Sí, quitarse los zapatos al entrar en casa reduce la suciedad y las bacterias que llegan al suelo. Aun así, ningún estudio ha demostrado que esta costumbre evite infecciones por sí sola. Las suelas recogen polvo, tierra, restos de excrementos y microorganismos de la calle. Esos restos se quedan luego en alfombras, baldosas y parqué. Si en casa hay bebés que gatean, mascotas o personas con las defensas bajas, el gesto tiene más sentido.
¿Qué traen los zapatos desde la calle?
Las suelas de los zapatos pisan aceras, parques, aseos públicos y suelos del transporte. En esos lugares hay heces de perro y de paloma, tierra, polen, partículas de neumático y restos de pesticidas del césped. Todo eso se queda pegado en el dibujo de la goma y viaja contigo hasta el recibidor. Las suelas con surcos profundos, como las de las zapatillas de deporte o las botas de montaña, retienen todavía más material.
Esa suciedad también puede llevar microbios con interés sanitario. Otra investigación, hecha con veterinarios y estudiantes de veterinaria, encontró esporas de Clostridioides difficile en muchas suelas. Esta bacteria causa diarreas intensas, sobre todo después de un tratamiento con antibióticos. El dato viene de un entorno clínico y no de un hogar corriente. Aun así, indica que el calzado puede llevar patógenos de un sitio a otro.
Las bacterias fecales pasan de la acera al suelo de casa
Una investigación publicada en 2023 midió los enterococos en aceras, suelas y suelos interiores de Manhattan. Estas bacterias sirven como indicador de contaminación fecal. Los resultados mostraron que las suelas trasladan bacterias fecales al interior, y que las alfombras acumulaban la mayor carga. Los autores no relacionaron esa presencia con casos de infección. Lo que sí deja claro el trabajo es que el calzado conecta directamente la acera con el salón. Por eso pesa más de lo que solemos pensar en la higiene del hogar, sobre todo en barrios donde muchos excrementos de perro se quedan sin recoger.
Quién se expone más a la suciedad del suelo
El riesgo no es igual para toda la familia. Hay grupos que pasan más tiempo cerca del suelo o tienen un sistema inmunitario más frágil:
- Bebés y niños pequeños, que gatean, juegan en la alfombra y se llevan las manos a la boca.
- Personas mayores o con enfermedades crónicas como la diabetes.
- Personas inmunodeprimidas, en quimioterapia o con un trasplante.
- Quienes tienen asma o alergia a los ácaros, al polvo o al polen.
- Perros y gatos, que se lamen las patas después de pisar zonas sucias.
Los pies también notan el cambio. Llevar zapatos cerrados durante horas crea un ambiente cálido y húmedo, ideal para hongos y bacterias que producen mal olor. Descalzarse al llegar y ponerse un calzado de casa limpio deja que la piel transpire. Si te pasa a menudo, hay pautas sencillas para combatir el mal olor de pies, como airear el calzado y alternar pares.
Una rutina sencilla para la higiene del hogar
No hace falta convertir la entrada en un quirófano. Unas pocas medidas reducen mucho la carga de suciedad que llega al interior:
- Deja los zapatos de calle en el recibidor, en un zapatero o en una bandeja lavable.
- Usa zapatillas de estar por casa solo dentro y lávalas de vez en cuando.
- Coloca un felpudo fuera y otro dentro, y sacúdelos cada semana.
- Aspira las alfombras una o dos veces por semana, con filtro HEPA si hay alergias.
- Friega el suelo con agua y detergente, y desinfecta las zonas donde juegan los niños.
- Lávate las manos después de limpiar suelas o colocar el calzado.
Volvamos a la pregunta del principio. Descalzarse en la puerta no te protege de todas las infecciones, y los estudios todavía no han medido ese efecto. Lo que sí está comprobado es que las suelas meten en casa bacterias fecales, tierra y polvo, y que las alfombras los retienen. Con un bebé gateando por ese suelo, dejar los zapatos en la entrada lleva diez segundos y deja fuera buena parte de lo que trae la acera.
Este texto es solo informativo y no sustituye la evaluación de un profesional sanitario. Si tienes síntomas, alergias o dudas sobre el riesgo para tu familia, pide consejo a tu médico o pediatra.
