Imersão no gelo: o que é, benefícios, como fazer e cuidados

Imersão no gelo é uma técnica que envolve expor o corpo a temperaturas baixas por um curto período de tempo, através do banho de gelo, podendo ter benefícios para a saúde, como reduzir a inflamação do corpo, acelerar a recuperação muscular após exercícios físicos ou melhorar o humor.

Essa técnica, também chamada de banho de gelo ou imersão em água fria, pode ser feita em casa, utilizando uma banheira, tanque ou barril, e aplicando o método Wim Hof que combina a exposição ao frio e exercícios respiratórios.

É importante que a imersão no gelo seja feita conforme a orientação do médico, já que o tempo de imersão pode variar de acordo com o objetivo, além de poder causar complicações, como queimaduras ou hipotermia, por exemplo.

6 benefícios da imersão no gelo

Os principais benefícios da imersão no gelo são:

1. Reduz a inflamação

A imersão no gelo, também chamada de banho de gelo, imersão em água fria ou crioterapia, pode ajudar a reduzir a inflamação do corpo após lesões.

Isso porque essa técnica reduz a temperatura corporal e promove o estreitamento dos vasos sanguíneos da pele, o que resulta no aumento do fluxo sanguíneo para os órgãos para manter o corpo aquecido.

Quando a pessoa sai do banho de imersão, ocorre uma dilatação dos vasos sanguíneos periféricos, aumentando a circulação sanguínea e a oxigenação para os músculos e tecidos, contribuindo para reduzir a inflamação.

2. Acelera a recuperação muscular

A imersão no gelo pode acelerar a recuperação muscular após os exercícios físicos intensos, pois ajuda a reduzir a inflamação muscular , sendo uma prática muito comum em atletas.

Além disso, a imersão no gelo também ajuda a reduzir a dor nos músculos após exercícios físicos, chamada de dor muscular de início retardado ou febre muscular, que pode se iniciar após 12 a 48 horas após os exercícios físicos intensos.

3. Alivia a dor

Por reduzir a inflamação no corpo e a produção de citocinas pró-inflamatórias, a imersão no gelo pode ajudar a reduzir a dor, inclusive a dor crônica.

4. Melhora o humor

A imersão no gelo, quando feita combinada à respiração controlada, pode ajudar a melhorar o humor, aumentar a energia e o estado de alerta.

5. Reduz o estresse

A imersão no gelo também pode ajudar a reduzir o estresse, a tensão, a depressão ou a ansiedade, pois melhora a circulação sanguínea no corpo, promove a liberação de endorfinas relacionadas à sensação de bem estar.

6. Fortalece o sistema imunológico

A imersão no gelo também pode ajudar a fortalecer o sistema imunológico, pois melhora a circulação sanguínea, reduz a produção de substâncias pró-inflamatórias e estimula a produção de células de defesa, o que pode contribuir para combater ou prevenir infecções.

No entanto, ainda são necessários mais estudos que comprovem todos os benefícios da imersão no gelo e, por isso, só deve ser feita com orientação médica.

Imersão no gelo emagrece?

A imersão no gelo pode ajudar a acelerar o metabolismo e contribuir para aumentar a queima de calorias, favorecendo o emagrecimento.

Isso porque a exposição do frio aparece estimular a produção de adiponectina, um hormônio produzido pelas células de gordura que ajuda a regular o metabolismo energético e melhorar o metabolismo da glicose, melhorando a sensibilidade à insulina.

No entanto, não existem comprovações científicas do banho de imersão no gelo para o emagrecimento.

Desta forma, a melhor forma de emagrecer é fazer uma alimentação balanceada e nutritiva orientada pelo nutricionista e praticar exercícios físicos regularmente, para ter um deficit calórico e promover o emagrecimento saudável.

Como fazer

O banho de imersão no gelo pode ser feito em uma banheira, tanque ou barril, ou em recipientes próprios para esse tipo de terapia com controle de temperatura.

Para fazer o banho de imersão no gelo, é importante seguir alguns passos, como:

1. Adicionar água fria na banheira, tanque ou barril, em uma quantidade que permita a imersão do corpo do pescoço para baixo;
2. Adicionar pedras de gelo na água;
3. Colocar um termômetro na água para controlara temperatura que, idealmente, deve estar entre 10º e 15ºC;
4. Deixar uma toalha limpa e roupas secas ao lado da banheira, tanque ou barril;
5. Vestir-se com short, camiseta, maiô ou roupas esportivas;
6. Entrar na água lentamente, iniciando pelos pés e abaixando-se gradualmente até que o corpo esteja imerso na água, mantendo a cabeça fora da água;
7. Relaxar, respirando profundamente;
8. Ficar imerso no gelo por 3 a 15 minutos, no máximo.

Após o tempo tolerado pela pessoa, deve-se sair da água, secar-se imediatamente e aquecer rapidamente o corpo vestindo roupas quentes e secas, luvas, touca e meias, podendo-se também beber um chá quente para promover o aquecimento do corpo.

Além disso, é importante movimentar o corpo, fazer uma caminhada leve, permanecer em ambientes aquecidos, comer algum alimento doce para aumentar a temperatura corporal. No entanto, deve-se evitar tomar banho quente logo após o banho de imersão.

Quanto tempo pode ficar imerso no gelo?

O tempo para ficar imerso no gelo é de, no máximo, 15 minutos, a uma temperatura entre 10º e 15ºC.

É importante que ao iniciar a terapia de imersão no gelo, se comece com menos tempo, ficando alguns minutos conforme tolerado, e aumentar o tempo aos pouco para até 15 minutos.

Método Wim Hof

O método Wim Hof foi criado por um holandês, combinando três técnicas, que são exercícios respiratórios, exposição ao frio e compromisso.

Os exercícios respiratórios devem ser feitos inspirando profundamente pelo nariz e expirando lentamente pela boca, repetindo por 30 vezes essa respiração. No final da 30ª respiração, expirar o ar o máximo que conseguir e manter pelo tempo que puder e, depois, voltar a respirar normalmente e tentando segurar o ar nos pulmões por 15 segundos.

Já a exposição ao frio pode pode ser feita com a imersão no gelo ou banho em água fria, por exemplo. Os exercícios respiratórios e a exposição do frio podem ser feitos sozinhos ou em combinação.

Além disso, o compromisso refere-se ao comprometimento, dedicação, determinação e foco para realizar os exercícios respiratórios e a exposição ao frio.

Cuidados ao fazer a imersão no gelo

Alguns cuidados são importantes ao fazer a imersão no gelo, como:

• Iniciar os banho de imersão aos poucos, imergindo só as pernas, por exemplo, até que se consiga imergir até o pescoço;
• Iniciar ficando pouco tempo imerso, e ao longo do tempo, aumentar o tempo, conforme tolerado;
• Verificar a temperatura da água, de preferência usando um termômetro;
• Ter uma pessoa por perto sempre que fizer o banho de imersão, caso se tenha algum efeito colateral;
• Aquecer o corpo imediatamente após sair da imersão no gelo.

Além disso, outra recomendação importante é consultar o cardiologista antes de iniciar os banhos, pois como tem efeito na circulação sanguínea, pressão arterial e batimentos cardíacos, essa técnica pode causar complicações em pessoas com problemas cardiovasculares.

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Quem não deve fazer

O banho de imersão no gelo não deve ser feito por crianças, idosos, mulheres grávidas ou em amamentação ou por pessoas que têm alergia ao frio, doença de Raynaud, crioglobulinemia, hemoglobinúria paroxística ao frio, feridas ou doenças de pele, sangramento ativos, má circulação sanguínea ou doença vascular periférica.

A imersão no gelo também é contraindicada para pessoas que tenham pressão alta ou baixa, AVC, infarto, arritmias cardíacas, problemas pulmonares, como edema pulmonar ou asma, problemas neurológicos, com epilepsia ou convulsões, ou neuropatia.

Esse tipo de terapia deve ser feito com cautela e somente com supervisão médica em pessoas que usam remédios relaxantes musculares, sedativos, ansiolíticos ou antidepressivos. A imersão no gelo também não deve ser feita por pessoas sob efeito de álcool ou drogas.

Possíveis riscos

A imersão no gelo tem alguns riscos, como:

• Choque pelo frio;
• Hipotermia;
• Paniculite por frio, com formação de bolhas na pele;
• Queimadura de gelo;
• Infarto ou AVC;
• Dano nos nervos.

É importante procurar o pronto-socorro mais próximo ou ligar imediatamente para o SAMU no 192, se a pessoa apresentar dificuldade para respirar, falta de ar, respiração acelerada, dor no peito, batimentos cardíacos acelerados ou dificuldade para falar, movimentar ou raciocinar, ou desmaio.