Alimentos orgânicos: o que são, benefícios (e exemplos)

Os alimentos orgânicos são aqueles que são produzidos sem o uso de agrotóxicos, fertilizantes artificiais, organismos geneticamente modificados (OGM) e sem exposição à irradiação.

Os alimentos orgânicos ajudam a preservar o meio ambiente e a biodiversidade. Além disso, os alimentos orgânicos parecem ter maior nível de antioxidantes e ômega 3, e, por isso, poderiam promover alguns benefícios à saúde, como fortalecer o sistema imunológico e diminuir o risco de doenças cardiovasculares e câncer.

Comercializados em feiras livres, supermercados e lojas de produtos naturais, alguns exemplos de alimentos orgânicos incluem frutas, legumes, leguminosas, cereais, carne bovina, frango, peixe, leite, iogurte e ovos.

Possíveis benefícios

Os possíveis benefícios dos alimentos orgânicos para a saúde são:

• Fortalece o sistema imunológico, porque têm alto teor de compostos antioxidantes e anti-inflamatórios, como vitamina C, ômega 3 e flavonoides;
• Diminui o risco do desenvolvimento de câncer, devido à redução da exposição a pesticidas sintéticos;
• Preserva o meio ambiente e a biodiversidade, porque diminui a poluição ambiental e da água, e melhora a qualidade do solo;
• Evita intoxicações, pois não contém agrotóxicos que podem causar sintomas como vômitos, irritação nos olhos, dor de cabeça e tontura. Conheça mais sobre os agrotóxicos.

No entanto, ainda são necessários mais estudos com seres humanos para se confirmar os possíveis benefícios do consumo dos alimentos orgânicos para a saúde.

Além disso, nem todos os alimentos orgânicos são saudáveis, pois os alimentos ultraprocessados como sorvete, bolacha, bolo e batata frita podem ser obtidos através da agricultura orgânica, mas contêm alto teor de açúcar, sal e/ou gordura, por exemplo.

Como são produzidos

Os alimentos orgânicos são produzidos com o uso de fertilizantes naturais, como adubo orgânico e defensivos naturais, incluindo soluções feitas com alho, arruda, pimenta ou neem, uma planta com ação antifúngica e antiparasitária.

Além disso, também são usadas técnicas de rotação das plantas, para melhorar a qualidade do solo e evitar pragas.

Os animais criados no sistema orgânico devem ter acesso ao ar livre, consumir alimentos orgânicos, ser mantidos em locais com mais espaço e sem estresse, além de não receberem tratamentos com hormônios ou anabolizantes.

Exemplos de alimentos orgânicos

Alguns exemplos de alimentos que podem ser orgânicos incluem:

• Frutas, como maçã, laranja, morango, uva, pera e banana;
• Cereais, como milho, arroz, aveia e trigo;
• Vegetais, como tomate, pimentão, cebola, chuchu, alface e couve;
• Leguminosas, como lentilha, grão-de-bico, feijão e ervilha;
• Tubérculos, como aipim, batata, inhame, batata-doce e cará;
• Óleos vegetais, como azeite e óleo de soja, de canola e de girassol;
• Laticínios, como leite, iogurte e queijos;
• Proteína animal, como carne bovina, peixes, frango e ovos;
• Adoçantes naturais, como mel, açúcar e melaço.

Alguns alimentos ultraprocessados também podem ser obtidos através da agricultura orgânica, como batata frita, sorvete, pizza, hambúrguer, bolachas e bolos.

Diferença entre orgânicos e transgênicos

Os alimentos transgênicos, ou geneticamente modificados, possuem partes de DNA de outros organismos vivos misturados com o seu próprio DNA e têm o objetivo de aumentar a resistência dos alimentos contra pragas, insetos e secas, e facilitar o cultivo de alimentos.

No entanto, os alimentos transgênicos podem aumentar a necessidade de uso de agrotóxicos, pois muitas ervas daninhas se tornam resistentes, causando a necessidade da aplicação de maiores quantidades desse produto para combatê-las.

Já os alimentos orgânicos não sofrem modificação genética, mantendo as características originais dos alimentos e não usando-se agrotóxicos na plantação. Assim, os alimentos orgânicos promovem o desenvolvimento sustentável, a preservação do meio ambiente e a biodiversidade.

Possíveis desvantagens

A principal desvantagem dos alimentos orgânicos são o alto custo. Isso porque a produção desses alimentos geralmente necessita de práticas manuais de eliminação de pragas e ervas daninhas, e devido a perdas na produção que são causadas por pragas, doenças e ervas daninhas, por exemplo.