Espermatogênese: o que é, processo (e tem como estimular?)

A espermatogênese é o processo de formação dos espermatozoides, as células masculinas responsáveis pela fertilização do óvulo feminino.

Esse processo inicia por volta dos 13 anos e segue ao longo da vida, produzindo milhares de espermatozoides diariamente, que ficam armazenados no epidídimo após a formação nos testículos.

A espermatogênese é um processo que diminui com o envelhecimento e também é influenciado por fatores hormonais, especialmente a testosterona, além de hábitos nutricionais e de estilo de vida, como prática regular de exercícios e sono adequado.

Processo de espermatogênese

A espermatogênese é um processo que dura entre 60 a 80 dias e que pode ser dividido nas seguintes etapas:

1. Fase germinativa

A fase germinativa corresponde ao início da espermatogênese. Nesse período, as células germinativas formadas ainda na vida embrionária migram para os testículos, onde permanecem em estado de repouso até serem chamadas de espermatogônias.

Com a chegada da puberdade, essas espermatogônias passam a se multiplicar de forma mais intensa, sob a ação dos hormônios e com o suporte das células de Sertoli, que fornecem nutrição e regulação dentro dos túbulos seminíferos. 

As divisões celulares por mitose aumentam o número de células germinativas e dão origem aos espermatócitos primários, que seguirão para a próxima etapa da espermatogênese.

2. Fase de crescimento

Nessa fase, os espermatócitos primários aumentam de tamanho e entram na meiose, um tipo de divisão celular que reorganiza o material genético. Ao final dessa etapa, eles se transformam em espermatócitos secundários. 

Esse processo é essencial, pois define a quantidade de células que seguirão adiante para formar os futuros espermatozóides.

3. Fase de maturação

Após a formação dos espermatócitos secundários, eles passam pela segunda divisão meiótica, que reduz pela metade o número de cromossomos e gera as espermátides haploides. 

A fase de maturação transforma as células em precursores diretos dos espermatozóides maduros.

4. Fase de diferenciação

Essa fase, também chamada de espermiogênese, envolve a formação de estruturas fundamentais para a função do espermatozóide, como:

• Acrossoma: localizado na cabeça do espermatozóide, contém enzimas essenciais que permitem a penetração no óvulo;
• Flagelo: estrutura responsável pela mobilidade do espermatozoide.

Essa fase é o período em que a espermátide se transforma em espermatozóide, processo que dura aproximadamente 21 dias. 

Embora os espermatozoides já possuam o flagelo ao final da espermiogênese, eles só passam a se movimentar de forma eficaz ao percorrer o epidídimo, um ducto localizado junto aos testículos onde os espermatozóides amadurecem.

Durante esse trajeto, que dura entre 18 e 24 horas, eles adquirem motilidade plena e a capacidade de fertilizar o óvulo.

Processo de espermatogênese e de oogênese

A espermatogênese é o processo de formação dos espermatozoides nos testículos, ocorrendo de forma contínua nos homens a partir da puberdade.

Já a oogênese é o processo de formação dos óvulos nos ovários, que começa ainda no período embrionário, mas permanece em pausa até a puberdade. Ou seja, as meninas já nascem com todos os óvulos que terão ao longo da vida.

A cada ciclo menstrual, alguns óvulos amadurecem e podem ser liberados durante a ovulação.

Tem como estimular?

A espermatogênese pode ser influenciada por fatores hormonais, nutricionais e de estilo de vida. Por isso, hormônios como a testosterona, estimulados pelo FSH e LH, são essenciais para ativar e manter a produção de espermatozoides. 

Além disso, hábitos saudáveis, como alimentação equilibrada, prática regular de exercícios, controle do estresse e evitar calor excessivo nos testículos, podem ajudar a otimizar a espermatogênese.

Em alguns casos, tratamentos médicos específicos, como terapia hormonal, podem ser usados para estimular a produção de espermatozóides. Veja quando é indicada a terapia hormonal.