroso es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel, probablemente relacionada con el sistema inmunitario. Causa picazón intensa, que suele empeorar de noche, y manchas blancas en la vulva con piel fina, arrugada y con pequeñas grietas. Con el tiempo, puede cambiar la forma de la vulva.
Es más frecuente después de la menopausia y en niñas antes de la primera menstruación.
Cómo quitar: el tratamiento se hace con una pomada con corticoide potente, como el clobetasol, indicada por el dermatólogo o el ginecólogo. Como el liquen escleroso aumenta el riesgo de cáncer de vulva, se recomiendan revisiones periódicas aunque los síntomas mejoren.
7. Liquen simple crónico
El liquen simple crónico aparece cuando la picazón y el rascado se repiten durante semanas o meses. El rascado constante engrosa la piel de la vulva, que se vuelve áspera, más oscura y todavía más sensible, lo que mantiene la comezón.
Suele comenzar por otra causa, como una dermatitis o una candidiasis, y empeora con el estrés, el calor y el sudor.
Cómo quitar: el objetivo es cortar el ciclo de picazón y rascado. El médico puede indicar una pomada con corticoide, cuidados para proteger la piel y, a veces, un antialérgico por la noche. También se recomienda mantener las uñas cortas.
8. Liquen plano
El liquen plano es una enfermedad inflamatoria en la que el sistema inmunitario ataca la piel y las mucosas. En la zona íntima puede causar picazón, ardor, dolor en las relaciones y zonas rojas en carne viva, y afectar también la boca. Si no se trata, puede dejar cicatrices.
Cómo quitar: el tratamiento debe ser indicado por el dermatólogo o el ginecólogo y suele hacerse con pomadas con corticoides potentes, con seguimiento médico regular.
9. Psoriasis genital
La psoriasis genital es una enfermedad autoinmune que puede afectar la vulva y los pliegues de la ingle. En esta zona produce placas rojas, brillantes y bien delimitadas, que suelen tener poca o ninguna descamación, a diferencia de la psoriasis en otras partes del cuerpo. La picazón es uno de los síntomas más molestos.
Cómo quitar: el médico puede indicar pomadas con corticoides suaves o moderados y otros medicamentos según la extensión de la enfermedad. Conozca más sobre el tratamiento de la psoriasis genital.
10. Vaginosis citolítica
La vaginosis citolítica se produce cuando los lactobacilos, que normalmente protegen la vagina, aumentan demasiado y vuelven el ambiente vaginal muy ácido. Causa picazón, ardor y flujo blanco sin olor, síntomas que se confunden con la candidiasis y que suelen empeorar antes de la menstruación.
Se sospecha cuando la candidiasis no mejora con antifúngicos. Todavía existen pocos estudios sobre esta condición.
Cómo quitar: el ginecólogo puede indicar baños de asiento con bicarbonato de sodio, que ayudan a disminuir la acidez de la vagina. Este tratamiento solo debe hacerse con indicación médica.
11. Piojos púbicos y sarna
Los piojos púbicos, conocidos como ladillas, y la sarna provocan picazón intensa en el vello púbico y la vulva, que empeora de noche. En el caso de los piojos, a veces se ven las liendres pegadas al vello; la sarna puede producir pequeñas líneas o granitos en la piel.
Cómo quitar: el médico puede indicar cremas o lociones específicas, como la permetrina. También se recomienda lavar con agua caliente la ropa de cama, las toallas y la ropa interior, y que la pareja reciba tratamiento al mismo tiempo.
12. Cáncer de vulva
El cáncer de vulva es poco frecuente y aparece sobre todo después de la menopausia. Puede causar picazón persistente que no mejora con el tratamiento, bultos, heridas que no cicatrizan, cambios en el color o la textura de la piel y sangrado fuera de la menstruación.
Está relacionado con la infección por VPH y con el liquen escleroso de larga duración.
Cómo quitar: el diagnóstico se confirma con una biopsia. El tratamiento es indicado por el oncólogo y puede incluir cirugía, radioterapia o quimioterapia.
Cómo saber la causa de la picazón según el flujo
Observar el flujo y los demás síntomas ayuda a sospechar la causa, aunque solo el ginecólogo puede confirmarla con el examen y, a veces, con un análisis del flujo:
Cómo quitar la picazón vaginal rápido
Para aliviar la comezón mientras se consulta al médico, se puede aplicar una compresa fría envuelta en una tela limpia sobre la parte externa de la zona íntima durante 5 a 10 minutos. También se recomienda evitar rascarse, porque el rascado lastima la piel y aumenta la picazón.
Es importante suspender los jabones perfumados, las toallitas húmedas, los desodorantes íntimos y los protectores diarios. La zona externa se debe lavar solo con agua o con un jabón suave, y secar con pequeños toques, sin frotar. Usar ropa interior de algodón, ropa holgada y dormir sin ropa interior ayuda a que la piel respire.
No se recomienda usar cremas antifúngicas de forma repetida sin diagnóstico, ni hacer duchas vaginales o aplicar vinagre, ajo u otros remedios caseros dentro de la vagina, ya que pueden empeorar la irritación. Estas medidas alivian el síntoma, pero no curan una infección. Vea cuáles son las cremas para la picazón en la zona íntima y cuándo se indican.
Cuándo ir al médico
Se recomienda consultar al ginecólogo cuando:
- Es la primera vez que aparece la picazón, para confirmar la causa antes de usar cualquier tratamiento;
- La comezón no mejora en una semana o regresa 4 o más veces en un año;
- El flujo cambia de color u olor, sobre todo si es gris, amarillo, verdoso o tiene olor fuerte;
- Aparecen ampollas, llagas, verrugas, bultos o manchas blancas en la vulva;
- Hay sangrado fuera de la menstruación o después de la menopausia;
- Se presenta fiebre o dolor en la parte baja del abdomen;
- La picazón surge después de una relación sin preservativo;
- La mujer está embarazada, tiene diabetes o las defensas bajas.
En la consulta, el médico examina la zona íntima y puede pedir un análisis del flujo o, en algunos casos, una biopsia de la piel.
Preguntas frecuentes
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La picazón sin flujo suele deberse a una irritación o alergia por productos de higiene, ropa o depilación, a resequedad por falta de estrógenos o a enfermedades de la piel como el liquen escleroso o la psoriasis. Si dura más de una semana, se recomienda consultar al ginecólogo.
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Cuando la comezón afecta solo la vulva, las causas más comunes son la dermatitis de contacto y las enfermedades de la piel, como el liquen escleroso, el liquen simple crónico o la psoriasis. Los piojos púbicos también causan picazón en la zona del vello.
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De noche hay menos distracciones, la piel se calienta bajo las sábanas y el rascado puede ocurrir mientras se duerme. La picazón nocturna intensa es típica del liquen escleroso, del liquen simple crónico y de la sarna.
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El contacto prolongado con la toalla sanitaria y la humedad pueden irritar la piel. Además, la candidiasis suele aparecer antes de la menstruación y la vaginosis bacteriana puede empeorar después, porque la sangre cambia el pH de la vagina.
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En el embarazo aumenta el flujo y es más frecuente la candidiasis por los cambios hormonales. Aun así, cualquier picazón durante el embarazo debe evaluarse por el obstetra, que indicará un tratamiento seguro para la mujer y el bebé.
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Las compresas frías, la ropa de algodón y suspender los productos irritantes alivian la comezón, pero no curan una infección. No se recomienda introducir vinagre, ajo, bicarbonato u otros productos en la vagina sin indicación médica.
