El inhalador de asma sirve para el tratamiento y control del asma a largo plazo y también para proporcionar alivio durante un ataque de asma, y debe ser utilizado según las indicaciones de un neumólogo.

El inhalador de asma puede ser comprado en las farmacias únicamente con la presentación de una receta médica, con algunos nombres comerciales como Aerolin, Pulmicort, Foster, Aeroflux, Atrovent o Mucoflux, por ejemplo.

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Para usar el inhalador de asma correctamente, es necesario estar sentado o de pie y posicionar la cabeza ligeramente inclinada hacia arriba para que el polvo inhalado vaya directamente a las vías respiratorias y no se acumule en el paladar, la garganta o la lengua.

Tipos de inhaladores de asma

Hay tres tipos principales de inhaladores para el asma: aquellos que contienen broncodilatador para aliviar los síntomas, los inhaladores con corticoide, que sirven para tratar la inflamación crónica de los bronquios, y los inhaladores que contienen una combinación de broncodilatador y corticoide, como el formoterol y la budesonida, por ejemplo.

El tipo de inhalador a utilizar debe ser indicado por el neumólogo, según la intensidad de los síntomas presentados y la gravedad de la inflamación.

Cómo usar el inhalador de asma correctamente

El inhalador de asma debe ser utilizado según la edad de la siguiente forma:

1. En adultos y adolescentes

El paso a paso para que los adultos usen el inhalador de asma correctamente es el siguiente:

Expulsar todo el aire de los pulmones;
Colocar el inhalador en la boca, entre los dientes, y cerrar los labios;
Presionar el inhalador mientras se respira profundamente por la boca, llenando los pulmones de aire;
Retirar el inhalador de la boca y contener la respiración durante 10 segundos o más;
Enjuagar la boca sin tragar para evitar que queden restos del medicamento en la boca o el estómago.

Si es necesario usar el inhalador dos veces seguidas, se debe esperar unos 30 segundos y luego repetir los pasos comenzando desde el primero.

La cantidad de polvo inhalado generalmente no es perceptible, ya que no tiene sabor ni aroma. Para verificar si la dosis se ha utilizado correctamente, se debe observar el contador de dosis presente en el propio dispositivo.

Por lo general, el tratamiento con el inhalador también se acompaña del uso de otros medicamentos, especialmente para reducir las posibilidades de tener una crisis. Conozca qué medicamentos son los más utilizados en el tratamiento.

2. Niños

Los niños mayores de 2 años que usan inhaladores con aerosol pueden usar espaciadores, que son dispositivos que se pueden comprar en farmacias o en línea. Estos espaciadores sirven para garantizar que la dosis exacta del medicamento llegue a los pulmones del niño.

Para usar el inhalador de asma con espaciador, se recomienda:

Colocar la válvula en el espaciador.
Agitar el inhalador vigorosamente, con la boquilla hacia abajo, de 6 a 8 veces.
Encajar el inhalador en el espaciador.
Pedir al niño que exhale el aire de los pulmones.
Colocar el espaciador en la boca, entre los dientes del niño, y pedirle que cierre los labios.
Activar el inhalador en aerosol y esperar a que el niño respire por la boca (a través del espaciador) de 6 a 8 veces de manera lenta y profunda. Tapar la nariz puede ayudar al niño a no respirar por la nariz.
Retirar el espaciador de la boca.
Enjuagar la boca y los dientes y luego escupir el agua.

Si es necesario usar el inhalador dos veces seguidas, se debe esperar unos 30 segundos y luego repetir los pasos comenzando desde el paso 4.

Para mantener el espaciador limpio, se debe lavar el interior solo con agua y dejarlo secar sin usar toallas ni paños de cocina para evitar que queden residuos en su interior. También se recomienda evitar el uso de espaciadores de plástico porque el plástico atrae las moléculas del medicamento hacia él, por lo que el medicamento puede quedar adherido a sus paredes y no llegar a los pulmones.

3. Bebés

Para usar el inhalador de asma en bebés y niños pequeños de hasta 2 años, se pueden usar espaciadores que tienen forma de nebulizador, cubriendo la nariz y la boca.

Para usar el inhalador de asma en bebés, se debe:

Colocar la máscara en la boquilla del espaciador.
Agitar vigorosamente el inhalador con la boquilla hacia abajo durante unos segundos.
Encajar el inhalador de asma en el espaciador.
Sentarse y colocar al bebé sobre una de las piernas.
Colocar la máscara en el rostro del bebé, cubriendo la nariz y la boca.
Activar el inhalador en aerosol una vez y esperar a que el bebé inhale entre 5 y 10 veces a través de la máscara.
Retirar la máscara del rostro del bebé.
Limpiar la boca del bebé con un pañal limpio mojado solo con agua.
Lavar la máscara y el espaciador solo con agua y jabón neutro, y dejar secar al aire, sin usar toalla o paño de cocina.

Si es necesario usar el inhalador una vez más, se debe esperar 30 segundos y comenzar nuevamente desde el paso 2.

Preguntas frecuentes sobre el inhalador

1. ¿El inhalador de asma crea dependencia?

El inhalador de asma no causa dependencia, por lo que no crea adicción. Debe ser utilizado a diario, y en algunos períodos puede ser necesario usarlo varias veces al día para aliviar los síntomas del asma. Esto ocurre cuando el asmático atraviesa un período en el que el asma está más "atacada" y sus síntomas se vuelven más intensos y frecuentes, y la única forma de mantener una respiración adecuada es utilizando el inhalador.

Sin embargo, si es necesario usar el inhalador de asma más de 4 veces al día, se debe programar una consulta con el neumólogo para evaluar la función respiratoria. A veces puede ser necesario realizar exámenes, ajustar la dosis o recetar otros medicamentos para controlar el asma y reducir el uso del inhalador.

2. ¿El inhalador de asma afecta al corazón?

Algunos inhaladores de asma pueden causar arritmias cardíacas inmediatamente después de su uso. Sin embargo, esta no es una situación peligrosa y no reduce la esperanza de vida del asmático.

Es esencial utilizar correctamente el inhalador de asma para facilitar la llegada del aire a los pulmones. La falta de uso o el uso incorrecto pueden causar asfixia, lo que constituye una situación grave de emergencia médica. Consulte cómo actuar en una crisis asmática.

3. ¿Las mujeres embarazadas pueden usar el inhalador de asma?

Sí, las mujeres embarazadas pueden utilizar el mismo inhalador de asma que utilizaban antes de quedar embarazadas, pero además de ser seguidas por el obstetra, se recomienda que también sean acompañadas por el neumólogo durante el embarazo.