Pus en la garganta: causas, síntomas y cómo quitar

La garganta inflamada con pus es una infección que provoca síntomas como manchas blancas en la garganta, fiebre, enrojecimiento, hinchazón o dolor al tragar.

El pus en la garganta puede aparecer debido a una infección causada por virus o bacterias, como ocurre en casos de mononucleosis o amigdalitis bacteriana, por ejemplo. Conozca más sobre las causas del pus en la garganta.

El tratamiento del pus en la garganta debe ser indicado por un otorrinolaringólogo, médico general o pediatra, y varía según la causa. Puede incluir reposo, el uso de antibióticos y medicamentos para aliviar los síntomas.

Causas de pus en la garganta

Las principales causas de pus en la garganta son:

1. Infecciones virales 

Algunas infecciones virales pueden provocar la presencia de pus en la garganta, como en los siguientes casos:

• Virus que causan el resfriado, como rinovirus y adenovirus;
• Virus de la gripe, como Influenza A o B;
• Virus sincitial respiratorio;
• Virus de Epstein-Barr, responsable de la mononucleosis.

Con menor frecuencia, la infección por el virus del VIH y por el virus del sarampión también puede causar pus en la garganta.

2. Infecciones bacterianas 

El pus en la garganta debido a bacterias ocurre principalmente por Streptococcus pyogenes, que se encuentra presente naturalmente en la garganta y puede proliferar cuando el sistema inmune está más debilitado o ser transmitido de una persona a otra. Conozca qué es Streptococcus pyogenes.

La infección por esta bacteria puede afectar principalmente la faringe o las amígdalas, provocando amigdalitis bacteriana y la aparición de placas de pus en la garganta.

Síntomas de garganta inflamada con pus

Los principales síntomas de pus en la garganta son:

• Manchas o puntos blancos en la garganta o en las amígdalas;
• Garganta roja e inflamada;
• Dolor de garganta o al tragar;
• Fiebre superior a 38 °C;
• Mal aliento;
• Ganglios inflamados en el cuello.

Además, en los niños y bebés puede haber salivación excesiva, babeo más de lo habitual, irritabilidad o rechazo a alimentarse o a mamar.

Sin embargo, si aparecen bolitas amarillas o blanquecinas en la garganta sin otros síntomas, puede tratarse simplemente de caseum amigdalar. Conozca qué es el caseum y cómo tratarlo.

Es importante consultar a un otorrinolaringólogo siempre que aparezcan síntomas de pus en la garganta, para identificar la causa e iniciar el tratamiento más adecuado.

Cómo quitar el pus de la garganta

La placa de pus que aparece en la garganta no debe retirarse con los dedos o con un hisopo, ya que continuará formándose hasta que la inflamación mejore. Intentar quitarla puede incluso causar nuevas lesiones, empeorar el dolor y facilitar el agravamiento de la infección.

La mejor forma de eliminar el pus en la garganta inflamada es seguir el tratamiento indicado por el médico, para combatir la causa de la infección y aliviar los síntomas, como se indica a continuación:

1. Medicamentos para pus en la garganta

Los principales medicamentos que puede recetar el médico para la garganta inflamada con pus incluyen:

• Analgésicos, como paracetamol o dipirona;
• Antiinflamatorios no esteroideos, como ibuprofeno o nimesulida;
• Pastillas para el dolor de garganta, como flurbiprofeno o cloruro de cetilpiridinio con benzocaína;
• Corticoides, como prednisona o dexametasona;
• Antibióticos, como benzetacil, amoxicilina o azitromicina, en casos de infección bacteriana.

El uso de medicamentos para el pus en la garganta debe hacerse solo bajo indicación médica, según los síntomas y la causa de la inflamación.

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2. Remedios caseros

El tratamiento casero para el pus en la garganta, como el té de limón, de ajo o de jengibre, puede ayudar a reducir la inflamación y aliviar los síntomas, ya que tienen acción antioxidante, antiinflamatoria y antibacteriana. Conozca más remedios caseros para la garganta inflamada. 

Este tipo de tratamiento puede complementar el uso de medicamentos recetados por el médico, pero no debe sustituir el tratamiento médico para la garganta inflamada con pus.

Vea en el vídeo a continuación algunos remedios caseros para la garganta inflamada:

3. Reposo

El reposo es fundamental en caso de garganta inflamada con pus, ya que ayuda al sistema inmunológico a combatir la infección de forma más rápida.

4. Aumentar la hidratación

Aumentar la hidratación cuando hay pus en la garganta es importante para prevenir la deshidratación, especialmente en casos de fiebre.

Por ello, se recomienda beber más agua o, en el caso de bebés o niños que están siendo amamantados, ofrecer el pecho a libre demanda.

Además, también se pueden tomar infusiones tibias o sopas, que contribuyen a mantener el cuerpo hidratado.

5. Gárgaras para la garganta inflamada con pus

Hacer gárgaras con agua tibia y sal es una buena opción para aliviar la garganta inflamada con pus, ya que ayuda a reducir el dolor y la inflamación, además de eliminar bacterias.

Estas gárgaras tienen acción antiinflamatoria, antiséptica y antibacteriana, y pueden realizarse varias veces al día.

Sin embargo, las gárgaras con agua tibia y sal no sustituyen los medicamentos recetados por el médico.

6. Drenaje del pus

En algunos casos, la infección puede formar un absceso en las amígdalas. Cuando esto ocurre, el médico debe realizar el drenaje del pus acumulado. Conozca qué es el absceso periamigdalino y cómo se trata.

Cómo se realiza el diagnóstico

El diagnóstico del pus en la garganta lo realiza el otorrinolaringólogo, médico general o pediatra mediante la evaluación de los síntomas y un examen físico en el que se observa la garganta.

Por lo general, no se necesitan pruebas complementarias. Sin embargo, en algunos casos, el médico puede solicitar el análisis del pus en la garganta para identificar el microorganismo causante e indicar el tratamiento más adecuado.

¿Cuánto tiempo dura la garganta inflamada con pus?

La garganta inflamada con pus puede durar entre una y dos semanas, dependiendo de la causa.

Cuanto antes se inicie el tratamiento bajo orientación médica, más rápida será la eliminación del pus y de la infección, así como la recuperación de la inflamación en la garganta.

Por ello, en cuanto aparezca el pus en la garganta, es importante acudir al médico e iniciar el tratamiento adecuado.

¿Es peligroso tener pus en la garganta?

El pus en la garganta puede ser peligroso si no se trata adecuadamente por un médico.

Esto se debe a que puede formarse un absceso en las amígdalas, lo que puede provocar complicaciones como abscesos en la zona de la faringe o incluso una infección generalizada.