Saúde do idoso: importância, cuidados (e como promover)

A saúde do idoso é importante para manter a sua autonomia, combater o sedentarismo, evitar as quedas, preservar a cognição e a saúde mental.

O envelhecimento é um processo natural que acontece ao longo da vida, trazendo uma perda gradual da força, da memória e da capacidade do corpo de se proteger de doenças.

Algumas maneiras de promover a saúde do idoso, incluem manter uma alimentação adequada, cuidar da saúde mental e da sexualidade, manter a saúde bucal, praticar exercícios físicos e manter a vacinação em dia.

Importância da saúde do idoso

A saúde do idoso é importante para:

• Manter autonomia, onde as atividades físicas adequadas, ajudam a melhorar a postura, o equilíbrio e a força, para realizar as tarefas diárias sem depender de outra pessoa;
• Combater o sedentarismo, pois manter o corpo em movimento diminui o risco de óbitos e ajuda a prevenir ou controlar doenças crônicas, como pressão alta e diabetes tipo 2;
• Prevenir as quedas, pois os exercícios que trabalham coordenação, marcha e equilíbrio, melhoram a postura, fortalecem os ossos e reduzem o risco de fraturas, hospitalização e óbito;
• Preservar cognição, onde a alimentação, os exercícios físicos e os treinos cognitivos, por exemplo, estimulam a saúde cerebral e reduzem o risco de demências;
• Melhorar a saúde mental, ajudando a prevenir condições como solidão, problemas no sono, ansiedade e depressão, por exemplo.

O fortalecimento das redes de apoio, através  da participação em atividades comunitárias e voluntárias, e o contato social regular, também protegem e retardam a progressão da depressão e combatem o isolamento social do idoso.

Cuidados e como promover a saúde do idoso

Algumas formas de cuidar e promover a saúde do idoso são:

1. Alimentação adequada e saudável

Manter uma alimentação adequada e saudável é fundamental para promover a saúde do idoso, porque ajuda a proteger a saúde cerebral, prevenir ou ajudar a controlar doenças como diabetes tipo 2, pressão alta e doenças cardíacas.

Algumas dicas para manter uma alimentação saudável são:

• Priorizar alimentos naturais e pouco processados, como frutas, legumes, verduras, carnes frescas ou congeladas, arroz, feijão e ovos;
• Evitar alimentos ultraprocessados, como refrigerantes, sucos industrializados, biscoitos recheados e salgadinhos;
• Beber bastante água regularmente, no intervalo das refeições, para evitar a desidratação;
• Evitar frituras, preferindo cozidos ou assados;
• Diminuir a quantidade de sal e açúcar, usando temperos naturais como alho, cebola, cheiro-verde, orégano, açafrão e gengibre.

Além disso, a alimentação, quando feita devagar e em acompanhamento, também é fundamental para fortalecer vínculos afetivos, amizades e evitar o isolamento.

2. Cuidar da saúde mental do idoso

Promover a saúde mental do idoso é importante, para prevenir o déficit cognitivo, transtornos mentais, como ansiedade e depressão, e demências, por exemplo.

Assim, é recomendado que o idoso mantenha contato constante com os amigos, os vizinhos e os familiares, mesmo que seja por videochamadas.

É aconselhado também que o idoso frequente grupos de convivência, realize trabalhos voluntários e participe de encontros comunitários, ler frequentemente, realizar cursos, jogos de tabuleiro e puzzles.

3. Fisioterapia na saúde do idoso

A fisioterapia é fundamental para a promoção da saúde, reabilitação e preservação da autonomia do idoso, principalmente se a pessoa possui alguma fragilidade física.

Assim, a fisioterapia é indicada para:

• Combater a fraqueza muscular, a fadiga, a lentidão e recuperar a capacidade de realizar atividades diárias de forma independente;
• Melhorar a força muscular, através de exercícios de força de resistência;
• Promover o ganho de mobilidade, favorecendo a agilidade e a segurança ao idoso;
• Melhorar o equilíbrio, ajudando a prevenir quedas, lesões graves, fraturas e hospitalizações.

Para idosos com fragilidade, podem ser recomendadas 2 a 3 sessões de 60 minutos cada, por semana, or 3 meses

Entretanto, a recomendação da frequência e tipo de fisioterapia deve ser feita de forma individualizada pelo médico.

4. Manter a saúde bucal do idoso

Manter a saúde bucal  do idoso é importante para ajudar a preservar a capacidade de comer de forma adequada e saudável, evitando a desnutrição. Saiba como escovar os dentes corretamente.

Manter a saúde bucal também ajuda a manter a boca úmida, aliviando a sensação de boca seca, e identificar precocemente condições como gengivas sangrando, dentes ou implantes amolecidos, próteses folgadas, inchaço, dor, mau cheiro e feridas ou manchas persistentes.

Para manter a saúde bucal deve-se escovar os dentes pelo menos 2 vezes ao dia, usando uma escova com cerdas macias e pasta de dente com flúor, usar fio dental diariamente entre todos os dentes e ao redor de implantes, escovar a língua, fazendo movimentos suaves de varredura, de trás para a frente e limpar bem a dentadura ou ponte.

5. Praticar exercícios físicos

A prática regular de exercícios físicos no idoso ajuda a controlar o peso e a pressão arterial. A atividade física regular também previne doenças crônicas, diminui as dores, protege os ossos e as articulações contra fraturas, melhora a qualidade do sono e as funções cerebrais como memória, atenção e raciocínio.

Para os idosos que não praticam atividades físicas, é recomendado começar devagar, priorizando exercícios leves, como caminhadas curtas, e aumentar gradativamente a duração e a intensidade até atingir pelo menos 150 minutos por semana. É recomendado optar por atividades prazerosas, como dança, natação ou caminhada.

É recomendado que o idoso faça os exercícios com o acompanhamento e a orientação de um professor de atividades físicas.

É indicado também ao idoso sempre usar roupas e calçados adequados, beber água constantemente, usar proteção solar ao ar livre e evitar atividades em condições climáticas extremas.

Na presença de qualquer sinal de dor ou mal-estar, deve-se suspender imediatamente a atividade e buscar um atendimento médico.

6. Cuidar da sexualidade

A sexualidade do idoso é uma fonte de prazer, conexão afetiva e emocional, que ajuda a manter as formas de expressão de carinho e cumplicidade.

É importante lembrar que o uso da camisinha continua fundamental nos idosos, para prevenir contra infecções sexualmente transmissíveis como HIV, sífilis e hepatite.

7. Manter a vacinação em dia

Manter a vacinação do idoso e dia é uma medida gratuita, simples, segura e eficaz de cuidar da saúde e prevenir complicações de doenças, internações e óbitos.

Assim, é aconselhado que o idoso vá a uma Unidade Básica de Saúde (UBS) mais próxima com a caderneta de vacinação, para verificar se o esquema vacinal está atualizado.

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