La nutrición parenteral (NP) es un método de alimentación que se realiza por vía intravenosa, en el cual los nutrientes o parte de ellos se administran directamente al torrente sanguíneo.
Este tipo de alimentación sirve para aportar parte o la totalidad de los requerimientos calóricos de una persona, siendo indicada cuando, por algún motivo, hay que mantener en reposo el tracto gastrointestinal o cuando sea necesario complementar la vía oral o la nutrición enteral (NE).
La nutrición parenteral no es fisiológica, pues no existe ni la fase cerebral ni la fase intestinal de la digestión, administrándose una fórmula que contiene carbohidratos, grasas, proteínas, vitaminas y elementos traza en sus moléculas más simples, directamente en la vena.
Tipos de nutrición parenteral
Este tipo de nutrición puede clasificarse en:
1. Según la vía de administración
La nutrición parenteral según la vía por donde es administrado se clasifica en:
- Nutrición Parenteral Central (NPC): este tipo de nutrición parenteral permite la administración de soluciones de alimentación a través de un catéter, que se coloca directamente en una vena de gran tamaño, como la vena cava, por ejemplo. La NPC puede ser utilizada por períodos de más de 7 días.
- Nutrición Parenteral Periférica (NPP): en este tipo de nutrición parenteral, las soluciones de alimentación son administradas a través un catéter colocado en una vena pequeña de la mano o el del brazo, por ejemplo, siendo indicada cuando la persona requiere alimentación parenteral por no más de 7 a 10 días o en personas en las que no es posible o está contraindicada la NPC.
Un catéter es un dispositivo que permite la inyección de fármacos y soluciones directamente en la vena.
2. Según sus componentes
La nutrición parenteral según sus componentes se clasifica en:
- Nutrición Parenteral Total (NPT): todos los nutrientes, como carbohidratos, proteínas, grasas, vitaminas y minerales, son administrados por vía intravenosa;
- Nutrición Parenteral Parcial (NPP): es la administración de algunos de los nutrientes por vía intravenosa, siendo utilizada como complemento, es decir, cuando la persona por algún motivo no puede cubrir todos sus requerimientos nutricionales a través de la vía oral o de la nutrición enteral.
La nutrición parenteral en general es administrada a través de diversas soluciones, existiendo en diversas concentraciones, dependiendo de lo que la persona requiera a nivel nutricional.
Cuándo se indica
La nutrición parenteral es indicada principalmente en aquellas personas que, por algún motivo, su tracto gastrointestinal no está funcionante o debe mantenerse en reposo.
Asimismo, también se indica cuando la vía oral o el aporte nutricional a través de la nutrición enteral (sondas o gastrostomía) no puede realizarse de forma óptima durante más de 5 o 7 días, siendo su objetivo principal prevenir o corregir la malnutrición.
Tiempo de indicación
La indicación puede ser a corto plazo cuando se utiliza hasta por 1 mes y a largo plazo cuando la indicación es por un período mayor, como se indica en la tabla a continuación:
Cuando se indica la nutrición parenteral es necesario mantener una monitorización de algunos análisis sanguíneos, siendo importante mantener un control de los electrolitos, glucosa sanguínea, urea, creatina, niveles de vitaminas y minerales, así como pruebas de la función hepática, pues al ser la alimentación directamente por la vena puede causar alteraciones en estos parámetros.
¿Cuáles son los principales beneficios de la NP?
La nutrición parenteral es una terapia que salva o mantiene la vida. La nutrición parenteral proporciona los nutrientes necesarios cuando una persona no puede consumir suficientes alimentos o nutrientes por vía oral o a través del tubo digestivo.
Además, cuando la nutrición enteral no puede proporcionar a los pacientes los nutrientes necesarios, la nutrición parenteral es una opción óptima, especialmente durante la recuperación de una enfermedad, dolencia o afección.
¿Qué contienen las fórmulas de nutrición parenteral?
La nutrición parenteral es una fórmula química que posee diversas concentraciones y puede personalizarse según las necesidades nutricionales específicas de la persona.
Por esto, puede incluir diferentes cantidades de los nutrientes esenciales para el organismo, estando en su composición más simple como carbohidratos, en forma de dextrosa; proteínas, en forma de aminoácidos; grasas como triglicéridos de cadena media y vitaminas y minerales.
La nutrición parenteral es lo suficientemente completa como para reemplazar la alimentación oral durante el tiempo que sea necesario, incluso de por vida en las situaciones que lo requiera.
¿Cómo se prepara la nutrición parenteral?
En primer lugar, el equipo sanitario determinará las necesidades nutricionales del paciente, basándose en su historial médico, su IMC y los resultados de las pruebas de laboratorio. Los profesionales que colaboran en la preparación de la nutricion parenteral incluyen médicos, enfermeras, nutricionistas y farmacéuticos.
La fórmula de NP se prepara en dosis de 24 horas. Todas las dosis deben refrigerarse hasta el día de su uso y pueden conservarse hasta siete días. Las fórmulas refrigeradas deben sacarse unas horas antes de su uso para que se adapten a la temperatura ambiente.
¿Cómo se administra la nutrición parenteral?
La mezcla de nutrición parenteral se debe conectar a la bomba intravenosa que infunde la NP a un ritmo específico, según las instrucciones del proveedor. La nutrición parenteral puede administrarse de forma continua (es decir, durante 24 horas) o cíclica (es decir, generalmente durante 10-18 horas), según las indicaciones del médico.
En el ámbito hospitalario, una enfermera administra la nutrición parenteral al paciente, en el domicilio, suele ser administrada por un cuidador o por el propio paciente.
Cuidados de nutrición parenteral
Los profesionales o cuidadores encargados de la nutrición parenteral deben realizar los siguientes cuidados:
- Almacenar la bolsa en un refrigerador con una temperatura de 4 – 8 °C, para mantenerla en buen estado, con un máximo de 5 días;
- No se debe compartir la bandeja de la nevera, en donde se coloca la bolsa de NP con ningún otro elemento;
- No quitar la funda hasta que se conecta al aparato de infusión;
- La bolsa se debe proteger de la luz con una toalla oscura y totalmente limpia durante su administración;
- Es necesario manipular con guantes estériles el punzón del equipo de infusión y la unión al acceso venoso, para evitar contamine con gérmenes;
- El equipo de infusión se debe intercambiar por uno nuevo todos los días;
- Cambiar el apósito cada 48 horas. Si se ensucia o se despega por alguna circunstancia también debe ser cambiador.
En caso de nutrición cíclica, es importante que a primera y última hora, se suministre la infusión con la mitad de la velocidad.
Una vez se haya cumplido el ciclo, se debe enjuagar el catéter con suero fisiológico y luego sellarlo muy bien con fibrillin.
Posibles complicaciones
Las complicaciones que puedan surgir por el uso de la nutrición parenteral son muy variables, tanto la colocación del catéter como el cálculo de las soluciones parenterales debe realizarse con mucha precaución por el personal de salud, ya que pueden causar complicaciones a nivel metabólico o generar enfermedades por una mala manipulación o colocación del catéter.
Algunas de las complicaciones de la nutrición parenteral son:
1. A corto plazo
A corto plazo pueden ocurrir algunas complicaciones relacionadas con la técnica de colocación del catéter como neumotórax, hidrotórax, hemorragia masiva, lesión plexo braquial, catéter mal implantado y lesión vascular.
Asimismo también puede haber contaminación de la herida o del catéter, flebitis, oclusión y ruptura del catéter, sepsis por estafilococos, candida y gram negativos, trombosis en las venas, endocarditis focal y síndrome vena cava superior.
A nivel metabólico la mayoría de las complicaciones pueden prevenirse mediante el aporte adecuado tanto de macro como micronutrientes y del control cuidadoso por parte del nutricionista o equipo médico, de manera de realizar ajustes en caso de ser necesario. Estas alteraciones pueden generar aumento o disminución del azúcar en la sangre, acidosis o alcalosis metabólica, déficit de ácidos grasos esenciales, alteraciones de los electrolitos (sodio, potasio y calcio), aumento de la urea y la creatinina o síndrome de realimentación.
2. A largo plazo
Cuando la nutrición parenteral es utilizada a largo plazo pueden ocurrir alteraciones en el hígado como hígado graso, colestasis y fibrosis portal. Asimismo, puede haber un aumento de las enzimas hepáticas (transaminasas, fosfatasa alcalina, GGT y bilirrubina total).
Además de esto, también puede ocurrir deficiencia de ácidos grasos y de carnitina, colonización del intestino por flora bacteriana atípica, toxicidad de algunos aminoácidos, atrofia de las vellosidades y de la mucosa gastrointestinal, sobrecrecimiento y translocación bacteriana.
Nutrición enteral y parenteral
Las diferencias entre la nutrición enteral y parenteral es la vía en que se administra la alimentación.
La nutrición enteral es administrada a través de un tubo que puede ir de la nariz o la boca al estómago o intestino o a través de una ostomía, que es un tubo que se coloca directamente en la piel y se conecta al estómago o al intestino. Conozca en qué consiste la nutrición enteral.
Por el contrario, la nutrición parenteral no utiliza el sistema digestivo, sino que los nutrientes son administrados directamente a la sangre a través de la vena.
Además, la nutrición enteral es más fisiológica, pues se utiliza el tracto digestivo para suministrar los nutrientes, a diferencia de la nutrición parenteral, motivo por el cual esta última genera más complicaciones y requiere de mayor cuidado.