La edad metabólica corresponde a una estimación de la edad de una persona, de acuerdo con la tasa metabólica basal y otros indicadores de salud fisiológica, proporcionando una evaluación de la "verdadera" edad biológica y del estado físico y funcional del cuerpo.
La edad metabólica puede obtenerse mediante la evaluación de la bioimpedancia, el cálculo de la tasa metabólica basal y también por medio de la calorimetría indirecta.
Lea también: Calorimetría: qué es, tipos (directo e indirecto) y resultados tuasaude.com/es/calorimetriaAlgunas formas de mejorar la edad metabólica incluyen aumentar la actividad física, adoptar y mantener una alimentación saludable, dejar de fumar, mantener un sueño adecuado y controlar el estrés.
Qué significa edad metabólica
La edad metabólica es una estimación de la edad de una persona, conforme a su tasa metabólica basal y otros indicadores de salud, siendo así una evaluación de la "verdadera" edad biológica del cuerpo.
Esta estimación es un importante marcador de riesgo e indicador de aptitud física, que ayuda a entender por qué personas de la misma edad cronológica pueden tener diferentes tasas metabólicas basales y niveles de salud.
La edad metabólica puede alterarse por todo lo que afecta la tasa metabólica basal, como la genética, el sexo, la edad cronológica, la composición corporal y, especialmente, la cantidad de masa muscular.
El nivel de actividad física, la alimentación, la clase socioeconómica, el tabaquismo, los niveles de estrés y la calidad del sueño también pueden modificar la edad metabólica.
Diferencia entre edad cronológica y edad metabólica
La edad cronológica es un marcador no modificable que mide únicamente el número de años que una persona ha vivido desde su nacimiento.
Esta medida se utiliza para predecir enfermedades y la expectativa de vida. Sin embargo, no refleja con precisión el estado de salud, ya que personas con la misma edad cronológica pueden presentar diferentes perfiles fisiológicos, funcionales y de envejecimiento.
La edad metabólica funciona como una evaluación de la "verdadera" edad biológica y funcional del cuerpo, y puede modificarse por la genética, el ambiente y el estilo de vida.
Si la edad metabólica es mayor que la cronológica, significa que la tasa metabólica basal está disminuida para lo esperado, lo que sugiere un mayor riesgo de síndrome metabólico y de enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y algunos tipos de cáncer.
Por otro lado, tener la edad metabólica menor que la edad cronológica es una señal de buena salud metabólica y buena aptitud física, estando generalmente asociada con un menor riesgo de enfermedades crónicas y con una mayor expectativa de vida más larga y saludable.
Diferencia entre edad biológica y edad metabólica
La edad biológica es una medida cuantitativa del estado fisiológico y funcional de una persona, que refleja el verdadero ritmo de envejecimiento, el cual puede ser diferente de la edad cronológica. Esta medida puede evaluarse mediante marcadores como edad epigenética, edad transcriptómica, edad proteómica y edad metabólica.
Lea también: Epigenética: qué es, cómo funciona (y factores que influyen en ella) tuasaude.com/es/epigeneticaPor su parte, la edad metabólica es uno de los componentes de la edad biológica, que expresa el envejecimiento biológico enfocándose únicamente en la salud del metabolismo y en el control de las funciones de energía y de la composición corporal.
Cómo mejorar la edad metabólica
Algunas formas de mejorar la edad metabólica incluyen:
1. Aumentar la actividad física
Una buena forma de mejorar la edad metabólica es aumentando la actividad física, combinando ejercicios aeróbicos con entrenamiento de resistencia, como el entrenamiento con pesas.
Esto se debe a que estos ejercicios aumentan la masa muscular y reducen la grasa visceral, lo que eleva la tasa metabólica basal y mejora la función metabólica.
Así, se recomienda realizar al menos 150 minutos de actividad física por semana.
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Adoptar y mantener una dieta saludable mejora la edad metabólica, ya que los antioxidantes, las vitaminas, las grasas saludables y las fibras ayudan a reducir la inflamación, mejorar la sensibilidad a la insulina y disminuir la acumulación de grasa visceral.
De esta forma, se recomienda priorizar una alimentación rica en frutas, verduras, cereales integrales, aceite de oliva, pescado y nueces, así como reducir el consumo de azúcares refinados y grasas saturadas.
3. Dejar de fumar
La nicotina y las sustancias tóxicas del cigarro afectan negativamente el metabolismo, pues aumentan la resistencia a la insulina, causan inflamación sistémica, reducen la masa muscular y aumentan la acumulación de grasa visceral.
Por eso, dejar de fumar es una excelente forma de mejorar la edad metabólica.
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El estrés crónico está relacionado con cambios en la composición corporal y en la función metabólica, influenciados por alteraciones hormonales.
De esta manera, manejar el estrés mediante prácticas como meditación, yoga, ejercicios de relajación o terapia cognitivo-conductual, ayuda a mejorar la salud metabólica.
Lea también: Cómo controlar el estrés y la ansiedad: 12 estrategias prácticas tuasaude.com/es/manejo-del-estres5. Priorizar la calidad del sueño
Priorizar la calidad del sueño ayuda a mejorar la edad metabólica, porque contribuye a la regulación hormonal y del sistema nervioso, mejora la sensibilidad a la insulina y ayuda en el control del peso corporal.
De esta forma, tener un descanso adecuado, que para muchos adultos significa dormir de 7 a 9 horas por día, es fundamental para la edad metabólica.
Lea también: Cómo dormir bien y planificar una buena noche de sueño tuasaude.com/es/como-dormir-bienCómo calcular la edad metabólica
El cálculo de la edad metabólica se basa en la estimación de la tasa metabólica basal, pudiendo realizarse a través de métodos como:
- Bioimpedancia: es el método más utilizado, seguro, no invasivo y accesible en consultorios y gimnasios;
- Fórmula matemática y calculadoras: estiman la tasa metabólica basal de acuerdo con la edad cronológica, el sexo y el peso corporal;
- Calorimetría indirecta: mide el consumo de oxígeno y la producción de dióxido de carbono a través de la respiración de la persona.
El cálculo de la edad metabólica se basa en la estimación de la tasa metabólica basal y en la comparación de esta tasa con los datos demográficos promedio de personas de diferentes edades.