O ruibarbo é uma planta comestível que também tem sido utilizada para fins medicinais, pois possui um poderoso efeito estimulante e digestivo, utilizado principalmente no tratamento da prisão de ventre, devido à sua composição rica em senosídeos, que proporcionam um efeito laxante.
Além disso, o ruibarbo possui propriedade anti-inflamatória e antioxidante que ajuda a diminuir o colesterol do sangue e a pressão arterial, além de melhorar a memória e prevenir doenças como demência ou Alzheimer.
Esta planta tem um sabor ácido e levemente adocicado, sendo geralmente consumida cozida ou como um ingrediente em algumas preparações culinárias. A parte do ruibarbo usada para consumo é o caule, porque as folhas podem causar intoxicação grave por conter ácido oxálico concentrado, devendo ser usado apenas sob orientação do médico ou nutricionista.
Para que serve
O consumo de ruibarbo pode trazer diversos benefícios para a saúde, sendo os principais:
1. Diminuir o colesterol e triglicerídeos
O ruibarbo tem efeito sobre as gorduras do corpo, ajudando a controlar e a diminuir o efeito do colesterol LDL e triglicerídeos no sangue, prevenindo o desenvolvimento de doença como aterosclerose, derrame cerebral e infarto.
2. Controlar a pressão arterial
Por conter antioxidantes com efeitos anti-inflamatórios e ser rico em potássio, um mineral que ajuda a relaxar os vasos sanguíneos, o ruibarbo ajuda a favorecer a passagem de sangue pelas artérias, melhorando a circulação e controlando a pressão arterial.
3. Manter o cérebro saudável
O ruibarbo é rico em antioxidantes, selênio e colida, que ajudam a melhorar a memória e prevenir doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer e a demência senil.
4. Aliviar a prisão de ventre
O ruibarbo contém substâncias como as antraquinonas, que promovem o funcionamento do intestino, acelerando o trânsito intestinal para a liberação das fezes, sendo útil em caso de prisão de ventre.
No entanto, como o ruibarbo é rico em taninos, quando é consumido em poucas quantidades, pode ter ação adstringente, ajudando em caso de diarreia.
5. Melhorar a saúde dos ossos
O ruibarbo é rico em vitamina K, uma vitamina necessária para a produção de osteocalcina, uma proteína que tem como função a fixação de cálcio nos ossos, sendo fundamental para o desenvolvimento normal dos ossos, ajudando a prevenir a osteoporose.
6. Melhorar a digestão
O ruibarbo aumenta o fluxo de bile no trato intestinal, ajudando no processo digestivo, o que é interessante para pessoas que possuem alterações digestivas, como cólicas, inchaço abdominal e gases.
Além disso, ao melhorar as funções pancreáticas e hepáticas, essa planta pode ser utilizada como complemento do tratamento da pancreatite aguda ou doenças do fígado, desde que indicado pelo médico.
7. Prevenir o envelhecimento
O ruibarbo é um antioxidante natural que neutraliza os radicais livres, prevenindo a oxidação das células do corpo, atrasando o aparecimento dos sinais de envelhecimento, como a formação de rugas, por exemplo.
8. Controlar os sintomas da menopausa
O ruibarbo contém em sua composição uma substância com propriedades similares ao estrogênio, o que ajuda a controlar os sintomas da menopausa, como ondas de calor, ansiedade e menstruação irregular, por exemplo.
Composição nutricional
A tabela a seguir traz as informações nutricionais para 100 gramas de ruibarbo cru:
| Componentes | 100 g de ruibarbo |
|---|---|
| Calorias | 21 kcals |
| Carboidratos | 4,54 g |
| Proteínas | 0,9 g |
| Gorduras | 0,2 g |
| Fibras | 1,8 g |
| Vitamina A | 5 mcg |
| Luteína e zeaxantina | 170 mcg |
| Vitamina E | 0,27 mg |
| Vitamina K | 29,6 mcg |
| Magnésio | 14 mg |
| Potássio | 288 mg |
| Selênio | 1,1 mcg |
É importante mencionar que para obter os benefícios do ruibarbo, deve-se ter uma alimentação saudável e equilibrada e praticar atividade física regularmente.
Como usar
O ruibarbo pode ser consumido cru, cozido, na forma de chá ou adicionado a receitas como bolos e doces. Consumi-lo cozido ajuda a diminuir o teor de ácido oxálico entre cerca de 30 a 87%.
Se o ruibarbo for colocado em um local muito frio, como o freezer, o ácido oxálico pode migrar das folhas para o caule, podendo causar problemas para quem o consome. Assim, é recomendado que o ruibarbo seja armazenado à temperatura ambiente ou sob refrigeração leve.
O ruibarbo também pode ser encontrado na forma de cápsulas, em pó, tintura ou extrato concentrado, devendo o seu uso ser orientado pelo médico, nutricionista ou fitoterapeuta.
1. Chá de ruibarbo
O chá de ruibarbo pode ser preparado da seguinte forma:
Ingredientes
- 500 ml de água;
- 2 colheres de sopa de caule de ruibarbo.
Modo de preparo
Colocar a água e o caule de ruibarbo em uma panela e levar ao fogo alto. Depois que ferver, abaixar o fogo e cozinhar por 10 minutos. Coar e beber quente ou frio e sem açúcar.
2. Geleia de laranja com ruibarbo
Ingredientes
- 1 kg de ruibarbo fresco picado;
- 400 g de açúcar;
- 2 colheres de chá de raspas de casca de laranja;
- 80 ml de suco de laranja;
- 120 ml de água.
Modo de preparo
Colocar todos os ingredientes em uma panela e levar ao fogo até a água ferver. Depois, abaixar o fogo e cozinhar por 45 minutos ou até engrossar, mexendo ocasionalmente. Despejar a geleia em frascos de vidro estéreis cobertos e guardar na geladeira quando estiver frio.
Possíveis efeitos colaterais
O envenenamento por ruibarbo pode causar cólicas abdominais graves e persistentes, diarreia e vômito, seguidos por sangramento interno, convulsões e coma. Estes efeitos foram observados em alguns estudos com animais que consumiram esta planta durante cerca de 13 semanas, portanto recomenda-se que o seu consumo não seja feito por um tempo prolongado.
Os sintomas do envenenamento das folhas de ruibarbo podem causar diminuição da produção de urina, excreção de acetona na urina e excesso de proteínas na urina (albuminúria).
Quem não deve usar
O ruibarbo é contra-indicado em pessoas com hipersensibilidade a esta planta, em crianças e mulheres grávidas, pois pode causar aborto, em mulheres durante o período menstrual, em bebês ou em pessoas com problemas renais.
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