Un esguince de tobillo ocurre cuando una persona "pisa en falso", girando el pie hacia afuera, lo que resulta en el estiramiento y la lesión parcial o total del ligamento del tobillo. El esguince de tobillo ocurre con mayor frecuencia en personas que usan tacones altos o durante una carrera, por ejemplo.
Después de un esguince de tobillo, es posible notar algunos síntomas como hinchazón del tobillo, aumento de la sensibilidad en el área, dolor y dificultad para apoyar el pie en el suelo.
En la mayoría de los casos, el esguince es leve y los síntomas persisten por pocos días, siendo recomendado que la persona descanse con los pies elevados y aplique compresas frías en la zona. Sin embargo, si el esguince es más grave y los síntomas son más intensos, es importante consultar a un médico para evaluar el grado del esguince e iniciar el tratamiento más adecuado.
Síntomas principales
Los síntomas de un esguince de tobillo suelen aparecer debido al estiramiento del ligamento local, siendo los principales:
- Dolor en el tobillo que mejora con el tiempo;
- Dificultad para caminar o incluso apoyar el pie en el piso;
- Hinchazón en la parte lateral del pie;
- El área puede estar hinchada y morada, siendo común que surja 48 horas después del esguince;
- Sensibilidad al tocar la región lateral del tobillo y el pie;
- Puede haber una pequeña elevación de la temperatura en la zona afectada.
Normalmente, la misma persona consigue reconocer que se esguinzó el pie cuando se encontraba caminando o corriendo. El médico puede solicitar una placa de rayos X del pie si hubiera sospecha de que existe fractura o un examen de resonancia magnética para evaluar si hubo rotura de los ligamentos, en caso de haber persistencia de los síntomas por más de 3 meses.
Cómo se realiza el diagnóstico
El diagnóstico del esguince de tobillo debe ser realizado por el médico ortopédico partir de la evaluación de los signos y síntomas presentados por la persona, además de también ser recomendada la realización de exámenes de imagen para evaluar el grado del esguince, siendo recomendada la realización de radiografías, resonancia magnética o ultrasonido.
De esta manera, a partir de la evaluación de los síntomas y del resultado de los exámenes de imagen, el médico puede indicar el tratamiento más adecuado.
Principales causas
El esguince de tobillo es más común en personas que practican deportes de alta intensidad, como correr, fútbol, baloncesto, balonmano, atletismo o lucha, por ejemplo. Sin embargo, también puede ocurrir en aquellos que están comenzando a hacer ejercicio físico, especialmente debido a la falta de práctica y orientación adecuada.
También es posible que el esguince ocurra al pisar "mal" en el suelo, al bajar escaleras o al usar zapatos muy altos, grandes o inadecuados para el tipo de pisada.
Grados de esguince de tobillo
El esguince de tobillo se puede clasificar en 3 grados diferentes:
- Grado I (leve): caracterizado por el estiramiento del ligamento del tobillo, donde se pueden observar pequeñas rupturas microscópicas en las fibras de este ligamento, lo que resulta en síntomas más leves como dolor en el tobillo, ligero aumento de la sensibilidad local e hinchazón;
- Grado II (moderado): caracterizado por la ruptura parcial del ligamento del tobillo, lo que hace que el tobillo sea más sensible, se nota una mayor hinchazón y dolor al apoyar el pie en el suelo;
- Grado III (grave): caracterizado por la ruptura total del ligamento, lo que causa mucho dolor, dificultad para apoyar el pie en el suelo y mover el tobillo y el pie, y mayor sensibilidad al tacto.
Según la gravedad del esguince, el tratamiento tiende a ser diferente. En los casos más simples, puede incluir solo reposo y la aplicación de compresas frías.
En los esguinces más graves, puede ser necesario inmovilizar el pie, realizar sesiones de fisioterapia e incluso cirugía.
Cómo se realiza el tratamiento
El tratamiento para el esguince en el tobillo debe ser orientado por el ortopedista de acuerdo a la gravedad y duración de los síntomas. En la mayoría de los casos, el esguince no es grave, habiendo solo un estiramiento del ligamento, y los síntomas ceden en menos de 5 días, por lo que el médico puede indicar la aplicación de una compresa fría en el tobillo mientras permanece en reposo sentado o acostado, pero con los pies elevados.
Por otro lado, cuando se confirma que el esguince produjo una lesión parcial o total del ligamento, el ortopedista puede indicar la realización de sesiones de fisioterapia, en las que se utilizan aparatos que ayudan a desinflamar la zona, además de realizar ejercicios de estiramiento y fortalecimiento muscular para evitar un nuevo esguince.
En algunos casos puede ser necesario inmovilizar el pie colocando una férula o yeso por algunos días. Durante ese período se debe utilizar muletas para caminar. El fisioterapeuta podrá aplicarle una cinta de kinesiotape para proteger el tobillo, evitando que el pie gire hacia afuera de forma excesiva.
Además, el fisioterapeuta u ortopedista podrán indicar el uso de una plantilla para usar dentro de los zapatos para corregir la forma en que la persona pisa y ayudar en la formación del arco plantar, evitando el pie plano, por ejemplo. Además, también puede indicarse el uso de una pomada antiinflamatoria que contenga diclofenaco para aliviar el dolor y el malestar. Conozca más detalles sobre el tratamiento de un esguince de tobillo.
Tiempo de recuperación
El tiempo de recuperación de un esguince de tobillo depende de la gravedad de la lesión. Un esguince de grado leve generalmente mejora después de unos días, mientras que un esguince más grave puede llevar varios meses para sanar.
