A ashwagandha pode ser usada para ajudar a melhorar o desempenho físico e mental e reduzir a ansiedade, podendo ser indicada em casos de estresse ou cansaço generalizado.
Essa planta medicinal, conhecida popularmente como ginseng indiano, é rica em alcaloides, lactonas e saponinas, que possuem propriedades calmantes, anti-estresse e anti-inflamatórias
A parte normalmente usada da ashwagandha (Withania somnifera) é a raiz, na forma de chá, cápsulas ou líquido. No entanto, a ashwagandha não tem registro no Brasil e sua fabricação, venda, distribuição e uso são proibidos pela Anvisa, pois a sua qualidade, eficácia e segurança não são comprovadas.
Principais benefícios
Os principais benefícios da ashwagandha são:
1. Aumenta o desejo sexual
Alguns estudos mostram que a ashwagandha pode ajudar a aumentar o desejo sexual pois ajuda a regular hormônios promovendo um melhor funcionamento dos órgãos reprodutivos, como melhor lubrificação feminina e satisfação no contato íntimo.
Além disso, a ashwagandha pode ajudar a reduzir o estresse e a ansiedade, que muitas vezes estão associados a uma diminuição do desejo sexual em mulheres e homens. Assim, essa planta também pode aumentar o desejo sexual.
2. Pode aumentar a fertilidade
De acordo com alguns estudos a ashwagandha pode ajudar a aumentar a fertilidade em homens, por aumentar a produção de testosterona, o que leva a um aumento da quantidade e da motilidade dos espermatozoides.
Além disso, em mulheres, a ashwagandha também pode ajudar a aumentar a fertilidade, pois melhora o equilíbrio hormonal, promovendo um melhor funcionamento dos órgãos reprodutores, além de fortalecer o útero de mulheres que já tiveram aborto.
No entanto, ainda são necessários mais estudos que comprovem esse benefício.
3. Diminui o estresse e a ansiedade
A ashwagandha possui substâncias na sua composição, como sitoindosideos e acilsterilglicosideos com ação adaptogênica, que ajuda a diminuir o estresse e a ansiedade, diminuindo a produção de cortisol que é um hormônio liberado em maiores quantidades em períodos de estresse.
Além da ação adaptogênica, a ashwagandha também tem substâncias que atuam no sistema nervoso central da mesma forma que o neurotransmissor GABA, o que ajuda a aumentar a sensação de relaxamento do corpo e diminuir os sintomas de ansiedade e estresse como agitação, nervosismo, cansaço mental ou dificuldade de concentração.
4. Combate a insônia
A ashwagandha pode ajudar a melhorar a qualidade do sono e reduzir a ansiedade que muitas vezes pode causar dificuldade para dormir. Desta forma, essa planta medicinal pode ser útil para ajudar a combater a insônia.
Além disso, ao melhorar a qualidade do sono e combater a insônia, essa planta medicinal também ajuda a melhorar os níveis de energia e o estado de alerta durante o dia.
5. Melhora a memória
Um estudo realizado em adultos tomando 600 mg do extrato de ashwagandha por dia, durante 8 semanas, mostrou que essa planta medicinal pode ajudar a melhorar a memória, a atenção e a velocidade de processamento da informação pelo cérebro.
Além disso, devido seus efeitos antioxidantes, a ashwagandha pode ajudar a diminuir os danos causados pelos radicais livres no cérebro, contribuindo para melhorar seu funcionamento e a capacidade cognitiva e motora.
Apesar da ashwagandha apresentar benefícios para a memória, ainda são necessários mais estudos que comprovem esse benefício.
6. Melhora o rendimento muscular
A ashwagandha pode ajudar a melhorar o rendimento muscular durante atividades físicas, isso porque essa planta medicinal pode contribuir para o aumento da força e da massa muscular, além do uso do oxigênio pelos músculos.
7. Fortalece o sistema imunológico
A ashwagandha é rico em alcaloides, lactonas e saponinas que possuem ação anti-inflamatória, antioxidante e imunomoduladora, que ajudam a fortalecer o sistema imunológico, prevenindo e ajudando no combate de infecções.
8. Pode ajudar a controlar a glicemia
A ashwagandha possui substâncias na sua composição, como a witaferina A, com propriedades antiglicemiantes, que podem ajudam a controlar a glicemia por estimular as células a utilizar a glicose presente no sangue.
Além disso, alguns estudos feitos com células em laboratório ou humanos, mostraram que a ashwagandha ajudou a reduzir os níveis de glicose no sangue e de hemoglobina glicada, o que pode ser útil para controlar a diabetes.
No entanto, é importante ressaltar que a ashwagandha não substitui o tratamento para diabetes indicado pelo médico. Veja como é feito o tratamento da diabetes.
9. Ajuda a diminuir o risco de doenças cardiovasculares
Os alcaloides, as lactonas esteroides e os glicosídeos presentes na ashwagandha, possuem ação antioxidante, que ajudam na redução do colesterol ruim que é responsável por formar placas de gordura nas artérias.
Assim, essa planta medicinal pode ajudar a diminuir o acúmulo de gorduras nos vasos sanguíneos e reduzir o risco de doenças cardiovasculares como aterosclerose, infarto ou derrame cerebral.
No entanto, o consumo regular da ashwagandha não substitui o tratamento médico com remédios e não exclui a necessidade de fazer uma alimentação saudável, pobre em gorduras. Confira os principais remédios para baixar o colesterol.
10. Pode ajudar no tratamento do câncer
Alguns estudos feitos com células ou animais em laboratório indicam que a ashwagandha apresenta propriedades que têm demonstrado serem eficazes para auxiliar no tratamento de diferentes tipos de câncer, como mama, pâncreas, pulmão, colo do útero e pele, por exemplo.
No entanto, ainda são necessários mais estudos, e em seres humanos, que confirmem essas propriedades.
Propriedades da ashwagandha
A ashwagandha possui propriedades anti-hiperglicêmicas, anti-inflamatórias, antioxidantes, calmantes e ansiolíticas.
Como tomar
A parte normalmente utilizada da ashwagandha é a raiz, que pode ser tomada na forma de chá, cápsulas ou extrato fluido.
As principais formas de usar a ashwagandha são:
- Cápsulas de 500 mg: a dose geralmente indicada é de 1 cápsula de 500 mg, por via oral, 1 a 2 vezes ao dia, junto com a refeição;
- Extrato fluido (líquido): a dose normalmente recomendada é de 2 a 4 mL (40 a 80 gotas) com um pouco de água, por via oral, 1 vez ao dia;
- Chá de ashwagandha: colocar 1 colher (de chá) de raiz seca de ashwagandha em 120 mL de água fervente. Deixar repousar por 15 minutos, coar e tomar morno. Recomenda-se beber 1 xícara por dia durante o período máximo de 6 meses.
A duração do tratamento com a ashwagandha depende da orientação e indicação médica.
No entanto, é importante ressaltar que, por não ter a qualidade, a eficácia e a segurança comprovadas, a ashwagandha não tem registro na Anvisa, não sendo, por isso permitida a sua fabricação, comercialização, distribuição e uso no Brasil.
Possíveis efeitos colaterais
A ashwagandha é segura quando consumida nas quantidades recomendadas pelo médico e por um período máximo de 6 meses.
Entretanto, durante o tratamento, quando se consome com muita frequência, em quantidade superior à recomendada ou por mais de 6 meses, podem ocorrer efeitos colaterais como dor de estômago, diarreia ou vômitos.
Alguns estudos indicam que o consumo da ashwagandha pode causar danos no fígado como hepatite ou icterícia, com sintomas que se iniciam de 2 a 12 semanas após o início do uso dessa planta medicinal como pele e olhos amarelados ou coceira intensa no corpo.
Quem não deve usar
A ashwagandha não deve ser usada por mulheres grávidas ou em amamentação, por pessoas com doenças autoimunes como artrite reumatoide ou lúpus, ou que tenham úlcera no estômago.
Além disso, a ashwagandha pode reduzir a pressão arterial e dificultar o controle da pressão sanguínea em pessoas com hipertensão, ou reduzir muito os níveis de açúcar no sangue causando crise de hipoglicemia em diabéticos.
Uma vez que a ashwagandha tem efeito sedativo, pessoas que estejam tomando remédios para ansiedade ou depressão, devem evitar o uso desta planta medicinal, pois pode causar sono excessivo.
