O que é e para que serve o Ácido Fólico

O ácido fólico, também conhecido como vitamina B9, é um nutriente que participa de várias funções no organismo, como:

• Manter a saúde do cérebro, prevenindo problemas como a depressão;
• Participar da formação do sistema nervoso do feto durante a gravidez;
• Fortalecer o sistema imunológico;
• Prevenir anemia, por estimular a formação de células do sangue;
• Prevenir câncer de cólon, por prevenir alterações no DNA das células;
• Prevenir doenças cardíacas e infarto, por reduzir a homocisteína e manter a saúde dos vasos sanguíneos;
• Controlar a evolução do vitiligo.

Para prevenir malformações no feto como espinha bífida, mulheres que planejam engravidar ou que estão grávidas devem tomar suplementos em cápsulas de ácido fólico de acordo com orientação médica. Veja Como tomar ácido fólico para gravidez.

Alimentos ricos em ácido fólico

A tabela a seguir traz os alimentos ricos em ácido fólico e a quantidade dessa vitamina em 100 g de cada alimento.

Além desses alimentos, a farinha de trigo comercializada no Brasil é fortificada com ácido fólico, e por isso produtos como pão, biscoito e massas também são fontes desse nutriente.

Quantidade recomendada

A quantidade recomendada de ácido fólico por dia é varia de acordo com a idade, como mostrado na tabela a seguir:

A suplementação de ácido fólico deve ser feita sempre sob orientação médica, e normalmente é recomendada em casos de deficiência dessa vitamina, anemia ou para mulheres grávidas.

Efeitos colaterais e contraindicações da suplementação medicamentosa

O ácido fólico é uma vitamina solúvel em água e por isso seu excesso é facilmente eliminado através da urina. No entanto, o uso de suplementos de ácido fólico sem orientação médica ou em concentrações superiores a 5000 mcg, que é a dose diária recomendada, pode causar problemas como dor no estômago, náuseas, coceira na pele ou mascarar uma anemia por deficiência de vitamina B12, por exemplo, que é o caso da anemia perniciosa.

A suplementação de ácido fólico também deve ser orientada pelo médico em idosos ou vegetarianos estritos, pois há maiores chances de haver deficiência de vitamina B12 devido a situações relacionadas à diminuição da capacidade de absorção dessa vitamina ou à dieta. Além disso, em casos de uso de medicamentos para convulsões e reumatismo, o suplemento de ácido fólico só deve ser consumido de acordo com orientação médica.

Veja um exemplo de suplemento de ácido fólico e como tomar aqui.