¿Qué hacer en caso de convulsiones?

En caso de sospecha de convulsión, es importante mantener la calma y asegurarse de que la persona esté protegida para evitar lesiones. Se recomienda aflojarle la ropa, recostarla de lado en el suelo y colocar algo blando bajo su cabeza.

Las convulsiones, o crisis convulsivas, ocurren debido a descargas eléctricas anormales en el cerebro, que provocan la contracción involuntaria de varios músculos del cuerpo. Por lo general, estas crisis duran solo unos segundos, aunque también pueden prolongarse entre 2 y 5 minutos y presentarse varias veces seguidas.

En la mayoría de los casos, la convulsión no es grave ni deja consecuencias. Sin embargo, es importante acudir al hospital para identificar la causa e iniciar el tratamiento más adecuado, especialmente si la persona no tiene un diagnóstico previo de alguna enfermedad que pueda provocar este tipo de síntoma.

Primeros auxilios ante una convulsión

Para brindar primeros auxilios ante una convulsión, se recomienda:

1. Acostar a la persona en el suelo, preferiblemente boca arriba al inicio, para evitar que se caiga durante la crisis;
2. Colocarla de lado, en posición lateral de seguridad, para reducir el riesgo de atragantamiento con la saliva, la lengua o el vómito. Vea cómo hacer la posición lateral de seguridad;
3. Poner algo blando bajo su cabeza, como una almohada, una toalla enrollada o un abrigo;
4. Dejar espacio alrededor y apartar objetos cercanos que puedan causar lesiones, como mesas, sillas u objetos puntiagudos o cortantes;
5. Aflojar la ropa ajustada, si es posible, especialmente alrededor del cuello (por ejemplo, camisa o corbata);
6. Anotar la hora en la que comenzó la convulsión;
7. Comprobar la respiración cuando cesen los movimientos bruscos;
8. Vigilar el nivel de conciencia y la capacidad de respuesta de la persona;
9. Anotar la hora en la que terminó la convulsión;
10. Tranquilizarla y acompañarla hasta que se recupere.
11. Si la persona no respira o no tiene pulso, se debe iniciar la reanimación cardiopulmonar (RCP). Vea cómo hacer la RCP básico.

Generalmente, la convulsión no es grave y no afecta a la salud, sin embargo, es importante acudir al hospital para identificar la causa e iniciar el tratamiento más adecuado, en especial si la persona aún no tiene un diagnóstico de ninguna enfermedad que pueda causar este tipo de síntoma. 

Cuándo llamar a la ambulancia

Si la persona no presenta ninguna respuesta o no está respirando, se debe llamar de inmediato al número de emergencia de su país e iniciar la reanimación cardiopulmonar (RCP) hasta que llegue la ayuda médica.

Además, se recomienda llamar al número de emergencia de su país si es la primera convulsión que presenta la persona, si tiene convulsiones repetidas, si la convulsión dura más de 5 minutos o si la persona no responde durante más de 10 minutos después de que termine la convulsión.

También se debe solicitar ayuda de emergencia si no se conoce la causa de la convulsión o si la persona presenta lesiones en otras partes del cuerpo.

Primeros auxilios ante una convulsión focal

Los primeros auxilios para la convulsión focal varían según si la persona está consciente o no. 

En caso de que la persona esté consciente, se debe mantener la calma y asegurarse de que esté segura; pedirle que respire profundamente para calmarse y relajarse, especialmente si se siente ansiosa o asustada durante la crisis.

Si la persona presenta síntomas de aura epiléptica, como percibir olores o sabores, o escuchar voces antes de la convulsión y de perder la conciencia, se debe llevarla a un lugar seguro, lejos de objetos calientes, fuego, agua u otros objetos o lugares peligrosos.

Cómo identificar una convulsión

El signo más típico de una convulsión es la presencia de movimientos bruscos y descontrolados de todo el cuerpo.

Sin embargo, en algunos casos una persona puede presentar una convulsión sin este tipo de contracciones musculares, dependiendo de la región del cerebro donde estén ocurriendo las descargas eléctricas.

Por eso, otros síntomas que pueden indicar una convulsión incluyen pérdida de la conciencia con desmayo, aumento de la salivación, pérdida del control de esfínteres o una mirada ausente, con los ojos fijos hacia arriba o hacia un lado. Sepa identificar todos los síntomas de una crisis convulsiva.

Además, la persona puede quedar apática, sin responder incluso cuando se le habla o se intenta establecer contacto directo.

Qué no se debe hacer

Durante una crisis convulsiva no se debe intentar contener los movimientos de la persona ni inmovilizarla o sujetarle las extremidades, ya que esto puede causar fracturas u otras lesiones. Tampoco se debe poner la mano en su boca ni introducir objetos o paños.

No se debe mover a la persona del lugar, a menos que esté en peligro, ni darle alimentos, bebidas o medicamentos hasta que esté completamente alerta, incluso si se sospecha un descenso del azúcar en sangre. También se debe evitar echarle agua en la cara y no se debe realizar respiración boca a boca ni masaje cardíaco durante la crisis.

Después de una convulsión es normal que la persona se sienta confundida y no recuerde lo sucedido. Por eso, es importante no dejarla sola hasta que recupere por completo la conciencia, aunque la convulsión ya haya terminado.

¿Se debe tirar de la lengua durante una convulsión?

No se debe tirar de la lengua de una persona durante una convulsión. Introducir la mano o cualquier objeto en la boca durante la crisis puede provocar lesiones graves, tanto a la persona que convulsiona como a quien intenta ayudar.