Piñón: para qué sirve, propiedades y cómo consumir

El piñón es una semilla que puede ayudar a disminuir el colesterol, controlar la diabetes, favorecer la pérdida de peso, prevenir el envejecimiento y mejorar la salud cognitiva.

Estos beneficios se deben a que estas semillas son ricas en fitoesteroles, ácidos grasos esenciales y antioxidantes. Además, son muy nutritivas y aportan proteínas, vitaminas y minerales.

Aunque al piñón se le considere generalmente un fruto seco por compartir características similares, en realidad es una semilla que proviene de distintos tipos de piñas. Puede consumirse al natural o tostado, y añadirse a yogures, batidos, jugos y ensaladas, o comerse junto con una porción de frutas.

Para qué sirve el piñón

El piñón sirve para:

1. Prevenir enfermedades cardiovasculares

Los piñones son ricos en antioxidantes, fitoesteroles y grasas monoinsaturadas, nutrientes que mejoran la salud del corazón, ya que ayudan a controlar los niveles de colesterol "malo" LDL, previniendo enfermedades cardiovasculares, como la aterosclerosis, infarto y ACV.

Además, esta semilla aporta buenas cantidades de magnesio y potasio, minerales que ayudan a controlar los niveles de la presión arterial. Conozca otros alimentos que pueden ayudar a bajar la hipertensión arterial.

2. Controlar la diabetes 

Esta semilla tiene propiedades antioxidantes, además es rica en fibras y proteínas, ayudando a reducir los niveles de azúcar en la sangre y mejorando la sensibilidad a la insulina, siendo útil para controlar la prediabetes y diabetes. 

Además, el piñón tiene óptimas cantidades de manganeso, un oligoelemento esencial para el cuerpo que actúa sobre  el metabolismo de los carbohidratos, ayudando a las personas a estabilizar la diabetes. 

3. Favorecer la pérdida de peso

Los piñones son ricos en fitoesteroles, como el campesterol y el estigmasterol, los cuales favorecen la reducción del peso, ya que ayudan a disminuir la absorción de grasas consumidas de los alimentos y promueven el aumento del gasto energético. 

Además, al ser ricas en grasas saludables y proteínas, estas semillas aumentan la saciedad, disminuyendo la cantidad de calorías ingeridas durante el día, ayudando a adelgazar. Sin embargo, por ser un alimento alto en calorías, se recomienda comer con moderación.

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4. Prevenir el envejecimiento

Las elevadas concentraciones de vitamina E y compuestos antioxidantes que contienen los piñones, ayudan a combatir los radicales libres que dañan las células, frenando el proceso de envejecimiento del cuerpo, además de mejorar la salud de la piel y prevenir la formación de arrugas. 

5. Mejorar la capacidad cognitiva

Los ácidos grasos omega-3 y los compuestos antioxidantes presentes en los piñones pueden ayudar a construir y reparar las células del cerebro, además de reducir el estrés celular y la inflamación.

Esto contribuye a mejorar la capacidad cognitiva, la memoria y el razonamiento, y puede ayudar a prevenir enfermedades neurodegenerativas, como la demencia y la enfermedad de Alzheimer.

6. Reducir el riesgo de cáncer 

El piñón es rico en vitamina E y compuestos antioxidantes y antiinflamatorios que neutralizan los radicales libres, evitando el daño celular y el crecimiento de células cancerígenas, previendo el desarrollo de cáncer.

7. Aumentar la inmunidad

El manganeso y el zinc que contienen los piñones pueden ser muy útiles para reforzar la salud inmunitaria, protegiendo al organismo del desarrollo de infecciones y estados gripales, además de estimular la cicatrización de heridas. Conozca otros alimentos ricos en manganeso y zinc.

8. Prevenir la anemia

Además de contener hierro, los piñones también son ricos en cobre, un oligoelemento esencial para el cuerpo que ayuda a la formación de los glóbulos rojos y es necesario para que el hierro se absorba y cumpla sus funciones en el organismo, previniendo así los estados de anemia.

Principales propiedades

Los piñones poseen propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, cardioprotectoras, antidiabéticas, anticancerígenas, inmunoestimulantes, antianémicas, neuroprotectoras y antienvejecimiento. Estas propiedades se deben a que el piñón posee vitamina E, zinc, manganeso, hierro, omega 3, fitoesteroles, fibras, entre otros compuestos bioactivos.

Información nutricional del piñón

La siguiente tabla muestra la información nutricional de 100 g del piñón:

Es importante mencionar, que para obtener los beneficios del piñón, este debe ser consumido junto a una dieta equilibrada y saludable, además de hacer actividad física regularmente. 

Cómo consumir 

Esta semilla puede consumirse al natural, tostada o utilizarse en diversas preparaciones, como ensaladas, salsas, pastas, panes, budines o granolas. Además, puede incorporarse en distintas recetas junto con vegetales o para acompañar platos de pasta y carnes.

El piñón puede contribuir a la pérdida de peso, ya que es rico en fibra y proteínas, lo que aumenta la sensación de saciedad entre comidas. Asimismo, puede favorecer un mayor gasto energético.

Sin embargo, es un alimento con un alto contenido calórico, por lo que debe consumirse con moderación. Para aprovechar sus beneficios, se recomienda una porción diaria de aproximadamente 28,5 g de piñones, lo que equivale a cerca de 167 unidades.

Recetas con piñones

Algunas recetas deliciosas y saludables para preparar con piñones son:

1. Piñones con verduras salteadas

Ingredientes:

• 500 g de berenjena;
• 500 g de cebolla;
• 4 cucharadas de aceite de oliva virgen extra;
• 25 g de piñones;
• 1 cucharada de orégano seco;
• Sal;
• Pimienta negra molida.

Modo de preparación:

Pelar las berenjenas, cortarlas en cubitos y hervirlas en agua durante 10 a 15 minutos. Picar bien finitas las cebollas y colocarlas en una sartén con un poco de aceite, hasta que se encuentren doradas.

Por otro lado, escurrir las berenjenas, quitando el exceso de líquido y colocarlas en la sartén junta a las cebollas, y cocinar durante 5 minutos más. 

Por último, agregar los piñones, orégano seco, sal y pimienta. Servir con unas tostaditas para acompañar. 

2. Salsa de pesto con piñones

Ingredientes:

• 2 dientes de ajo;
• Sal gruesa;
• 50 g de piñones;
• 40 g de albahaca fresca;
• 60 g de queso parmesano;
• Aceite de oliva virgen.

Modo de preparación:

Colocar el ajo y la sal gruesa en un mortero y machacarlos. Luego, añadir los piñones y seguir machacando.

Después, añadir la albahaca fresca, machacar un poco más y por último, añadir el queso parmesano y el aceite de oliva y mezclar.

El pesto se debe conservar en la nevera, con una capa de aceite de oliva y bien sellado. Se puede servir con pastas, arroz o las carnes.

3. Ensalada con piñones

• 1 aguacate en rebanadas delgadas;
• 3 rábanos en rebanadas delgadas;
• 2 manojos de espinaca;
• 1/2 taza de piñones;
• 1/2 taza de hojas de cilantro;
• 3 cucharadas de aceite de oliva;
• 1 cucharada de vinagre de arroz;
• 1 cucharada de jugo de limón.

Modo de preparación:

Mezclar todos los ingredientes y servir sola con unas tostadas integrales o como acompañamiento de carnes.