O tomate é considerado uma fruta do ponto de vista botânico, mas costuma ser chamado de legume na culinária, porque é usado principalmente em pratos salgados. Essa diferença acontece porque a botânica classifica como fruta tudo o que nasce da flor de uma planta e contém sementes, enquanto na cozinha o critério é o sabor e a forma de uso.
Pela botânica, o tomate é um fruto porque se desenvolve a partir da flor e guarda sementes no seu interior. Isso também acontece com outros alimentos salgados, como o pimentão e a berinjela, por exemplo, que tecnicamente são frutos por causa da estrutura da planta.
Já na culinária, o tomate entra no grupo dos legumes e vegetais porque tem sabor neutro e aparece mais em molhos, sopas e saladas. Por isso, no dia a dia, a maior parte das pessoas acaba tratando o tomate como um legume, o que também é válido para orientações práticas de alimentação.
Mesmo com essa dupla classificação, o mais importante é que o tomate é nutritivo, fornece vitamina C, vitamina A e licopeno, e pode fazer parte de uma alimentação variada. Descubra os principais benefícios do tomate e veja as formas de usar na alimentação.