A vitamina B12 é essencial para a formação das células sanguíneas, prevenindo a anemia megaloblástica, uma doença causada pela deficiência de vitamina B12. Além disso, a vitamina B12 também é fundamental para o desenvolvimento e manutenção das funções do sistema nervoso central, e para o metabolismo das proteínas e dos carboidratos dos alimentos, ajudando a manter uma boa disposição física e mental.
Essa vitamina está presente principalmente em alimentos de origem animal, como ovos, leite e derivados, carne, peixe e frango. Além disso, também pode ser encontrada em alimentos fortificados ou suplementos, que podem ser na forma de cápsulas, comprimidos, gotas ou na forma injetável, sendo indicados somente em casos de deficiência dessa vitamina. Entenda como tratar a deficiência da vitamina B12.
Para que serve a vitamina B12
A ingestão adequada de vitamina B12 ajuda no desempenho de algumas funções no organismo, incluindo:
- Ajudar a manter a saúde do coração, uma vez que níveis adequados da vitamina B12 no organismo pode impedir o aumento dos níveis de homocisteína no sangue, um aminoácido que, em grandes quantidades, está relacionado com doenças cardiovasculares;
- Evitar a anemia megaloblástica, pois a vitamina B12 participa da formação das células sanguíneas, ajudando no transporte de oxigênio e nutrientes para as células. Entenda o que é e como tratar a anemia megaloblástica;
- Melhorar a disposição física e mental, pois a vitamina B12 auxilia no metabolismo dos carboidratos, ajudando a manter a energia no organismo;
- Manter a saúde dos neurônios, visto que a vitamina B12 participa da formação e manutenção das funções das células do sistema nervoso central.
No entanto, para se obter os benefícios dessa vitamina, é importante manter a ingestão regular dos alimentos fonte da vitamina B12, assim como é essencial manter uma alimentação balanceada e praticar exercícios físicos regularmente.
Onde encontrar vitamina B12
A vitamina B12 é encontrada principalmente em alimentos de origem animal, como leite e derivados, carnes, fígado, frango, peixes, frutos do mar e ovos. Veja uma lista com os principais alimentos ricos em vitamina B12.
No entanto, apesar de não conterem naturalmente a vitamina B12, alguns alimentos de origem vegetal, como cereais matinais, leites vegetais e levedo de cerveja, podem ser enriquecidos com essa vitamina, sendo opções interessantes para quem segue um estilo de alimentação vegetariana.
Quantidade diária recomendada
A quantidade de ingestão recomendada de vitamina B12 varia de acordo com a idade, como indicado na tabela a seguir:
Idade | Ingestão diária recomendada (mcg) |
|---|---|
De 0 a 6 meses | 0,4 mcg |
De 6 a 12 meses | 0,5 mcg |
De 1 a 3 anos | 0,9 mcg |
De 4 a 8 anos | 1,2 mcg |
De 9 a 13 anos | 1,8 mcg |
Homens e mulheres de 14 anos em diante | 2,4 mcg |
Além disso, mulheres grávidas precisam consumir 2,6 mcg de vitamina B12 por dia. Já a ingestão recomendada para mulheres que amamentam é de 2,8 mcg de vitamina B12 por dia.
Exame de vitamina B12
O exame de vitamina B12 é normalmente indicado como rotina, sendo considerado normal quando a concentração de vitamina B12 no sangue é entre 210,0 e 911,0 pg/ mL. O valor de referência da vitamina B12 pode variar ligeiramente de um laboratório para outro, já que diferentes métodos de detecção e equipamentos podem ser utilizados para fazer o exame.
1. Vitamina B12 alta
É considerado que a vitamina B12 está alta quando é verificada concentração da vitamina superior a 911,0 pg/ mL de sangue. A vitamina B12 alta no organismo é uma condição muito rara, pois o corpo normalmente elimina o excesso dessa vitamina pela urina ou suor, mesmo durante o consumo de suplementos com altas doses dessa vitamina.
No entanto, o aumento dos níveis de vitamina B12 no organismo, pode indicar a presença de algumas doenças, como cirrose, hepatite, policitemia vera ou alguns tipos de câncer, como a leucemia mieloide crônica. Nestes casos, é aconselhado consultar o médico para que sejam realizados outros exames que identifiquem a causa da vitamina B12 alta e, assim, seja possível iniciar o tratamento mais adequado.
2. Vitamina B12 baixa
A vitamina B12 é considerada baixa quando a concentração da vitamina é menor que 210,0 pg/ mL. As principais causas de vitamina B12 baixa são:
- Alimentação pobre em alimentos ricos em vitamina B12, como carne, peixe, ovos ou laticínios;
- Anemia perniciosa, devido à diminuição da produção de fator intrínseco, que é fundamental para a absorção da vitamina B12;
- Idade mais avançada;
- Cirurgia de redução de estômago ou intestino;
- Doença de Crohn;
- Doença celíaca.
Além disso, o uso de medicamentos que bloqueiam ou neutralizam a produção de ácidos no estômago, ou que diminuem a produção de bactérias benéficas no estômago e intestino, como omeprazol e antibióticos, também pode diminuir os níveis de vitamina B12, podendo causar sintomas como dormência nas mãos e pés e dor de cabeça. Conheça outros sintomas e veja como tratar a vitamina B12 baixa.
Quando tomar suplementos de vitamina B12
Os suplementos de vitamina B12 podem ser necessários quando a ingestão de alimentos fonte dessa vitamina é baixa, como em dietas vegetarianas estritas, ou em situações onde o organismo não consegue absorver a vitamina, como em casos de cirurgias de estômago.
A suplementação com a vitamina B12 na forma de comprimidos, líquidos ou injetável deve ser sempre prescrita por um médico ou nutricionista, após a avaliação dos níveis da vitamina no organismo, que é feita através de um exame de sangue ou de urina.
Veja com a nutricionista Tatiana Zanin algumas dicas sobre alimentos e suplementos de vitamina B12:
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