La vitamine B12 est essentielle à la formation des cellules sanguines, ce qui permet de prévenir l'anémie mégaloblastique, une maladie causée par une carence en vitamine B12.
En outre, la vitamine B12 est également essentielle au développement et au maintien des fonctions du système nerveux central, ainsi qu'au métabolisme des protéines et des hydrates de carbone présents dans les aliments, ce qui contribue à maintenir une bonne disposition physique et mentale.
Cette vitamine est principalement présente dans les aliments d'origine animale, tels que les œufs, le lait et les produits laitiers, la viande, le poisson et le poulet. En outre, on la trouve également dans les aliments enrichis ou dans les suppléments, qui peuvent se présenter sous forme de gélules, de comprimés, de gouttes ou sous forme injectable, et qui ne sont indiqués qu'en cas de carence en cette vitamine.
À quoi sert la vitamine B12
Un apport adéquat en vitamine B12 contribue à un certain nombre de fonctions de l'organisme, notamment :
- Contribuer au maintien de la santé cardiaque, car des niveaux adéquats de vitamine B12 dans l'organisme peuvent prévenir l'augmentation des niveaux d'homocystéine dans le sang, un acide aminé qui, en grandes quantités, est lié aux maladies cardiovasculaires ;
- Prévenir l'anémie mégaloblastique, car la vitamine B12 participe à la formation des cellules sanguines, aidant à transporter l'oxygène et les nutriments vers les cellules ;
- Améliorer l'état physique et mental, car la vitamine B12 participe au métabolisme des glucides, ce qui contribue à maintenir l'énergie dans l'organisme ;
- Préserver la santé des neurones, car la vitamine B12 participe à la formation et au maintien des fonctions des cellules du système nerveux central.
Cependant, pour bénéficier des bienfaits de cette vitamine, il est important de maintenir une consommation régulière d'aliments sources de vitamine B12, d'avoir une alimentation équilibrée et de faire de l'exercice régulièrement.
Où trouver la vitamine B12
La vitamine B12 se trouve principalement dans les aliments d'origine animale tels que le lait et les produits laitiers, la viande, le foie, le poulet, le poisson, les fruits de mer et les œufs.
Toutefois, bien qu'ils ne contiennent pas naturellement de vitamine B12, certains aliments d'origine végétale, tels que les céréales pour petit-déjeuner, les laits végétaux et la levure de bière, peuvent être enrichis de cette vitamine, ce qui en fait des options intéressantes pour ceux qui suivent un régime végétarien.
Quantité quotidienne recommandée
Les apports recommandés en vitamine B12 varient en fonction de l'âge :
En outre, les femmes enceintes doivent consommer 2,6 mcg de vitamine B12 par jour. L'apport recommandé pour les femmes qui allaitent est de 2,8 mcg de vitamine B12 par jour.
Test de vitamine B12
Le dosage de la vitamine B12 est généralement indiqué en routine et est considéré comme normal lorsque la concentration de vitamine B12 dans le sang se situe entre 210,0 et 911,0 pg/mL. La valeur de référence pour la vitamine B12 peut varier légèrement d'un laboratoire à l'autre, étant donné que des méthodes de détection et des équipements différents peuvent être utilisés pour effectuer le test.
1. Forte teneur en vitamine B12
On parle d'un taux élevé de vitamine B12 lorsque la concentration de cette vitamine est supérieure à 911,0 pg/ml de sang. Un taux élevé de vitamine B12 dans l'organisme est très rare, car le corps élimine normalement l'excès de vitamine B12 par l'urine ou la sueur, même en cas de prise de suppléments à forte dose.
Toutefois, un taux élevé de vitamine B12 dans l'organisme peut indiquer la présence de certaines maladies, telles que la cirrhose, l'hépatite, la polyglobulie ou certains types de cancer, comme la leucémie myéloïde chronique. Dans ces cas, il est conseillé de consulter son médecin afin que d'autres tests soient effectués pour identifier la cause du taux élevé de vitamine B12 et permettre ainsi d'entamer le traitement le plus approprié.
2. Faible teneur en vitamine B12
La vitamine B12 est considérée comme faible lorsque sa concentration est inférieure à 210,0 pg/mL. Les principales causes d'un faible taux de vitamine B12 sont les suivantes :
- Une alimentation pauvre en aliments riches en vitamine B12, tels que la viande, le poisson, les œufs ou les produits laitiers ;
- L'anémie pernicieuse, due à une diminution de la production du facteur intrinsèque, essentiel à l'absorption de la vitamine B12 ;
- L'âge avancé ;
- Chirurgie de réduction de l'estomac ou de l'intestin ;
- Maladie de Crohn ;
- La maladie cœliaque.
En outre, l'utilisation de médicaments qui bloquent ou neutralisent la production d'acides dans l'estomac, ou qui diminuent la production de bactéries bénéfiques dans l'estomac et l'intestin, comme l'oméprazole et les antibiotiques, peut également diminuer les niveaux de vitamine B12 et provoquer des symptômes tels qu'un engourdissement des mains et des pieds et des maux de tête.
Quand prendre des suppléments de vitamine B12
Des suppléments de vitamine B12 peuvent être nécessaires lorsque l'apport en sources alimentaires de cette vitamine est faible, par exemple dans le cadre d'un régime végétarien strict, ou dans des situations où l'organisme ne peut pas absorber la vitamine, par exemple en cas d'opération de l'estomac.
La supplémentation en vitamine B12 sous forme de comprimés, de liquides ou d'injections doit toujours être prescrite par un médecin ou un diététicien, après évaluation des niveaux de la vitamine dans l'organisme, par le biais d'une analyse de sang ou d'urine.
