La enfermedad de Crohn es una inflamación crónica que afecta principalmente al intestino delgado, aunque puede comprometer cualquier parte del tubo digestivo, desde la boca hasta el ano. Esta inflamación causa síntomas como diarrea, dolor abdominal, pérdida de peso, fiebre y sangre en las heces.
Esta enfermedad inflamatoria intestinal puede ser causada por factores genéticos o autoinmunes, y los síntomas varían según la región del intestino afectada, porque pueden presentarse períodos de crisis seguidos de otros sin síntomas.
El tratamiento de la enfermedad de Crohn es indicado por el gastroenterólogo o proctólogo e incluye medicamentos y cambios en la alimentación para reducir la inflamación intestinal y aliviar los síntomas. En algunos casos, también puede ser necesaria una cirugía.
Lea también: Enfermedad inflamatoria intestinal: síntomas, causas y tratamiento tuasaude.com/es/enfermedad-inflamatoria-intestinal
Principales síntomas
Los principales síntomas de la enfermedad de Crohn son:
- Diarrea frecuente;
- heces con sangre y/o moco;
- dolor abdominal;
- ganas repentinas de evacuar;
- cansancio excesivo;
- pérdida de apetito y peso;
- fiebre.
Los síntomas de la enfermedad de Crohn varían según la región del intestino afectada y, por lo general, se alternan entre períodos de crisis y fases asintomáticas, que pueden durar semanas o meses.
Además, algunas personas pueden experimentar síntomas que no están directamente relacionados con la inflamación intestinal, como la aparición frecuente de aftas, dolor en las articulaciones, sudoración nocturna o problemas en la piel.
Lea también: 6 síntomas de enfermedad de Crohn (incluye test online) tuasaude.com/es/sintomas-enfermedad-de-crohnTest online de síntomas
Señale los síntomas que presenta y vea la posibilidad de tener la enfermedad Crohn:
Esta prueba de síntomas es una herramienta de orientación; no constituye un diagnóstico ni sustituye la consulta con un gastroenterólogo o proctólogo.
¿La enfermedad de Crohn es grave?
La enfermedad de Crohn se considera grave cuando provoca complicaciones como obstrucción o perforación del intestino, deshidratación severa o desnutrición.
Sin embargo, en la mayoría de los casos, es posible controlar la enfermedad, prevenir complicaciones y mejorar la calidad de vida con un tratamiento adecuado y seguimiento médico regular.
Cómo se realiza el diagnóstico
El diagnóstico de la enfermedad de Crohn lo realiza el gastroenterólogo o proctólogo mediante la evaluación de los síntomas, la historia clínica, el examen físico y diversos estudios de laboratorio e imagen.
El médico puede solicitar análisis de heces, hemograma completo, ecografía o ultrasonido abdominal, colonoscopia o endoscopia, tomografía computarizada del abdomen y la pelvis, resonancia magnética, enterografía o endoscopia con cápsula.
Estos estudios permiten confirmar el diagnóstico de la enfermedad de Crohn y descartar otras afecciones con síntomas similares, como infecciones intestinales o colitis ulcerosa.
Lea también: Endoscopia: qué es, para qué sirve y cómo se realiza tuasaude.com/es/endoscopiaPosibles causas
Aún no se conocen las causas exactas de la enfermedad de Crohn, pero se sabe que la misma se debe a una inflamación de los intestinos que puede estar causada por factores genéticos o por mal funcionamiento del sistema inmunológico.
Factores de riesgo
Los principales factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar la enfermedad de Crohn incluyen:
- Tener antecedentes familiares de la enfermedad;
- Edad, es más común que se manifieste entre los 15 y 30 años, o entre los 40 y 60 años;
- Una respuesta inmunológica inadecuada a toxinas, antígenos ambientales o infecciones intestinales;
- Alteraciones en la microbiota intestinal;
- Hábito de fumar.
Además, su aparición también podría estar relacionada con el uso prolongado de ciertos medicamentos, como anticonceptivos orales, antibióticos o antiinflamatorios no esteroideos, como el ibuprofeno o el diclofenaco.
La enfermedad de Crohn puede manifestarse en cualquier momento de la vida, aunque es más común que aparezca después de períodos prolongados de estrés o preocupación.
Tratamiento para la enfermedad de Crohn
El tratamiento de la enfermedad de Crohn debe ser siempre realizado de acuerdo con la orientación del gastroenterólogo y del nutricionista y tiene como objetivo reducir la inflamación del intestino que produce los síntomas, mejorar la calidad de vida y disminuir el riesgo de complicaciones.
Los principales tratamientos para la enfermedad de Crohn son:
1. Uso de medicamentos
Los principales medicamentos para la enfermedad de Crohn que pueden ser indicados por el médico incluyen:
- Corticoides, como prednisona o budesonida, para ayudar a reducir la inflamación del intestino;
- Aminosalicilatos, como sulfasalazina o mesalazina, que actúan reduciendo la inflamación para prevenir y reducir las crisis, cuando está comprometido el intestino grueso;
- Inmunosupresores, como azatioprina, que ayuda a disminuir la acción del sistema inmunitario y pueden ser usados en los casos en que no hay mejoría con el uso de otros medicamentos;
- Medicamentos biológicos, como infliximab, adalimumab, certolizumab pegol, vedolizumab, ustekinumab o risankizumab, que ayudan a modular las respuestas del sistema inmunitario;
- Inhibidores de la JAK, como upadacitinib, que son medicamentos orales con buenos resultados en el tratamiento de la enfermedad;
- Antibióticos, como ciprofloxacino o metronidazol, pueden ser usados en los casos de complicaciones por infección, sobrecrecimiento bacteriano o enfermedad perianal.
Además, para aliviar los síntomas, pueden utilizarse medicamentos para la diarrea, analgésicos o suplementos vitamínicos en caso de deficiencia nutricional debido a la mala absorción de los alimentos.
Es importante que el uso de medicamentos para la enfermedad de Crohn siempre sea prescrito por un médico, ya que estos se indican tanto para aliviar los síntomas como para prevenir las crisis.
2. Alimentación adecuada
Las alteraciones en la alimentación para la enfermedad de Crohn deben ser indicadas por un nutricionista, con el objetivo de mejorar la absorción de los nutrientes, facilitar la digestión y reducir la inflamación de los intestinos.
Se recomienda evitar alimentos ricos en azúcar, bebidas alcohólicas o con cafeína, chocolate o verduras crudas. Conozca cómo es la dieta para la enfermedad de Crohn.
Además, en aquellas personas con deficiencias nutricionales, el especialista puede indicar el uso de suplementos de vitaminas y minerales.
3. Nutrición enteral o parenteral
Si incluso con la dieta adecuada no hay mejoría en la absorción de los nutrientes o en la reducción de los síntomas, el médico o nutricionista puede indicar una alimentación específica como la nutrición enteral, a través de una sonda nasogástrica, o nutrición parenteral por vía intravenosa.
Lea también: Nutrición parenteral: tipos, indicaciones y complicaciones tuasaude.com/es/nutricion-parenteral4. Cirugía
La cirugía puede ser indicada por el médico si los cambios en la dieta o tratamiento con medicamentos no han sido eficaces para mejorar los síntomas de la enfermedad de Crohn o si surgen complicaciones como fístulas o estrechamiento del intestino.
Durante la cirugía, el médico remueve porciones dañadas del intestino y reconecta las partes saludables.
Vea en el siguiente video cómo se realiza el tratamiento de la enfermedad de Crohn:
3 principales enfermedades que causan DIARREA
06:51 | 26.710 visualizações5. Autocuidado
El autocuidado en la enfermedad de Crohn incluye dejar de fumar y evitar el uso de medicación sin la indicación médica correspondiente, lo cual puede ayudar a prevenir las crisis.
Asimismo, es fundamental tomar medidas para reducir la ansiedad y el estrés, ya que estos son factores que pueden desencadenar las crisis de la enfermedad.
Lea también: Cómo controlar el estrés y la ansiedad: 12 estrategias prácticas tuasaude.com/es/manejo-del-estresEsperanza de vida
La esperanza de vida de una persona con enfermedad de Crohn suele ser prácticamente la misma que la de alguien sin la enfermedad, siempre que se siga adecuadamente el tratamiento médico.
Aunque no tiene cura, un tratamiento correcto permite reducir las crisis y mejorar significativamente la calidad de vida.
Posibles complicaciones
Las principales complicaciones de la enfermedad de Crohn son:
- Estrechamiento del intestino, que puede llevar a la obstrucción y necesidad de cirugía;
- Perforación del intestino;
- Formación de úlceras en el intestino, boca, ano o región genital;
- Formación de fístulas en el intestino, que son una conexión anormal entre diferentes partes del cuerpo, por ejemplo entre el intestino y la piel o entre el intestino y otro órgano;
- Fisura anal, que es una pequeña grieta en el ano;
- Desnutrición, que puede producir anemia u osteoporosis;
- Inflamación en las manos y piernas, con el surgimiento de bultos bajo la piel;
- Aumento de la formación de coágulos sanguíneos, que pueden causar obstrucción de las venas y arterias.
Además, la enfermedad de Crohn aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de intestino, siendo indicado tener un acompañamiento médico regular y la realización de una colonoscopia, de acuerdo a la indicación médica. Conozca cómo se realiza la colonoscopia.